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第32章

許是想著明天要拜訪煉獄家的事，我昨天晚上睡得不好。

早上醒來時只記得做了一夜昏昏沉沉的夢，但是究竟夢到什么，再去回憶卻毫無印象。嘉澤樂為我梳頭發時我還犯著困倦，她將我黑色的長發側編起，發尾最后自然地垂落在一邊肩頭。

昨天夜里回到家時外祖父還沒有睡下，人年紀大了總有些例如失眠之類的通病，他靜靜坐在和室里，正用香氣四溢的茶水潤濕干燥的嘴唇。

我慢慢移步過去坐到他身旁，外祖父從不用嚴苛的禮儀要求我，他枯瘦的手總會輕輕在我背上拍拍，這哄孩子般的舉動讓我總以為自己才七八歲。

“你回來了，朝和。”他微笑著。

我親昵地靠在他肩上告知他明天將隨杏壽郎一道去煉獄家拜訪。我斟酌著是否要用更合適的字詞來表達，但是究竟該說些什么來定義呢，一時間我有些躊躇，這情緒讓我只能再次看向外祖父。

片刻后，他接過我的話頭：“那么，該為你準備一些禮物。你有什么覺得合適的嗎？”

我說不上來。

外祖父什么也沒問，他沒問我和煉獄杏壽郎究竟是什么關系，也沒問我要以怎樣的身份去煉獄家拜訪——我曾去過煉獄家很多次，嘉澤樂每次都會為我準備好贈禮，往往不需要特意通告，在臨出門前我才會親吻母親的臉頰告訴她我要去煉獄先生家里了，長輩們就含笑地對我點點頭，目送我離開——但現在一切都有了不同，我和煉獄杏壽郎之間隔閡的霧障幾乎散盡了，況且這次去是為了拜訪杏壽郎的父親。

“我也不知道該準備什么好。”我撒嬌似的搖搖外祖父的袖子，“外祖父幫我吧？”

他沒有拒絕，我就追著又問道：“外祖父認識杏壽郎先生的父親么？”

我是該做點準備，但每當我鼓起勇氣想要詢問杏壽郎時，對話題不合時宜的感受總籠罩著周圍讓我無法再多說些什么。

外祖父的嘴唇動了動，他再次端起茶杯，卻沒有立刻飲下茶水，而是試圖在茶杯中尋找什么似的低下雙眼。“槙壽郎大人啊……”等到溫熱的茶湯上裊裊升起的白霧幾乎掩蓋住他的神情了，他才再次開口：“他從前不是這樣的。”這句話也很耳熟。

“每一位柱都有各自負責守衛的地區，槙壽郎大人身為炎柱，負責的正是東京地區。二十年前，我經常見到他，他身上有著煉獄一族一脈相承的樂天與熱情。認識他的人都認為他不愧為炎柱，是一團永不會熄滅的火焰。”

但是大家都錯了，因為誰也沒想到這團火焰是會熄滅的。

外祖父放下茶杯，他不曾喝過一滴茶水，而是突兀地輕聲告誡我：“已經很晚了，朝和，快去休息吧。”

我知道他沒能說出的話語里藏有怎樣的遺憾，當外祖父定定地凝望著外祖母的畫像時，有那么一瞬間他變得距離我格外遙遠，而畫像中外祖母的視線或許與他正相接。很顯然，杏壽郎的母親去世后，屬于煉獄槙壽郎的薪柴便燃盡了，徒留一地灰燼。

我輕聲告退，動作小心翼翼，只怕打擾到外祖父的懷念。在我即將走出房間時，他忽然又叫住我，閱盡萬千的那雙眼凝視我的面容，渾濁的眼里唯有倒影無比清晰，“那么，等下次有空的時候，請炎柱大人到家里來做客吧。”

我當然聽懂了外祖父話里藏著的意思，羞怯迅速攀爬過我的耳垂，讓我只能小聲嘟囔著：“知道啦！”

外祖父說得不錯。打從我第一眼瞧見煉獄槙壽郎先生，滿腦子就只有炎柱家一脈相承的熱情與樂天。倘若從前我總難以想象杏壽郎二十年后的樣子，那么現在，他往后的樣子在我腦子里也就只剩下槙壽郎先生的模樣作為模板。他們長得太像了，不同的只有氣質。