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太后的用心被徐九英一語道破,不由臉色微變。她動(dòng)了動(dòng)嘴唇,但最后還是明智地保持了緘默。
徐九英見她不說話,自行接了下去:“若是那樣,我可以明確告訴太后兩件事。第一、先帝從來沒有給我調(diào)動(dòng)神策軍的權(quán)力;第二……”說到這里,她意味深長(zhǎng)地一笑:“太后確定陳進(jìn)興效忠的人是你么?”
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從籠中取出上好的顧州茶餅,用小槌敲下一塊,放入碾中細(xì)細(xì)研磨。研好的茶末用茶羅篩過數(shù)次,置于青色瓷盞之中。須臾瓶中水沸,乃取水少許,注入盞中調(diào)成茶膏。待茶、水交融之時(shí),開始注水點(diǎn)茶。注水時(shí)茶筅回環(huán)擊拂,令盞中泛出厚厚一層細(xì)密濃白的湯花。
點(diǎn)好茶后,陳守逸將瓷盞置于托上,恭敬等待來客的評(píng)價(jià)。
客人此時(shí)卻立于窗前,隨手翻看陳守逸案上的那方石硯。察覺到陳守逸的目光,他放下硯臺(tái),轉(zhuǎn)過身對(duì)陳守逸微微一笑。
此人大約四十多歲年紀(jì),身上也穿著宦官衣飾,臉上雖然還沒有多少皺紋,兩鬢卻已有了幾縷霜白。
他緩步走到茶盞之前,卻并不急于享用茶湯,而是凝神觀察盞中浮沫。不多時(shí),瓷盞中的乳花便開始消退,現(xiàn)出下面的水痕。這時(shí)那人才抬起頭,溫和地笑道:“似乎有些生疏了呢。”
陳守逸赧然道:“太妃不吃點(diǎn)茶,這幾年確實(shí)有些疏于練習(xí)。”
“上一次和你斗茶好像還是四年前的事?”來客頗有感慨之色。
陳守逸回答:“是。”頓了頓,他又自嘲道:“如今技藝生疏,不堪匹敵。父親此番若為斗茶而來,恐怕是要掃興了。”
這人正是剛剛上任的左神策護(hù)軍中尉、前宣徽使陳進(jìn)興。
聽見此語,陳進(jìn)興白他一眼,嗤笑道:“說得好像你以前贏過似的。”
陳守逸也笑了:“父親說話還是這么不留情面。”
“演了好幾年的父子反目,突然要改回來倒有些不習(xí)慣了,還想著要損你兩句,”陳進(jìn)興笑道,“這幾年害你吃足苦頭,真是委屈你了。”
“戲做足了,太后才會(huì)相信,”陳守逸道,“兒子還沒恭喜父親呢。”
他整了整衣衫,鄭重向陳進(jìn)興下拜,恭賀他晉升之喜。
陳進(jìn)興笑著扶他起來,和藹道:“父子之間,何須如此客氣?說起來,我能有今天,也都是你的功勞。”
“這兒子可不敢居功,”陳守逸起身后道,“計(jì)策原是太妃想出來的。”
陳進(jìn)興點(diǎn)頭:“當(dāng)初太妃找到我時(shí),我其實(shí)并不看好她的計(jì)劃,中間變數(shù)太多,太容易出現(xiàn)漏洞。沒想到她竟然真的能做到。”
“太妃的才智的確容易被人低估,”陳守逸道,“就算是先帝,當(dāng)初聽完太妃的計(jì)劃,也直說太妃瘋了。若不是后來別無選擇,能不能說服先帝配合也很成問題。”
與其說先帝為徐九英留了后手,不如說先帝是按照徐九英的意愿在行事。大概沒人能猜到,無論是刻意在兩位神策中尉之間制造矛盾,還是遺詔上那語義不詳?shù)摹按笫虏粵Q者由太后裁斷”,其實(shí)都是出自徐九英的授意。
陳進(jìn)興沒有置評(píng)。
陳守逸以為陳進(jìn)興聽完,怎么也會(huì)夸贊徐九英幾句,不料半天都沒聽見養(yǎng)父說話。他轉(zhuǎn)頭看去,卻見陳進(jìn)興正一臉古怪地看著窗外,像是大惑不解,又像是哭笑不得。陳守逸也疑惑起來,小心翼翼地喚他:“父親?”
陳進(jìn)興回過神,指著窗下一排排郁郁蔥蔥的植物問他:“我記得你以前只愛養(yǎng)蘭花,怎么現(xiàn)在都改種這些東西了?”
陳進(jìn)興指的是陳守逸種在窗下花盆里的蔥姜蒜。來的時(shí)候他并沒有在意,直到剛才無意中看見,才突然驚覺,在他們?nèi)鄙俾?lián)系的幾年的,養(yǎng)子的趣味已變得如此不同。
陳守逸面皮微微泛紅,不好意思告訴養(yǎng)父,這是為了方便隨時(shí)烹煮食物給太妃享用才種的,摸著鼻子回答:“這些好養(yǎng)活。嗯,好養(yǎng)活。”