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步入公堂，只見一旁幾位老郎中正對眼前幾具尸體指手畫腳，神情嚴肅地相互攀談。而公案上，恰如蒲三哥所說，擺上了一根巨大的鐵釘子，以及一柄被深藍的布匹緊緊包裹的錘子。

忽然，我身前被押住的男人倒吸了一口涼氣。他霎時沒了力氣，砰的一聲跪倒在地，不停磕頭求饒：“小人該死！大人請放過小人！小人知罪了！”話音未落，地上便不斷傳來咚咚咚的磕頭聲。

蒲三哥見眼前情景，對身后圍觀的百姓拱拱手，忍不住大笑道：“這人皮變色龍，可沒有令各位失望吧？”

然而，目睹頭破血流的男人磕頭求饒，不少百姓心有不忍，依舊皺了眉，低聲相互嘀咕起來。蒲先生見狀，不慌不忙說道：“諸位，要知道你們所同情的這人，正是昨夜為了搶奪財物，毒害三名同鄉的兇手啊！”

此時，我暗暗在心中將縣令口中的來龍去脈、抱在樹上的尸體、緊緊摳入樹洞的八根手指、蒲先生要求尋找的證物、聽到響聲停止才偷偷查看的僧人等一系列片段串連起來……電光火石間，我腦中靈感猛地閃過：原來如此！我明白了！原來尸變竟是這般把戲！我早該察覺到的！

“蒲三哥，不，蒲先生，我懂了！世上竟有如此夸張的騙術！”我對自一開始便洞察玄機，堅持緝拿兇手的蒲先生頓時充滿敬意，不由自主便以“蒲先生”稱呼起來。從此，我便改口相稱，蒲三哥也變作蒲先生了。

“御史大人，難道你不感覺‘尸變’之中，有極可疑之處？”蒲先生的問話，將我的思緒從四年前的事件中拉回了趕往廣平的馬背上。

但御史王索，卻依然瞪大雙眼一言不發，他似乎還沉浸在“尸變”的恐怖氣氛中沒回過神。蒲先生見狀，便開口說道：“第一，客人在逃跑時邊逃邊叫，為何縣里卻沒有一人前來幫助？”

御史如夢方醒，他沉吟一番，答道：“莫非沒有人醒來？不，這不可能。那么……是因被叫喊驚醒的人由于恐懼，沒有人膽敢施以援手吧！”

蒲先生笑著搖搖頭，答道：“對尋常百姓人家來說，的確如此。至于衙門府守夜巡邏的衛兵來說，如此解釋恐怕不妥吧？”

御史撫著下巴，輕輕點頭：“的確不妥。那莫非是客人在奔跑中拼盡了全力，想叫喊卻發不出聲音？只是他誤認為自己呼喊？”

蒲先生微微一笑：“第一處讓我們點到為止。至于第二處，為何這樣湊巧，只有這位客人適時醒來幸免于難，而其他人卻盡數在睡夢中慘遭毒手？”

“湊巧……嗎？”御史面露疑惑的神情，呢喃道。

“讓我再為御史大人澄清幾點事實吧！”蒲先生狡黠地眨眨眼，說道，“第一，這四人是漂泊在外的商人，賺了錢，正推著貨車準備衣錦還鄉；第二，幸存的客人，最后獨自一人帶走了所有的盤纏和證明信回鄉；第三，寺院的僧人明確說道，在事發的當晚，眾僧只是聽得哀號呼救，以及砸門的響聲。智斗尸體，是客人醒來后自己的交代。不，不只是智斗尸體，嚴格來講，整件事情都是……”蒲先生稍稍停頓，深吸口氣，啟發似的看向御史王索，說道：“御史大人，現在，可隱約察覺尸變中的異常？”

“動機、結果、手法。”御史嘀咕著，忽然拍腦袋大喊道，“莫非是……”說著他吞了下口水，嚷道：“謀殺？”

蒲先生拍手笑道：“正是！那‘死里逃生’的客人，當天被我和飛兩人抓回信陽，沒費什么工夫便乖乖認罪，之后被判發配充軍了。”

“這小廝倒真是膽大妄為！如此膽大包天的詭計，倒真是大手筆?！庇返纱笱劬?，又繼而道，“是他為謀財害命，自己殺害幾個同伴，之后又偷偷背著尸體逃出去的？隨后他潛伏在寺外，將尸體抱樹，假裝被尸首追殺號叫，又故意暈倒在地。尸變，是他自導自演的把戲？是他設下的障眼法？”

“絲毫不差，不愧是御史大人。他帶了錘子、釘子偷偷在樹上鑿孔，讓尸體的手指盡數插進，甚至還用布裹錘子，好在鑿擊時發不出響聲，以免引來懷疑。完成后，他將尸體的手指插在鑿出的洞內，幫助尸體立在樹邊自然僵直。隨后把釘子和錘子分別丟棄在了周圍，接著便發了瘋似的去砸寺院的門，開始演戲，讓寺院內的僧人對他遭尸首追殺信以為真。我請求信陽縣令尋著此兩件證物，又喊來郎中調查他三名同伴之死因，以此迫使他認罪?！逼严壬忉尩馈?

