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“珍珠米?！泵看味际峭瑯拥牟?，好在請的是不同的女人，她想。他說：“還要一樣甜菜，攤兩個煎餅好了。”阿小道：“沒有面粉。”他說：“就用雞蛋，不用面粉也行?！碧痣u蛋阿小從來沒聽見過這樣東西，但她還是熟溜地回答：“是的主人?！?

她把早飯送到房里去，看見小櫥上黃頭發女人的照片給收起來了。今天請的想必就是那新的女人，平常李小姐她們來他連照片也不高興拿開。李小姐人最厚道，每次來總給阿小一百塊錢。阿小猜她是個大人家的姨太太，不過也說不準，似乎太自由了些，而且不夠好看——當然姨太太也不一定都好看。

阿小又接了個電話：“哈羅？……是的密西，請等一等?！?

她敲門進去，說：“主人，電話。”主人問是誰。她說“李小姐?！敝魅瞬灰?，她便替他回掉了：“哥兒達先生她在浴間里！”阿小只有一句“哈羅”說得最漂亮，再往下說就有點亂，而且男性女性的“他”分不大清楚?！皩Σ黄鹈芪鳎苍S你過一會再打來？”那邊說：“謝謝?！彼鸬溃骸安灰帷Ｔ贂芪鳌！?

哥兒達先生吃了早飯出去辦公，臨走的時候照例在房門口柔媚地叫喚一聲：“再會呀，阿媽！”只要是個女人，他都要使她們死心塌地喜歡他。阿媽也趕出來帶笑答應：“再會主人！”她進去收拾房間，走到浴室里一看，不由得咬牙切齒恨了一聲。哥兒達先生把被單枕套襯衫褲大小毛巾一齊泡在洗澡缸里，不然不放心，怕她不當天統統洗掉它。今天又沒有太陽，洗了怎么得干？她還要出去買菜，公寓里每天只有一個鐘頭有自來水，浴缸被占據，就誤了放水的時間，而他每天要洗澡的。

李小姐又打電話來。阿小說：“哥兒達先生她去辦公室！”

李小姐改用中文追問他辦公室的電話號碼，阿小也改口說中文：“李小姐是吧？”笑著，滿面緋紅，代表一切正經女人替這個女人難為情?！拔也粫缘盟k公室的電話什么號頭。

……

他昨天沒有出去。……是的，在家里吃晚飯的?！粋€人吃的。今天不知道，沒聽見他說……“

黃頭發的女人打電話來，要把她昨天大請客問哥兒達借的杯盤刀叉差人送還給他。阿小說：“哥兒達先生她去辦公室！

……是的密西。我是阿媽?！液芎茫x謝你密西?！啊秉S頭發女人“聲音甜得像扭股糖，到處放交情，阿小便也和她虛情假意的、含羞帶笑，仿佛高攀不上似的。阿小又問：”什么時候你派來阿媽？現在我去菜場，九點半回來也許?！?

謝謝你密西。……不要提，再會密西?！八萍饬松ぷ樱l出一連串火熾的聒噪，外國話的世界永遠是歡暢，富裕，架空的。

她出去買了小菜回來?！包S頭發女人”的阿媽秀琴，也是她自家的小姊妹，是她托哥兒達薦了去的，在后面拍門，叫：

“阿姐！阿姐！”秀琴年紀不過二十一二，壯大身材，披著長長的鬈發也不怕熱，藍布衫上還罩著件玉綠兔子呢短大衣。能夠打扮得像個大學女生，顯然是稀有的幸運。就連她那粉嘟嘟的大圓臉上，一雙小眼睛有點紅紅地睜不大開（不知是不是痧眼的緣故），好像她自己也覺得有一種鮮華，像蒙古婦女從臉上蓋著的沉甸甸的五彩纓絡縫里向外界窺視。

阿小接過她手里報紙包的一大疊盤子，含笑問了一聲：

“昨天幾點鐘散的？”秀琴道：“鬧到兩三點鐘?！卑⑿〉溃骸皷|家娘后來到我們這里來了又回去，總天亮以后了?！毙闱俚溃?

