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“自然是不成了，”還是那小伙計(jì)，他年紀(jì)不大，應(yīng)該只十五六歲，一張圓圓臉兒十分討喜，很活潑的樣子。聽(tīng)了周媺的話(huà)，與兩人道：“小娘子哪里知道，那等鄉(xiāng)下地方，十分貧苦，女兒出嫁，為著幾尺尺頭，一雙鞋兒，婚事不成的都有呢！”

聽(tīng)了這話(huà)，寶茹抿了抿嘴唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

她是生活在殷實(shí)之家，從現(xiàn)代到古代，除了沒(méi)得了現(xiàn)代的一些娛樂(lè)，可其他物質(zhì)上的享受實(shí)際上是超過(guò)現(xiàn)代的。所以她常常忘了古代的樣子——哪怕是富庶如湖州，貧苦之人也多著呢。

周媺說(shuō)貧賤夫妻百事哀，對(duì)，也不對(duì)。他們哪里算是貧賤夫妻？還能談彩禮，彩禮里頭還能要些金銀，怎么的，這兩家在他們村里也是中等人家了。真正的貧賤，非得討不著老婆不可，或是換親——那就更不堪了。

每當(dāng)寶茹覺(jué)得自己投入到了古代生活了，不期然就會(huì)被他刺痛一下，有時(shí)候，她會(huì)想，自己如果是個(gè)真的古代小姑娘會(huì)更無(wú)憂(yōu)無(wú)慮許多吧。

第14章 私房銀錢(qián)

黃昏時(shí)分，兩人才拉著手作別，再三約定好七夕日還要一同去逛燈會(huì)，那時(shí)候玉樓也回來(lái)了，三人可以好生聚上一回。

閑話(huà)不提，又是幾日過(guò)去，這一日正是七月初一。湖州婦女有每逢初一十五，設(shè)立茶果請(qǐng)鄰里婦人一同吃茶的習(xí)慣，時(shí)人稱(chēng)之為‘會(huì)茶’，也叫做趕茶圍。這等趕茶圍的鄰里婦人往往是輪流東道，今日恰好輪到了姚太太的東道，

趕茶圍大都約在午后，這也是常理，主婦們上晌要料理家務(wù)，照管家人。好容易歇了，就到了午飯時(shí)光，還是晌后清閑，可以從容說(shuō)笑玩樂(lè)直到晚飯時(shí)光。

晌前寶茹一直在陪小吉祥數(shù)錢(qián)，小吉祥最是財(cái)迷，每個(gè)月月初總要數(shù)一遍私房。瞅著上午無(wú)事，她就把自己的錢(qián)匣子抱了出來(lái)，把那用紅絲繩串起來(lái)的銅錢(qián)散開(kāi)，一個(gè)一個(gè)數(shù)。

本朝立國(guó)以來(lái)，嚴(yán)禁私錢(qián)，民間流通的均為制錢(qián)，戶(hù)部鑄造，銅料好，黃澄澄的，字兒也清晰，頗為精美。寶茹歪在涼床上看小吉祥數(shù)，也有了些興味——數(shù)錢(qián)這事古今中外都不能免俗。寶茹還記得以前看過(guò)一幅西洋畫(huà)兒，就是一對(duì)西洋夫婦在清點(diǎn)金幣，不用什么藝術(shù)素養(yǎng)，寶茹也能體會(huì)到那種愉悅。只是現(xiàn)代社會(huì)用電子支付越來(lái)越多，這樣的樂(lè)趣也就體會(huì)越少了。

寶茹有些眼熱，也搬出了自己的錢(qián)箱子。寶茹其實(shí)有兩個(gè)錢(qián)箱子，她先是開(kāi)了自己那大大的螺甸柜子，上數(shù)第二格就盛了一只小箱兒，上頭掛著一把小鎖，寶茹把這箱兒先抱到了涼床上。又趿著紗子拖鞋兒跑到梳妝臺(tái)前，拿了另一只錢(qián)匣子。

寶茹盤(pán)腿坐在涼床上先拿鑰匙捅開(kāi)了那把小鎖，這只錢(qián)箱兒收得更小心，且掛了鎖，自然是里頭的錢(qián)貨更加緊要。

里頭分作幾格，一格是傾銀鋪?zhàn)永镨T的，十兩一根的銀塊，堆成一座山字形，這就是一百五十兩了，又有一格放的是一些銀錁子，都是一兩一個(gè)的，也有梅花式的，也有海棠式的，也有筆錠如意的，也有八寶聯(lián)春的，頗為精美——這才是寶茹沒(méi)把這些拿去傾成一般的銀塊的緣故。數(shù)一數(shù)，一共是二十一兩。

最后一格是金子，平日里使錢(qián)是用不著黃金的，這兒也多是一些碎金子，包括殘缺首飾，如鑲珠寶的釵環(huán)等，珠寶掉了，只剩下—個(gè)金托子；零星金葉子、金豆、剪斷的鐲子、金塊等；式樣太陳舊的殘缺的金鎖片、金頭面等；各種鑲嵌物上掉下來(lái)的金飾，如鑲金烏木筷子上掉下來(lái)的筷子頭，衣帶鉤等，零星金鈕子等。