“但如此關鍵的證物，怎會被他隨意丟棄？”御史歪頭問道。

“客人擺正尸體之后，便要向僧人演出被尸體追擊，直至暈倒被僧人發現的把戲，還要被僧人搬進寺院救治查看。在此期間，他身上無法隱藏任何證物。若是特地折返旅店處理，而留下尸首在原地，更恐怕節外生枝。這樣冒險的計劃，對于行事謹慎之兇手而言，實在是下下之選。加上客人本對自己精心設計的尸變胸有成竹，不相信當真有人依據散落兩地的一根釘子、一柄錘子順藤摸瓜，尋出事件真相，因此，就地丟棄釘、錘，當是對他而言最合情合理的選擇。”蒲先生悠然答道。

御史連連點頭，嘆道：“若不是蒲先生提醒，我早被那詭異尸變吸引了，又怎會多想那在旅店死去的三名同伴，以及寺院的僧人僅僅聽到聲音！”說完，王御史又問道：“如此一來，三名同伴，又是遭兇手怎樣殺害的？毒殺？”

蒲先生點頭道：“正是。這廝趁著睡前用餐時候，給三名同伴下了種極難察覺的毒。實不相瞞，這四人本是賣草藥營生，故此兇手對毒藥十分熟悉。這三名同伴席間中毒，回房后很快就不聲不響地死了，尸體乍看也沒有可疑之處。當真像是兇手所編造，是被尸變的僵尸吹氣所殺。虧得縣令尋著附近最擅長用藥、識別毒物的幾位名醫仔細鑒定幾具尸體，才發覺下毒的痕跡。不然，若是交給大字不識、敷衍了事的仵作，只怕要當真鑒定成了遭僵尸吹氣所殺罷！”

蒲先生言罷，早已滿臉感慨，又繼續說道：“真是天意如此，那時我正為收集鬼神怪談四處旅行，收集素材，只是碰巧行經信陽。當天下午，我抵達信陽的住店，才聽起小二說起尸變的奇談。我當即警覺到，整起事件的細節，自四人躺下，直至幸存客人被僧人救起，竟僅是憑借幸存的客人一家之言。況且想來即使是寺院的僧人，也僅僅聽得呼喊，哪里見過尸體追逐客人的場景！最關鍵的，這伙商客恰恰是衣錦還鄉，正好具備謀財害命的動機！至此，我連忙動身，去檢查寺院外那棵楊樹上被尸體用手指摳出的孔：卻見到這些孔的大小、形狀基本一致，越往深處越呈現錐形，正似人工鑿出的跡象！隨即我飛奔去衙門，找到將這家伙放跑的縣令，不承想縣令竟不信我的推論，不愿借人手與我抓捕兇手歸案。之后幸虧飛竟然也恰巧到信陽辦事，我們兩人才一同將這家伙捉拿歸案?！?

見到在馬背上愣得像一尊雕塑的御史王索，蒲先生又笑道：“有時將謊撒得太大了，說得太恐怖了，添上無可考證之神鬼怪談，再配合坊間謠言，反而唬得別人不敢不信。諸如，北宋年間某郡強盜眾多，歹人伙同官府相互勾結包庇。在搶劫了沿途的商人后，強盜頭子拿刀威脅商人，若提起被強盜搶了，定會宰了他們滅口。商人十分害怕，為了活命只得點頭稱是。抵達郡里，由于財物被搶，他們只得盤算，如何與交易人尋個圓滿的借口。若說在路上遺失？恐怕大不可信。說被強盜搶去？恐怕官府只會包庇強盜，不予受理。直接報官若何？但當地郡府早與強盜勾結：不要說解決強盜，甚至會遭官府殺人滅口，可謂泥菩薩過江自身難保。倘若硬著頭皮與交易人扯謊？恐怕交易人定會鬧上衙門，若為此惹上官司，衙門為了包庇強盜，定會順水推舟，栽贓給商人們，指責商人們私吞了財物，惹來更大刑罰。

“可終究又得與人解釋貨物散失的原因，還不能惹上官司，這如何是好？