茅九提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

那個腳力一歪嘴：“還能有哪家？茍家的壽老沒了。昨日茍二的尸首從衙門抬回了茍家，他算橫死，不進家門，就停尸在外。他家壽老受驚，后腳跟著沒了。”

“唉，倒是可惜了一場富貴?！?

第六十三章

自古生死無常，今日煊煊赫赫一場, 他日凄凄慘慘閉眼。

生前穿綾著羅、呼奴喚婢, 仗著家私把人命當成草芥，性起打死破席一卷往河里一沉了事。

茍二身死, 桃溪不少人拍死稱快, 何秀才之流更是恨不能呼朋喚友對酌相慶。

沈拓擔心茍家與曹家為難，抬腳跟了過去。曹大也是個精乖的，一看茍家這群人不似善類，支了一個伙計去后院把曹二、曹三都叫了出來，曹二大冬天的敞胸露懷，掌厚的護心毛, 抱了胸鐵塔似得立在那。

等沈拓一踏進門，曹大徹底放下心來, 招呼道：“侄兒今日怎么來了？鋪里有營生，你自家隨意。”

沈拓微揖一禮：“家中娘子打發了我來請伯叔們吃酒呢！叔伯先忙眼前之事。”又與曹二一同門神般立在一起。

曹大自感有了底氣, 臉上又擺出了生意人的油滑來，揖禮道：“聽聞茍家壽老駕鶴西去，茍老耋壽，實是有福之人，眾位多多節哀?！?

領頭的這位卻是茍老的嫡孫, 皮笑肉不笑道：“曹鋪主好舌條。”又道，“阿翁活得長, 歲老了，有點糊涂, 唉！”

曹大聽他另有所指，哪會去接他的話茬，又道：“不知茍五郎君來鋪中是？”

茍五譏笑：“曹鋪主莫不是與我說笑，來你棺材鋪里不買棺材還能買什么？”

曹三在旁撓了撓后頸，疑惑：“早些年茍老不是打了一副壽棺？我為尋著好木頭，只差沒把腿給跑細?！?

茍五嘆氣，拿眼斜一邊的茍三，道：“阿翁的心尖沒了，去得突然。活著沒人味，死得沒好臉，殮在外頭連副棺材都沒準備，阿翁不忍，讓了自己的好棺木?！彼е粭l腿，又是一嘆，“誰知，晚間阿翁也跟著沒了。”

茍三忍氣，對曹大道：“以前便得知曹家有副好棺木，木質堅硬，紋理細密，隱有異香，又描金繪彩，全桃溪也尋不出第二副來?！?

曹大兩眼一亮，忙領了人，熱忱道：“茍三郎君好眼光，不是曹某大話，胡吹法螺。這副棺木的木頭卻是三弟無意中得來的，這些年有心再尋卻是不得，可見此間有些機緣。”

茍三敲了敲棺木，只放那便知木料沉重，倒比茍老先前打的還要好，心下滿意，問道：“曹鋪主，不知要價幾何。”

曹大伸出三根手指，道：“好棺木難得，尋常人家如何會用它，倒與茍老有緣。”

茍三還未開口，茍五先叫喚起來，道：“曹老大，你莫要獅子大開口，欺我白事人家，三百紋銀是在訛人不成？”

曹大略翻了眼皮，道：“誒，開門營生圖個一團和氣，紅白二事乃人生大事，不能輕忽，豈好胡言說笑？這副棺木，三百紋銀還不好尋呢。”

茍三皺了眉些許為難，沉思片刻對茍五道：“阿弟，族老積福喜壽，不好讓他身后寒酸，不如……”

曹五用鼻子哼了一哼：“三堂兄，今時不同往日，你還當茍家如先前這般風光？因著你兄長做下這些惡事，連累得全族沒臉，去個斜街都抬不起頭。那些踩高捧低的，不知換了幾幅面孔，哪還認得茍字，橫豎只作不識?！彼?，在另一副棺木跟前打了個轉，輕拍了幾下，道，“不如這般，茍二獲罪死囚，哪配享用好棺木，沒得惹了眼。只將這副抬回去與茍二裝了，阿翁的壽棺還與他自己長睡?！?