“哦，后來還到這里來的？”阿小道：“好像來過的。”她們說到這些事情，臉上特別帶著一種天真的微笑，好像不在說人的事情。她們那些男東家是風，到處亂跑，造成許多灰塵，女東家則是紅木上的雕花，專門收集灰塵，使她們一天到晚揩拭個不了。她們所抱怨的，卻不在這上頭。

秀琴兩手合抱在胸前，看阿小歸折碗盞，嘟囔道：“我們東家娘同這里的東家倒是天生的一對，花錢來得個會花，要用的東西一樣也不舍得買。那天請客，差幾把椅子，還是問對門借的。面包不夠了，臨時又問人家借了一碗飯。”阿小道：

“那她比我們這一位還大方些。我們這里從來沒說什么大請過客，請起來就請一個女人，吃些什么我說給你聽：一塊湯牛肉，燒了湯撈起來再煎一煎算另外一樣。難末，珍珠米。

客人要是第一次來的，還有一樣甜菜，第二次就沒有了?！?

他有個李小姐，實在吃不慣，菜館里叫了菜給他送來。李小姐對他真是天地良心！他現在又搭上新的了。我看他一個不及一個，越來越不在乎了。今天這一個連哥兒達的名字都說不連牽?！靶闱俚溃骸敝袊嗣?？“阿小點頭，道：”中國人也有個幾等幾樣……妹妹你到房里來看看李小姐送他的生日禮，一副銀碗筷，曉得他喜歡中國東西，銀樓里現打的，玻璃盒子裝著，玻璃上貼著紅壽字?！靶闱倏粗?，嘖嘖嘆道：

“總要好幾千？”阿小道：“不止！不止！”

這時候出來一點太陽，照在房里，像紙煙的煙的迷迷的藍。榻床上有散亂的彩綢墊子，床頭有無線電，畫報雜志，床前有拖鞋，北京紅藍小地毯，宮燈式的字紙簍。大小紅木雕花幾，一個套著一個。墻角掛一只京戲的鬼臉子。桌上一對錫蠟臺。房間里充塞著小趣味，有點像個上等白俄妓女的妝閣，把中國一些枝枝葉葉銜了來筑成她的一個安樂窩。最考究的是小櫥上的煙紫玻璃酒杯，各式各樣，吃各種不同的酒；齊齊整整一列酒瓶，瓶口加上了紅漆藍漆綠漆的蛋形大木塞。

還有浴室里整套的淡黃灰玻璃梳子，逐漸地由粗齒到細齒，七八只一排平放著，看了使人心癢癢的難過，因為主人的頭發已經開始脫落了，越是當心，越覺得那珍貴的頭發像眼睫毛似的，梳一梳就要掉的。

墻上用窄銀框子鑲著洋酒的廣告，暗影里橫著個紅頭發白身子，長大得可驚的裸體美女，題著“一城里最好的”。和這牌子的威士忌同樣是第一流。這美女一手撐在看不見的家具上，姿勢不大舒服，硬硬地支拄著一身骨骼，那是冰棒似的，上面凝凍著冰肌。她斜著身子，顯出尖翹翹的圓大乳房，夸張的細腰，股部窄窄的；赤著腳但竭力踮著腳尖仿佛踏在高跟鞋上。短而方的“孩兒面”，一雙棕色大眼睛愣愣地望著畫外的人，不樂也不淫，好像小孩子穿了新衣拍照，甚至于也沒有自傲的意思；她把精致的乳房大腿蓬頭發全副披掛齊整，如同時裝模特兒把店里的衣服穿給顧客看。

她是哥兒達先生的理想，至今還未給他碰到過。碰到了，他也不過想占她一點便宜就算了。如果太麻煩，那也就犯不著；他一來是美人遲暮，越發需要經濟時間與金錢，而且也看開了，所有的女人都差不多。他向來主張結交良家婦女，或者給半賣淫的女人一點業余的羅曼史，也不想她們劫富濟貧，只要兩不來去好了。他深知“久賭必輸”，久戀必苦的道理，他在賭臺上總是看看風色，趁勢撈了一點就帶了走，非常知足。

