申丑提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

何棲喜愛他憨直率真，便問：“不知方郎君還有什么要說？”

方八試探問道：“不知都頭娘子船上可要請做飯的婆子？干活總要吃飯，沒吃飽哪來力氣，想來船上要備船娘做飯？”

何棲道：“船上確實要升火做飯，只是，倒不必船娘，后生食手便可。”

方八聽了面露可惜，張嘴道：“我卻是為我家娘子問的，我娘子閑在家中無事，便想著尋份活計貼補家用。”

何棲柔聲道：“一來船上活計勞苦，與女子并不相宜，再者，一船的青壯后生，多有防礙，也怕沖撞了你家娘子。”

方八得意道：“他們算個甚，敢無禮，我家娘子能拿了他們當鱉踩。”

何棲聽他說得有趣，他家娘子似乎會拳腳功夫，深思片刻，穩妥為上，拒道：“怕是要讓方郎君失望，方娘子雖是女丈夫，在船上做工，到底有不妥之處，我不能應你。”

方八雖失望，仍笑道：“是我家娘子歪纏的我，回去我訓她一頓，她便老實了。”

陳據拉牛一般將方八拉了出去，一出去便被眾人逮住悶頭一頓老拳，方八皮糙肉厚，無知無覺，當是撓癢。

這些人里，徐安最為穩重，又有條理，一問一答，不出半點差錯。何棲心底起疑，問道：“徐郎君恕我失禮，有一事相問，可能為我解惑？”

徐安拱手：“都頭娘子盡管發問。”

“我聽徐郎君言語，為人沉穩，怎會尋不到正經的活計？”

徐安與陳據對視一眼，心里嘆服何棲敏銳，片刻后答道：“不瞞都頭娘子，先頭做工，為著日俸起了口角，氣惱之下險些打殺了人命，判了兩百杖刑，又做了一年的苦役。知我案底的，大都不愿用我。”

何棲一時沒出聲，心想:杖兩百還能活命，可謂死里逃生。

陳據見她不語，急紅了眼，道：“嫂嫂，實非徐家哥哥的錯。大戶欺人，見哥哥家人病重前來借錢，便故意為難，戲弄哥哥鉆胯，又逼哥哥賣身為奴。哥哥激怒之下，才動手打的人。”

徐安低頭苦笑，灰心喪氣起來。廳外一眾人都掩了聲息，只盼何棲出聲雇下徐安。

何棲似是不見氣氛凝滯，仍是先前那般問道：“徐郎君家有妻兒，出行在外，嫂嫂可放心？”

徐安一愣，答道：“娘子賢惠，也盼我得份活計賺來家用。”又問道，“都頭娘子知我過往，可還愿用我？”

何棲笑道：“我信徐郎君品性，用或不用，端看郎君是否合適船工水運。”

第九十八章

入夜微涼, 倦燕歸巢, 蛙鳴蟲聲一片。何棲散著長發, 坐在窗前看白日記下的手記, 蚊蛾撲火，繞燈而飛, 一個不慎被燒著翅膀落在燈油里。何棲順手拿過退下的簪子將蟲尸挑了出去。

阿娣邊用麈塵揮趕著紗帳中的蚊子，邊勸道：“娘子日間忙了好些時候, 不如早點安歇, 燈又晃眼睛。”

何棲道：“你家郎主還沒歸家，我等他回來再睡。”

阿娣笑道：“郎主才不愿娘子熬坐著等他呢。”伸手拍死一只蚊蟲, 自責道, “忘了早些放下紗帳，躲了好些在帳中。”

何棲起身看看月亮位置，道：“阿娣手上事了，自去歇息, 不必陪我干等。”

阿娣偷打了哈欠, 搖搖頭，想起什么道：“我去廚下看看，蔬果有沒有罩在紗罩下。”

院中種的花木多，也多飛蟲蚊蠅, 新鮮果蔬擱在籃中, 片刻便能招來小小的飛蠅。何棲對此深惡痛絕, 院中墻角點了好些艾草熏蠅除蟲，阿娣咬唇不解, 還道：娘子，不過是些蚊蠅，爬了便爬了，又不礙事。

何棲嚇她道:誰知它們先前在什么地方落腳，說不得就停在污水坑臭水溝里，再有那些……

阿娣一想：果然如此，這些蟲蠅臟得很。

何棲笑著道：“你去看了果蔬，便回屋睡去，不必再來陪我。”

阿娣這才聽了吩咐退下，仍不放心道：“娘子記得早睡。”

何棲放下手記，笑看她道：“怎學得這般啰嗦？”

阿娣道：“郎主特特囑咐我，不讓娘子過于勞累。”

何棲哭笑不得，又道：“你現在倒只與你家郎主一國？”

阿娣跺腳，委屈道：“可郎主的話半分也沒錯，我還沒告訴郎主，娘子午間都不曾好生用飯。”

何棲佯怒，將她趕去休息，道：“胳膊肘只管外拐，白對你這般好。”

阿娣嘴一扁，靈光一閃，拍手笑道：“娘子這話不通，哪邊是里，哪邊是外？”

何棲不由也笑了，斥道：“還學了油嘴。”

.

夜色又濃一分，沈拓踏著一地的月色歸來，看到倚門而立的何棲，眼中倦色消退，笑問：“怎又沒睡？”

何棲也不上前，只管笑，又答：“天熱，涼席黏膩，不好安睡 。”等他近身，掩鼻道，“哪來的臭漢，捂得發餿。”嘴上嫌棄，轉身入內為他限干凈的衣物。

沈拓笑道：“餿的是身上臟衣，回來時渾身酸汗，在河里洗了一回。”見何秀才等人已經安睡，院中悄然無聲，拎了一桶水來，除去衣物，又沖淋一遍。

何棲瞪著眼，嗔道：“你這人，好不知羞。”又遞干凈的麻布給他擦身，“雖是熱天，穿著了濕衣，也要仔細受涼。可曾用過飯？”

沈拓換了一身麻衣，道：“阿圓不忙，我用過晚飯。”轉身又見院中的涼榻，拉何棲躺下，謂然一嘆：“終是家中舒適。”

何棲問道：“大郎差使可還順利？”

沈拓道：“倒是意外，原想著青壯勞力為了躲避苦役，要么假裝患病，要么拿錢相抵，誰知他們得知開渠竟個個愿意挖河。”

何棲吃驚，道：“我曾看話本，有些人為躲勞役，寧可自斷一指。”<script>chapter1();</script>