茍三聽了這話，氣得紅了眼。礙于茍二惡行自家先沒底氣，只得咽氣吞聲道：“阿兄已經殮在棺中，莫非還要將他抬出來？阿兄千般不是，也過了身，再不給他體面，一家骨肉也不必這般糟踐?！?

茍五搭著臉皮：“老樹要倒，哪來得這些進究？論理，茍二該被除族，破席卷了往亂墳野林一扔了事。眼下倒還記名族譜，用著上好的棺木，不像有罪倒像有功。”

茍三胸膛起伏，怒道：“阿兄是惡人，惡人掙下的銀兩阿弟倒沒少花用，置屋養相好，美酒美食、出門馬轎，莫非是天上掉下的？”

茍五冷笑：“誰個比得茍二，掙得家業，打得死人命。他自是響當當的人物，誰個與他似的打死了二十四條人命，眉毛都不動一下，夜間照舊好睡。他不同尋常，阿翁才百般疼愛，拿他當了心肝，我這個正經的嫡親子孫連個邊角地都站不著?！?

茍三道：“家中兩場白事，阿弟真要這當口與我翻臉算賬？”

茍五正義凜然：“我雖不濟，卻不曾打殺了什么人，家中的丫環婆子小廝全是囫圇個，病了傷了，還與他們請郎中哩。

三堂兄也不必往自家兄長臉上貼金，他發跡實是全族之功，因他得了阿翁的眼，將他推了領頭，你顛倒黑白，倒把功都記他頭上。少了個茍二，茍家還是桃溪有名姓的大戶，多了茍二，怕是要落到泥底去。今后如何還兩知呢。

同族血親，骨肉相連，弟弟也勸三堂兄一句：眼下身后有余，別大手大腳給霍禍得干凈，不然兩手空空，莫非要帶了姬妾家小去橋頭行乞？”

茍三兩眼血紅，道：“五弟要待如何？族老的棺木還要不要置買？”

曹二撓著胸毛聽他們嘰歪半天，早不耐煩了，翁聲翁氣插嘴問道：“就是，棺木還要不要買的？”

曹大瞪了兄弟一眼，心里嘆息：可惜了，這副棺木怕是賣不出去了。

果然茍五道：“未免三堂兄說我薄涼，我仍是那話。阿翁的棺木還與他在地下長眠，茍二另置買一副杉木棺。白事一了，分家另過，三堂兄不愿，只管去族中問問，哪家還愿與茍二沾連的？”

茍三長吐一口氣，閉了閉眼，面如死灰，道：“既如此，便依五弟所言?！鞭D而問曹大，“曹鋪主，這副杉木棺，要價幾何？”

曹大道：“三貫銅錢。”

茍五還嫌費錢，很是心痛，茍三低頭解荷囊借勢微拭了下發紅的眼角，只將眉眼里的狠戾都掩了去。

曹大收了錢，看了看他們身后，多嘴問道：“茍三郎君身后幾位可是抬棺人？”

茍三無力點了下頭，揮了揮手，讓他們上前與曹家伙計一起拿粗麻繩綁了棺木，插了竹杠。他本要買好棺，想著料好沉重，特地帶了六個人來，誰知帶了副薄杉棺回去，四個人抬著都打飄。

茍五如了意，拿手抹了唇上的微須，背著手施施然地綴在后頭出去了。

曹大送他們出門，嘆道：“唉，倒是一場無常?！?

.

曹三在內摸摸那副好棺：“當初只當撿個便宜，誰知虧得慌，竟是無人買它。”

曹二心大，毫不在乎：“賣不出便賣不出，擱在店里也招喜財，夏日睡在里面還涼快?！?

沈拓目睹一場荒唐，再厭棄茍二也難免一聲嘆息。

曹大回轉來道，心有凄凄：“茍家沒了頂柱橫梁，怕是長久不了了?！?

沈拓道：“茍二罪有應得，死上十次都不足惜，茍五面目也是可憎。”<script>chapter1();</script>