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“對了, 我還想起來,那年會試存放卷子的文閣曾經走過火……”
袁叢仁的臉色徹底變了, 他顫抖著瞳孔去看李琛,男人也正注視著他, 漆黑的眼眸中深不見底。
“所幸火勢及時撲滅, 沒有釀成大禍, 你覺得,若是陛下重新追查,會不會查到蹊蹺之處, 比如趙解元為什么會落榜,又會對誰有利呢?”
袁叢仁明白了再對方繼續說下去,那么一切都會被抖落出來,這根本就是一場精心設定好的陷阱。
他最不想看到的局面還是發生了。他和潘志遙不同, 潘志遙為了穩固家族的利益根本不在乎聲名,倘若這件事換做對方來做,定會招攬趙安為己所用。
可袁家極其重視名聲, 為此苦心經營,偏偏小姐和仆役私定終生,為了防止丑聞傳出,斷絕兩人在一起的可能, 故意放了把火引走侍衛,趁機偷偷換下了趙安的卷子,將他逐出城外。
可百密一疏,袁頤竟然還跟趙安私奔了,兩人不知所蹤,一度搜尋無獲。
現在這件事已經掩不住了,還有更大的危機等著他,袁叢仁顫抖著視線穿過重重人影,迎上了晉原帝的目光。
現在擺在他面前的選擇再清楚不過,要么放棄跟潘家的聯姻,要么等著被革職抄家。
他微微倒抽了一口氣,掃視一圈眾人,潘志遙已無法再插手,他的目光落在趙安身上,出聲道:“我竟不知趙解元和小女還有這么一段過往,不過其中定有些誤會,不能僅憑你手上的玉佩定論,還待查清原委,還你一個公道……”
袁頤見他認了,不敢置信地道:“爹,您在說什么?!”
袁叢仁一揮手,“來人,帶小姐下去。”
兩邊的護衛走上前,袁頤卻猛地朝趙安撲去,被護衛拉著,也不知哪里來的力氣,硬是抓住對方的衣袍,歇斯底里地喊道:“都是你!在這種時候毀了我的婚事,你是為了報復我對吧?”
趙安一身衣袍破破爛爛,背脊挺得筆直,垂著眼皮子看她,任憑她拉扯,這一幕異常的可笑,像是兩個人身份顛倒,那個瘋瘋癲癲的人換成了袁家的大小姐。
在袁頤被侍衛拖走后,袁叢仁又拱手道:“讓陛下和諸位見笑了,今日已誤了吉時,還有趙解元一事不明,小女和袁公子的婚事恐怕要往后延遲幾日,到時候再給諸位一個交代。”
眾人一片安靜,誰也沒想到潘袁兩家聯姻會有此臨門一腳,也都清楚不會再有后續了。
到了這會兒,晉原帝才起身開口道:“袁愛卿哪里話,今日著實是個意外,還是早些查清楚,朕相信是趙解元誤會頗深。”
袁叢仁連忙道:“是,是。”
“時辰不早了,朕和皇后就先行一步。”
晉原帝一走,眾人一齊起身行禮,燕王跟在后面,經過臉色冰冷的潘志遙,兩個人沒有對視,渾身甚至四周的氣息都泛著針鋒相對的氣勢。
葉知昀站在人群里,李琛朝他走過來,低聲道:“我要帶趙安進宮一趟,你先回府。”
“好。”葉知昀應聲,隨著人群涌出府,到了此刻才見到沈清欒,問:“你什么時候來的?”
“我起遲了半個時辰,來的時候正好看見大戲。”沈清欒唏噓不已,“真沒想到以袁家的家風還會出這檔子事,那個趙安是不是燕王……”
葉知昀示意他噤聲,這里人多眼雜,兩個人上了王府的馬車回去,路上沈清欒坐在車廂里,等不及問:“這是不是燕王授皇上意安排的?這樁婚事落空,我還特意看了潘懷的臉色,真是精彩,哈哈哈哈哈哈……”
葉知昀倒了杯熱茶,道:“皇上是不會容許潘家進一步籠絡勢力的。”
“那趙安和袁小姐的事情到底是怎么一回事?他們兩個私奔之后,真的是袁小姐對他下了死手?”
葉知昀解釋道:“待在鄉下袁頤的確后悔了,她遣人聯系了袁府的人,透露了自己的行蹤,想要回到家里繼續做千金小姐,所以以為袁家的人趕來,只是帶她回去,她卻沒有想到,袁叢仁認定要鏟除后患,直接下令殺了趙安。幸好他命大,逃過一劫活了下來。”
沈清欒聽完原委后,嘆道:“早知道是這樣,袁小姐為什么還要跟他私奔?白白折騰一遭,害得趙安從一個前途無量的解元淪落到這種田地。”
葉知昀想了想,“可能是因為她想象中的感情和現實是兩碼事吧。”
兩個人正坐在馬車里說著話,忽然猛地劇烈顛簸了一下,擱在案幾上的茶水撒了出去,緊接著有什么重物撞在車廂上,沈清欒急忙抓了一個東西扶住,“怎么回事?”
外面的車夫道:“公子,有刺客!”
葉知昀掀開車窗的簾布,探頭看去,只見兩個蒙面黑衣人正持刀退到另一邊,飛快翻身上了墻頭,不見了蹤跡。
這副樣子倒不像是刺殺他,反而像是被撞破了什么,著急離開一樣。
葉知昀道:“先停車。”
馬車停穩后,他走了下來,沈清欒也跟著下來,“太危險了,萬一刺客回來怎么辦?我們還是快離開吧。”
“那幾個刺客跑得太快了,估計目標不是我們。”葉知昀在附近轉了轉,仔細打量一圈,這邊街道并不臨近府邸和商鋪,偏僻荒涼,四周幾條巷子都沒有見到任何人影和異樣。
他一無所獲,正準備回去,忽然目光一動,只見車轱轆下血跡斑斑,還沒有凝固,看起來是剛剛滴落。
“怎么了?”沈清欒見他的身形定住了,疑惑地順著他的視線看過去,驚訝道,“這是誰的血?”
葉知昀小聲道:“動作輕點。”
他讓車夫待在原地,自己在前面帶頭順著血跡蜿蜒穿過窄巷,四下一片死寂,前面是個拐角,血跡也變得寥寥無幾,錯落的陰影落在地面,顯得極為幽深。
兩個少年的腳步放輕,幾乎毫無聲音,沈清欒持著隨手撿的木棍,準備一有不測就沖上去,懸著一顆心在嗓子眼,他們緊繃著對視一眼,同時轉過拐角,面前的景象卻是讓他們愣了愣。
只見一個渾身襤褸的人蜷縮在墻邊她的渾身都是傷口,不斷地向外滲血,看起來也到了瀕死邊緣,聽見動靜,她緊張地抬起頭,露出一雙翠湖般的眼眸。
——是那個胡女!
沈清欒大驚道:“她怎么在這里?”
葉知昀也沒有想到刺客追殺的竟然是胡女,兩個人面面相覷,都是滿頭霧水。
第41章
胡女看見兩人, 掙扎著向后退去,但她身上的傷口太深了,無法動彈, 只能勉強勉強倚著墻, 呼吸里帶著撕裂的血氣,索性半閉上眼眸, 任由著他們處決。
沈清欒把葉知昀拉到一邊,“我記得上次染坊那些人都被金吾衛抓進了大理寺, 但在審訊前, 潘家先一步派人在牢里將他們滅口, 我本以為他們都已經死了,現在看來胡女逃了出來?”
葉知昀點點頭,“所以那些刺客是潘家的人?”