墻上掛著這照片式的畫，也并不穢褻，等于展覽著流線型的汽車，不買看看也好，阿小與秀琴都避免朝它看，不愿顯得她們是鄉下上來的，大驚小怪。

阿小道：“趁著有水，我有一大盆東西要洗呢，妹妹你坐一歇。——天下就有這樣癡心的女人！”她還在那里記掛李小姐，彎倒腰，一壁搓洗，一壁氣喘吁吁說：“會得喜歡他！

他一個男人，比十個女人還要小奸小壞。隔壁東家娘多下一張面包票，我領了一只面包來，他還當是他的，一雙眼睛瞄法瞄法。偷東西也偷不到他頭上！他呀，一個禮拜前吃剩下來一點飯還留到現在，他不說不要了，我也不動他的?！虾＿@地方壞呀！中國人連傭人都會欺負外國人！’他要是不在上海，外國的外國人都要打仗去的，早打死了！——上次也是這樣，一大盆衣服泡在水里，怕我不洗似的，泡得襯衫顏色落得一塌胡涂，他這也不說什么了——看他現在愈來愈爛污，像今天這個女人——怎么能不生??？前兩個月就弄得滿頭滿臉癤子似的東西，現在算好了，也不知抹的什么藥，被單上稀臟。“

秀琴半天沒搭話，阿小回頭看看，她倚在門上咬著指頭想心思。阿小這就記起來，秀琴的婆家那邊要討了，她母親要領她下鄉去，她不肯。便問：“你姆媽還在上海么？”秀琴親親熱熱叫了一聲“阿姐！”說道：“我煩死了在這里！”她要哭，水汪汪的溫厚紅潤的眼睛完全像嘴唇了。

阿小道：“我看你，去是要去的。不然人家說你，這么大的姑娘，一定是在上海出了花頭。”秀琴道：“姆媽也這樣說呀！去是要去的，去一去我就來，鄉下的日子我過不慣！姆媽這兩天起勁得很在那里買這樣買那樣，鬧死了說貴，我說你嘰咕些什么，棉被枕頭是你自己要撐場面，那些繡花衣裳將來我在上海穿不出去的。我別的都不管，他們打的首飾里頭我要一只金戒指。這點禮數要還給我們的。你看喏，他們拿只包金的來，你看我定規朝地下一摜！你看我做得出口伐？”

她的尊貴驕矜使阿小略略感到不快。阿小同她的丈夫不是“花燭”，這些年來總覺得當初不該就那么住在一起，沒經過那一番熱鬧。她說：“其實你將就些也罷了。不比往年——你叫他們哪兒弄金子去？”想說兩句冷話也不行，傴僂在澡盆邊，熱得恍恍惚惚，口鼻之間一陣陣刺痛冒汗，頭上的汗往下直流，抬手一抹，明知天熱，還是詫異著。她蹲得低低的，秀琴聞得見她的黑拷綢衫上的汗味陣陣上升，像西瓜剖開來清新的腥氣。

秀琴又嘆息?！安蝗ナ遣恍械牧?！他們的房子本來是泥地，單單把新房里裝了地板……

我心里煩得要死！聽說那個人好賭呀——阿姐你看我怎么好？“

阿小把衣服絞干了，拿到前面陽臺上去曬，百順放學回來，不敢撳鈴，在后門口大喊：“姆媽！姆媽！”拍著木柵欄久久叫喚，高樓外，正午的太陽下，蒼淡的大城市更其像曠野了。一直等阿小晾完了衣裳，到廚房里來做飯，方才聽見了，開門放他進來，嗔道：“嘰哩哇啦叫點什么？等不及似的！”

她留秀琴吃飯，又來了兩個客，一個同鄉的老媽媽，常喜歡來同阿小談談天，別的時候又走不開，又不愿總是叨擾人家，自己帶了一籃子冷飯，誠誠心心爬了十一層樓上來。還有個背米兼做短工的“阿姐”，是阿小把她介紹了給樓下一家洗衣服。她看見百順，問道：“這就是你自己的那一個？”阿小對孩子叱道：“喊‘阿姨’！”慢回嬌眼，卻又臉紅紅的向朋友道歉似地說：“像個癟三哦？”

