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很奇怪的是，他一伸手，葉知昀的左眼皮總算不再跳了，心下也安定了不少，問：“世子進宮是去北衙還是去見皇上？”

“今天我和嚴恒那小子一起護衛皇上，等你殿試就能看見我了。”李琛笑道，“若是有什么不會的題，你還能跟我傳傳答案，方便徇私舞弊。”

葉知昀心里默默想：“你當監考是眼瞎嗎……”

兩個人還沒有用飯，這個時辰路上的攤點都很少，只有街尾一家烤紅薯的攤子，香味飄得很遠，李琛吩咐車夫停下，買了兩個紅薯，把皮剝了一半，咬了一口再遞給葉知昀。

葉知昀對李琛的舉動已經習以為常，坐在馬車邊接過。

李琛卻被那匆匆一口紅薯給燙到了，急忙嘶嘶幾聲，咽也不是，吐也不是，折騰半晌才吃下去。

葉知昀一邊擔心，一邊又好笑，“世子，你沒事吧？”

“大事，肯定被燙起泡了。”李琛捂著嘴。

“那、我去問討碗涼水，要是不行的再去醫館去看看。”葉知昀擔心他真的被燙到了，轉身向賣紅薯的老翁走去，卻被李琛一把拉住手臂。

男人道：“有一個辦法可以解決。”

“什么？”

“你吹涼了給我吃罷。”

“……”葉知昀不太理解世子怎么突然就矜貴起來了，但還是習慣照做，吹涼了再遞到李琛的嘴邊。

李琛笑起來，低頭吃了一口那烤得香軟的紅薯。

等到兩個人解決完紅薯，葉知昀拍了拍手上的殘屑，道：“走吧？”

李琛卻沒有立刻回應，他微微皺起修長的劍眉，像感覺到了什么，忽然看向另一頭。

葉知昀注意到男人細微的動作，李琛還穿著禁軍的官服，抬手放在腰間劍柄上。

“怎么——”

幾乎是在李琛轉頭的那一瞬間，墻頭陰影里數道箭矢齊發，箭尖閃著鋒利的寒芒，銳不可當地飛射而下，眨眼之間抵達到葉知昀的面前！

他根本來不及反應，只覺得寒氣切割著皮膚，一切發生在剎那，李琛驟然拔劍，劍鋒如若雪光劃出一道凌厲至極的弧度，快得幾乎成了虛影，將那襲來的箭羽斬成了兩半！

葉知昀被男人擋在身后，聽見兩道慘叫聲，車夫和賣紅薯的老翁被箭射穿。

這條狹窄的街道前后，飛快出現了十多個黑衣蒙面的刺客，將他們兩個人團團圍住。

凌晨朦朧的白霧徹底散開，只剩下一觸即發的肅殺之氣。

“你別動，他們交給我解決。”李琛話剛落音，迎面數個刺客持著利刃沖了上來，鐺地一聲金戈震響，劍鋒硬生生架住數人的攻擊，他的力氣大得驚人，面對圍攻絲毫不落下風。

葉知昀知道自己幫不上忙，貼在馬車站在后方，卻沒有發現身后有一個刺客從馬車頂落下，無聲無息地接近，對著他的背脊高高揚起了匕首！

第42章

一股寒氣順著腦后躥上來, 他猛地扭過頭，卻完全躲閃不及，整個心臟都緊縮起來, 火光電石之間, 斜刺里一道雪亮的劍鋒驟然橫在他眼前！

反射著明晃晃的寒光，利刃刺進刺客的胸膛里, 力道之深，甚至釘進車壁。

血液飛濺而出, 滴落在李琛泛著青筋的手背上, 他握劍的手指收緊, 劍刃抽出，刺客的尸體倒下，沒有時間留給他停頓, 再一轉身揮劍橫掃，另外兩個刺客的脖頸劃出長長的血口。

甚至連慘叫的聲音都來不及響起，死亡的陰影降臨，李琛的動作大開大闔, 毫不留情掀起殺戮，血腥味越來越重。

葉知昀知道世子的身手超群，可從未見識過他真正殺人不眨眼的一面, 平時里不正經的嬉笑，像是一張面具，掩飾著底下令人膽寒的殘酷。

不過片刻之間，那十幾個刺客都成了他腳下的尸體。

街尾還有源源不斷的刺客追殺過來, 全都蒙面持刃，李琛斬斷馬車的韁繩，把葉知昀抱上馬，自己也翻身而上，“駕！”

馬匹在他的催促下嘶鳴疾馳，后方射來的流矢在四周紛飛，葉知昀腦海里轉過無數個念頭，膽敢在長安明目張膽下手的勢力只有潘家，倘若他們遇襲，那么……

葉知昀急忙對身后的李琛道：“他們選在殿試前下手，沈清欒和司靈會不會也遭到埋伏？”

“這里快到皇宮了，我先送你進宮再去找他們。”前路飛快縮近，李琛策馬轉過巷子，距離一遠，刺客們無法趕上。

兩個人到了正街才得以緩上一口氣，幾個禁衛在附近巡邏，這么一耽擱殿試時間已經快到了，葉知昀被他放下馬，腳落在地上，“他們一定是有備而來……世子，你受傷了？！”

到了這會兒，他才注意到李琛的手臂在流血，急忙用衣袍按住止血。

“應該是方才被流矢擦傷了。”李琛沒有看一眼傷口，對少年道，“不要緊，你先進宮，我帶禁衛去找沈清欒和司靈，處理完那些尸體就來。”

葉知昀皺起眉，明白時間刻不容緩，按捺住滿心焦急，應道：“……好。”

李琛轉而宮門的禁衛叮囑幾句，葉知昀看著他的背影遠去，才在宮人的帶領下進宮。

殿試已經快要開始了，外面擠滿了人，沈清欒和司靈果然還沒有到，潘懷立在人群里，見到了他朝他微微一笑。

葉知昀焦慮地等著兩人，根本沒有心思理會他，鐘聲已經敲響，宮人們按照名錄傳他們入殿，堪堪在最后一刻，司靈才急急忙忙地出現在入口。

葉知昀想去詢問，但是殿門打開，晉原帝在幾個朝臣官員的擁簇中走來，上百名考生們一齊行禮，不遠處司靈扭過頭，和他憂心忡忡的對視一眼。

除了魚貫而入的腳步聲，大殿里一片鴉雀無聲，上方宣布殿試開始，眾人在案幾前坐下，葉知昀一顆心徹底沉了下去，沈清欒沒有及時趕來……

卷子上寫的什么字他一個也沒有看清，腦袋里滿是亂糟糟的揣測，潘家會施行什么樣的計劃，他們的目的一定不僅是殿試，世子現在也不知有沒有找到沈清欒。

正想著，忽然有人走到他旁邊，落下一道影子，他抬起頭，現在大殿里晉原帝已經離開，只剩下幾個監考官，一身甲胄的嚴恒在他面前放緩了腳步，手掌向下壓了壓，又指了指筆墨。

嚴恒一定得知了宮外發生的事，示意他安心考試，不要亂想。