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沈拓聽了這一席話，倒是將壞處撇個(gè)一干二凈，不肯擔(dān)半點(diǎn)的干系，又威脅恐嚇一番，要他封口閉嘴，還要將人留下私下處置，倒是打得一手的好算盤，謀得一場(chǎng)好計(jì)算。他心下氣不平，有心再計(jì)較，轉(zhuǎn)念一想：本就為著脫身，倒不好另生事端。我若是清伶伶一人，大可鬧個(gè)天翻地覆，眼下我卻是一家之主，怎能為一時(shí)的痛快，累及家人。

咽下一口惡氣，粗聲道：“他先欺的我，我再動(dòng)得手，通判不會(huì)恨我傷他親眷要捉我下獄吧？”

婆子抬了一下眉毛道：“郎君好不曉事，說得清楚，這賊廝不過扯了虎皮做戲，我家司馬不為你做主，難道為他張目？”

沈拓拱手：“這便好，外鄉(xiāng)人膽小怕事，倒讓大娘見笑了。”

婆子趕人道：“再告與郎君，此地卻不是你來之處，快快離了家去。”

沈拓求之不得，牽馬轉(zhuǎn)身一聲冷笑，縱然彩燈高懸，也不過污濁之地。他一路分開擁擠人潮，踩著滿地?zé)粲埃瑲w心似箭。

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何棲等得心焦，曹英與何秀才的酒越喝越無趣，兩個(gè)都停了杯箸，在那愁眉相對(duì)。阿娣心里害怕，險(xiǎn)些哭出來，反倒沈計(jì)竟還鎮(zhèn)靜，還拿話語寬曹英與何秀才的心。

施翎在樓下對(duì)著滿地哀嚎的地痞，臉色陰晴不定，拿了一壇酒，拍去泥封仰頭吃了一半，道：“你們不知，我手上沾了人命。沾得一條，也沾得十條，我家哥哥若是出事，少不得要從你們身上討回來。”

眾地痞剎時(shí)鴉雀無聲，過得片刻，不知哪個(gè)先怕將哭嚎出聲，一個(gè)一個(gè)跟著求饒流涕不止。

何棲微探出身，細(xì)看宜州的元夜佳節(jié)。

真是魚龍燈轉(zhuǎn)不夜天，絲竹歌舞晝未歇，星失其彩，月失其色，笙歌樓臺(tái)，火樹銀花，此地繁華盛景勝卻九天宮闕無數(shù)。

只是再熱鬧喧囂似都與她無關(guān)，她等侯的人尚未歸來，底下車水馬龍、肩摩轂擊，怎也不見熟悉的身影。

她一個(gè)一看過去，背影依稀，待回身，卻是陌路別客，心底涌出無限的失望來。

怎得還未歸來，莫不是出事了？一念既生，心如藤纏，更加無所依從。正在惶惶無措之時(shí)，一人牽馬停客店前，于無邊的璀璨，無際的燈火中抬起來頭，沖她展顏一笑：“阿圓！”

她驚喜之下掩嘴而笑，她的眼中唯有一人一馬，人間萬彩頓成闌珊。

第八十六章

月寄當(dāng)空, 宜州的熱鬧沒有停下半分。

沿街商鋪遍垂彩燈, 樹梢枝頭盡纏彩緞, 水面溪畔河燈盞盞, 歌女船頭輕歌曼舞，多情浪子推杯置盞。行人接踵, 車馬不通，男女老少盡著新衣, 青年夫婦牽衣結(jié)伴, 燈搖人影，似羞未羞。

街邊更有百種的吃食湯飲, 魚丸、湯團(tuán)、糖糕、八寶甜羹, 豆粉滾圓子，蔗汁、梨漿、香茶……

何棲等人雖心有余悸，到底不愿錯(cuò)過佳節(jié)，左右留在客店又無趣。施翎又從眾地痞那抖摟了銀錢, 再增添三分, 一并補(bǔ)償給了店家。

店家本當(dāng)今日要虧個(gè)底朝天，沒想到竟得了陪償，在心里默算片刻，倒似有賺, 轉(zhuǎn)憂為喜, 驅(qū)著店伙計(jì)上前收拾賣好。

眾地痞哪敢有半點(diǎn)不滿, 連地頭都陷在了通判府，對(duì)上這兩個(gè)活太歲, 撿回一條小命，實(shí)是幾輩子修的福德。討了饒，說了幾句奉承的話，一眾人或攙或扶或抬，自去醫(yī)鋪或歸轉(zhuǎn)家中。