現在這時候，很少看得見阿小這樣的熱心留人吃飯的人。

她愛面子，很高興她今天剛巧吃的是白米飯。她忙著炒菜，老媽媽問起秀琴辦嫁妝的細節。秀琴卻又微笑著，難得開口，低著粉紅的臉像個新嫁娘。阿小一一代她回答了，老媽媽也有許多意見。

做短工的阿姐問道：“你們樓上新搬來的一家也是新做親的？”阿小道：“噯。一百五十萬頂的房子，男家有錢，女家也有錢——那才闊呢！房子，家生，幾十床被窩，還有十擔米，十擔煤，這里的公寓房子那是放也放不下！四個傭人陪嫁，一男一女，一個廚子，一個三輪車夫?！蹦撬膫€傭人，像喪事里紙扎的童男童女，一個一個直挺挺站在那里，一切都齊全，眼睛黑白分明。有錢人做事是漂亮！阿小愉快起來——這樣一說，把秀琴完全壓倒了，連她的憂愁苦惱也是不足道的。

阿姐又問：“結了親幾天了？”阿小道：“總有三天了罷？”

老媽媽問：“新法還是老法？”阿小道：“當然新法。不過嫁妝也有，我看見他們一抬盒一抬盒往上搬?！毙闱僖矄枺骸靶履镒雍每疵?？”阿小道：“新娘子倒沒看見。他們也不出來，上頭總是靜得很，一點聲音都沒有?！卑⒔愕溃骸皬那斑€是他們看房子的時候我看見的，好像蠻胖，戴眼鏡。”阿小仿佛護短似的，不悅道：“也許那不是新娘子。”

老媽媽捧了一碗飯靠在門框上，嘆道：“還是幫外國人家，清清爽爽！”阿小道：“阿呀！現在這個時世，倒是寧可工錢少些，中國人家，有吃有??；像我這樣，名叫三千塊錢一個月，光是吃也不夠！——說是不給吃，也看主人。像對過他們洋山芋一炒總有半臉盆，大家就這么吃了?！卑夙樀溃骸澳穻專瑢^他們今天吃干菜燒肉?！卑⑿“芽曜宇^橫過去敲一下，叱道：“對過吃的好，你到對過吃去！為什么不去？啊？為什么不去？”百順目夾了目夾眼，沒哭出來，被大家勸住了。阿姐道：

“我家兩個癟三，比他大，還沒他機靈哩！”湊過去親昵地叫一聲：“癟三！”故意兇他：“怎么不看見你扒飯？菜倒吃了不少，飯還是這么一碗！”阿小卻又心疼起來，說：“讓他去罷！

不盡著他吃，一會兒又鬧著要吃點心了?！坝窒虬夙槾叽伲?

“要吃趁現在，待會隨你怎么鬧也沒有了?！?

老媽媽問百順：“吃了飯不上學堂么？”阿小道：“今天禮拜六?！被剡^頭來一把抓住百順：“禮拜六，一鉆就看不見你的人了？你好好坐在這里讀兩個鐘頭書再去玩?！卑夙樧陲灨赏采?，書攤在凳上，搖擺著身體，唱道：“我要身體好，身體好！爸爸媽媽叫我好寶寶，好寶寶！”讀不了兩句便問：

“姆媽，讀兩個鐘頭我好去玩了？姆媽，現在幾點??？”

阿小只是不理。秀琴笑道：“百順一條喉嚨真好聽，阿姐你不送他去學說書，賺大錢？”阿小怔了一怔，紅了臉，淡淡笑了一聲道：“他不行罷？小學畢業還早呢。雖然他不學好，我總想他讀書上進呀！”秀琴道：“幾年級了？”阿小道：“才三年級。留班呀！難為情哦！”她看看百順，心頭涌起寡婦的悲哀。她雖然有男人，也賽過沒有，全靠自己的。百順被她脧那一眼，卻害怕起來，加緊速度搖擺唱念：“我要身體好，身體好……”

老媽媽道：“這天真奇怪，就不是閏月，平常九月里也該漸漸冷了?！卑夙樅鋈幌肫?，抬頭笑道：“姆媽，天冷的時候我要買個嘴套子，先生說嘴套子好，不會傷風！”阿小突然一陣氣往上沖，罵道：“虧你還有臉先生先生的！留了班還高高興興！你高興！你高興！”<script>chapter1();</script>