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他上去扶了葉母，江行臻跟在他旁邊，“冰天雪地的，我怎么放心老夫人和姑娘兩個人往回走，索性跟著一塊送她們回來，把她們平安送到家，也算我對大人有個交待。”

聶香和丫鬟們扶著葉母進了西廂房，葉懷把江行臻迎到廳上，見江行臻的目光不住落在鐘韞身上，葉懷才想起來為他們介紹。

“這位是我的故交，鐘韞鐘拾遺，”葉懷又看向鐘韞，“這位是我固南縣的縣尉，也是如今固南縣的縣令，江行臻。”

鐘韞一絲不茍地行了一禮，江行臻心里想原來不是每個人京城中的人都是太師那樣倨傲啊。

這位年輕的鐘大人很知禮儀，看得出葉懷和江行臻要敘舊，很快拱手告辭。

葉懷送鐘韞到門口，鐘韞又不忘囑咐，“謝照空之事，我會接著打聽，一有消息就來告知你。”

葉懷點點頭，目送鐘韞離開。

江行臻亦步亦趨地跟在葉懷身邊，看葉懷和鐘韞告個別都用了這么久，不由得想起葉懷離開固南縣時，自己可是連一面都沒見著。

“大人身邊有新人了，怪不得不搭理我了。”

葉懷叫他快進屋暖和，“不要胡說，鐘拾遺是一等一的君子，不能對他不尊重。”

江行臻拉長了語調，“論妖冶，我不如鄭太師，論賢良，又不如鐘韞，真是叫我不知該如何在大人身邊自處。”

第45章

“胡言亂語。”葉懷說。

江行臻有點稀罕地看著他，鐘韞是隨口試探，但鄭觀容怎么也算確有其事，葉懷怎么就能這么坦然呢。

葉懷并不知道他和鄭觀容的事情被江行臻發現了蛛絲馬跡，這么久以來，也沒有人以此揣測過他與鄭觀容。

他和江行臻回到廳上，下人上了茶，往炭盆里添了幾塊碳。葉懷問江行臻這一路上可還順利，固南縣近來怎么樣，可有流浪受凍的人，亦要在縣城各地警惕火災。

江行臻看他并沒將自己的話放在心上，便懷疑是自己會錯意，又聽葉懷句句記掛的都是民生大事，不免有些悵然，“順利著呢，我按你的吩咐，衙役每日去巡邏，就怕因炭火出事。”

葉懷點點頭，同江行臻談起固南縣的事，其實固南縣的大小事情，江行臻比葉懷考慮的周到，葉懷講的最多的，還是在固南縣建立馬市的事。

兩人談完，天已經黑透，葉懷著人去酒樓叫了桌飯菜，聶香扶出葉母，四個人一塊吃了一頓久別重逢的飯。

次日葉懷同江行臻出門，去到曲江邊游玩，葉懷還叫上了柳寒山，介紹他們互相認識。

柳寒山活潑，江行臻舒朗，兩人很能說到一塊去，葉懷樂得輕松，只用聽他們兩個一替一句的聊天說笑。

曲江面上流水潺潺，太陽沒出來時能看到結成一塊一塊的碎冰，融化之后越發顯得波光粼粼。附近游覽的人，多是家境富裕的年輕人，馬車一輛輛，女子頭插珠翠，男子衣著錦繡，漫聲笑談，填補了秋冬的蕭瑟。

葉懷從小攤子上買了一包烤芋頭，熱騰騰的分給柳寒山和江行臻，柳寒山一邊剝皮一邊道：“其實，有種東西烤了吃比芋頭還甜，葉子也可以吃。”

葉懷一聽，立刻追問：“你找到你說的新糧食了？”

柳寒山搖搖頭，“沒呢，不過我找到了一種新的水稻，早熟，一年可以種兩茬。”

說起這個，柳寒山興致勃勃，“其實我早該想到的，出海去找種子得找到什么時候，找出來還不知道能不能種得活，但這個水稻種子，我很有把握......”

水面不知道從哪里飄來一陣笙簫管弦，乘著寒風吹得葉懷瞇起了眼。曲江樓上，鄭觀容站在窗邊往外看，他望見葉懷像追逐著光團的貓兒一樣，抬起被陽光照的白亮的一張臉。

鄭觀容捻了捻腰上的珍珠結，目光又挪到他對面的江行臻，不耐煩地輕聲自語，“他怎么在這兒。”

鄭季玉順著他的目光看去，那三個人，葉懷和柳寒山他都認得，還有一個人從沒見過。

辛少勉解釋道：“那是葉懷在固南縣時的縣尉，也是如今固南縣的縣令，名叫江行臻。”

鄭季玉看了眼辛少勉，辛少勉露出一個諂媚的笑，固南之行鄭季玉沒有陪同，好像因此在鄭觀容身邊少了點分量似的。鄭季玉雖不以為意，辛少勉卻常以此自得。

鄭季玉收回目光，拱手向鄭觀容道：“不如請葉舍人上來相會。”

鄭觀容點頭，鄭季玉便下去請，曲江邊，葉懷撫了撫被風吹亂的鬢發，若有所覺回頭望了眼，正與樓上的鄭觀容對上視線。

他微微一愣，鄭季玉已經走到面前，語氣客客氣氣的，“外面冷，太師請葉舍人樓上休息。”

葉懷道：“謝太師好意，不過我正陪友人同行，不便打擾太師。”

鄭季玉還要說話，辛少勉從他身邊走出來，“太師召你聽訓，豈有你不去的道理。”

葉懷抿了抿嘴，江行臻打圓場道：“好歹太師在固南縣指點過我，如今到了京城，應該去拜見太師。”

葉懷便同江行臻和柳寒山一道進了曲江樓。

鄭季玉看了眼辛少勉，辛少勉道，“既然已經得罪了，何必那么客氣，鄭侍郎，我曉得你初入刑部時就很賞識他，如今立場不同，還是要果斷些好。”

鄭季玉有口難言，鄭觀容原來如何寵愛葉懷，他為求謹慎對葉懷客氣些也有錯嗎，倒成了辛少勉指責自己的借口了。

好一個笑里藏刀，口蜜腹劍的小人。鄭季玉想。

葉懷進了曲江樓，走上樓梯，江行臻也想跟著上去，樓上侍衛卻把他們攔下了，柳寒山一向不跟這些大人物對著干，他把江行臻拽下來，道：“太師又不是真的想見我們，咱們別往跟前湊。”

江行臻想說些什么，到底沒開口，柳寒山已經落座，叫來伙計開始點菜。

葉懷上了樓，鄭觀容今日難得穿一身白，雪白的云錦織著靈芝仙鶴的暗紋，明亮的陽光下，真有幾分仙人縹緲的意思。

他背對著葉懷站著，青松和丹楓候在左右，見葉懷進來，青松上前接過葉懷的斗篷，接著便同丹楓一塊走出去，帶上了門。

葉懷站定，躬身行禮，“拜見太師。”

鄭觀容回過身，在椅子上坐下，一開口，仙人的氣質全無，“政事堂里事務繁雜，你倒有心情在這里會客。”

政事堂事情再多，能讓葉懷接觸的其實有限，葉懷也不跟他辯這個，淡聲道：“太師尚有閑暇，我怎敢說比太師還要忙碌呢。”