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“雖晚了，街集上卻還熱鬧，到底不算錯(cuò)過元夜。”沈拓將一盞小小的紗燈遞給何棲。

何棲接過，拎在手里細(xì)細(xì)端詳，燭光輕透，嫩柳歸燕似是活過來一般。她在看燈，沈拓卻在看人。隔燈觀人，柔了眉目，淡了年月，朦朧如一畫，只想卷成一軸藏入懷中，仔細(xì)珍藏。

何秀才一掃剛才的陰霾，笑呵呵看他們小夫妻一眼，拉緊了沈計(jì)的手，怕他走失。曹英與施翎道：“真是百業(yè)紅火，竟是看不出哪個(gè)行當(dāng)更招客。”

施翎撓頭道：“曹家哥哥與我說這個(gè)，我卻是不懂。”

曹英笑道：“我只問你，宜州這些的商家店鋪，你最愿去哪家？”

施翎也笑起來：“若有閑錢，自然要買了酒吃。曹家哥哥要是賣酒，我定定時(shí)時(shí)光顧。”

曹英無奈道：“桃溪何家賣得好酒，幾十年的經(jīng)營(yíng)，我如何與他家相爭(zhēng)，還是另尋其它的買賣。”

施翎不解：“曹哥哥家棺材生意興隆，何必去做別的行當(dāng)，常言道：萬事開頭難。平整的好道緣何不走，偏要去趟荊棘？”

曹英嘆道：“日日與死人打交道，晦氣得緊。”想想又道，“家中枝葉繁茂，百子千孫的，少不得幾百張的嘴……”

施翎笑道：“哥哥可是扯謊，我細(xì)數(shù)半日，曹家也不得這些人。”

何秀才在前頭笑，回身對(duì)施翎道：“你曹哥哥是做生意的，他們索溜的嘴皮，再平常的事也要夸大幾分，你不如折半揀了聽。”

曹英大笑幾聲：“說慣了嘴，我雖巧舌，根子卻不欺人，不做以次充好的下作手段。”

何秀才贊道：“行商當(dāng)以‘誠’為首，開門迎客，一視同仁，童叟無欺。”

曹英連連點(diǎn)頭，道：“親家公說得在理。”

何棲悶笑，別看何秀才說得明白，似是事事通透，出門在外卻是受不得好話鼓動(dòng)，又不擅討價(jià)還價(jià)，明知對(duì)方漫天開價(jià)，他卻不與之爭(zhēng)辯。若是心頭之好，徘徊回顧，多花些銀錢也要買將回去；若是尋常之物，他便轉(zhuǎn)身離去，店家見了。每上來拉他袖子伏首賣好，哭訴困頓 ，何秀才聽罷，又慷慨解囊。

何棲初時(shí)只當(dāng)何秀才誤信店家家道艱難，誰知何秀才道：雖知不真，但他低眉乞憐，棄盡顏面，何苦與他計(jì)較？

他自家有氣節(jié)傲骨，不食嗟來之食，見不得他人為了賺幾個(gè)銅子曲膝弓背，賠盡小心。

何秀才也知自己的毛病，家中早非先前光景，并不寬裕。遇著要支使大錢的事物，便使人托與盧繼。喜得盧娘子暗地念佛：郎君君子端方，難免過迂，眼下倒知打個(gè)彎，可見娘子在天有靈暗地庇佑。

沈拓見她邊走邊笑，忙護(hù)著好以免摔倒，笑道：“阿圓自顧自出神，一街的人，千萬當(dāng)心。”

何棲拎高小燈籠照他的臉，道：“大郎在我邊，我放心得狠。”

一句話說得沈拓心花怒放，接過她手中的紗燈，道：“阿圓只管賞燈看景，我護(hù)著你。”

何棲道：“倒不是為景，表伯在為營(yíng)生犯愁，我也有幾分掛心。”

沈拓道：“這豈是一朝一夕便得的？你又難得出來，一年也只得一夜這般熱鬧，宜州不知招了多少的能工巧匠，才制得這一城的燈，阿圓先看燈作樂，散散心。”

何棲知他不愿自己勞神，笑道：“卻是偶爾生得一念。”