這些金子卻本不是她的，竟是姚太太的，平日里攢了這些碎金子，也懶得去去傾銀鋪?zhàn)尤哿耍阕寣毴闶罩ゴ蛐┦罪棥毴隳睦锶笔罪棧赵谙渥永镱^，也沒(méi)動(dòng)過(guò)。

箱兒里還放了一把戥子，寶茹提起戥子稱(chēng)起金子來(lái)，心中頗感微妙，想起了日日摩挲著金子的葛朗臺(tái)。她以前是數(shù)過(guò)鈔票，但稱(chēng)金子依舊是很不一樣的。稱(chēng)了一番，大略是十七兩六錢(qián)七分，只是這里頭成色不一，倒不知道能兌多少足金，只得放下，想著哪一天去問(wèn)鄭卓。

寶茹又去開(kāi)那只錢(qián)匣子，這錢(qián)匣子只隔成了兩格，大的那一格滿(mǎn)滿(mǎn)都是銅錢(qián)，有的用紅繩串了，有的就散著。小的那一格則是銀子，只是不似箱兒里的不用稱(chēng)也看得出重量，這兒是些散碎銀子，是些銀錠破開(kāi)來(lái)的，銀粒子等。好在都是些紋銀，沒(méi)得那等紅的黃的，拿戥子一稱(chēng)，十一兩四錢(qián)一分。

丟開(kāi)戥子，寶茹捏起一個(gè)銅錢(qián)數(shù)數(shù)兒。說(shuō)起來(lái)這銅錢(qián)值什么，這幾年的錢(qián)價(jià)一直在一千二上下，一兩紋銀，能兌一千二百個(gè)大錢(qián)。寶茹這一滿(mǎn)盒子的銅錢(qián)只怕也兌不出那一小把碎銀子。可寶茹卻挺得趣兒的，數(shù)得高興。

寶茹數(shù)得錢(qián)來(lái)，自己也會(huì)驚訝一番。不同于她那些不知世事的同學(xué)，雖則她們也不是那等高門(mén)大戶(hù)小姐，不知民間疾苦，但不知民情是一定的。寶茹時(shí)常替鋪?zhàn)永锼阗~，那里有各色百貨價(jià)目，還幫姚太太料理家事，許多世情都是心中有數(shù)。

這幾年湖州都是風(fēng)調(diào)雨順，百業(yè)興旺。百貨價(jià)格不能盡述，只揀幾樣緊要的說(shuō)的話(huà)，白米一石也只值八錢(qián)銀子，柴每百斤一錢(qián)五分，香油白銀五分一斤——一般人家不常吃這香油，都是熬豬油來(lái)著。鹽價(jià)是六七厘每斤，上等豬肉白銀1錢(qián)六分，平機(jī)白布每匹四錢(qián)八分。

那工價(jià)又是幾何？高低不同，像寶茹家的伙計(jì)，東家管著吃住，每月是二兩銀子的月錢(qián)，年底還有分紅好拿，一年總好有四十來(lái)兩銀子。這樣一份收入在湖州是很不錯(cuò)的了，一個(gè)男子漢就能養(yǎng)活一家上下了。只是伙計(jì)哪里是人人都能做的，非得有關(guān)系門(mén)路，有人與你作保才行。這還不算，這只是學(xué)徒，若要當(dāng)上那二兩銀子的伙計(jì)還要十分機(jī)靈，教?hào)|家滿(mǎn)意不可。

那等最貧苦的是賣(mài)力氣的，一年到頭十來(lái)兩銀子，家中婦人也只得拋頭露面找些活計(jì)，補(bǔ)貼家用。就這般也是吃糠咽菜，剛剛養(yǎng)活兩口子，連個(gè)孩兒也養(yǎng)不起。

寶茹這樣一個(gè)小姑娘，不算首飾衣物，就有兩三百兩的私房，不說(shuō)那等窮漢，就是中等之家也是不能隨便拿出的。她怎能不驚訝一番。

上午好容易是消磨過(guò)了，才過(guò)午晌家中便熱鬧起來(lái)。

姚太太讓在大客廳里擺了大八仙桌兒，上頭光是香茶便有四五樣，有胡桃松子茶，也有桂花木樨茶，也有六安雀舌芽茶，也有芫荽芝蔴茶。

果品茶點(diǎn)更不消說(shuō)，八碗八碟，八樣果品，是雪梨、鮮蓮子、新核桃穰、鮮菱角、鮮荸薺、石榴、蘋(píng)婆、大棗八碗。又有八樣點(diǎn)心，肉絲細(xì)菜卷軟餅一碟、玫瑰搽穰卷兒一碟、桃花燒賣(mài)一碟、牛皮纏一碟、白糖薄脆一碟、酥油蜜餞麻椒鹽荷花細(xì)餅一碟、玫瑰果餡蒸糕一碟、春不老蒸乳餅一碟。

另有瓜子、榛子、松子、栗子、果仁、胡桃仁等，也是□□齊備。

等到約好的七八位婦人到來(lái)，都十分稱(chēng)贊，這茶圍忒齊全。眾婦人都拿出各自準(zhǔn)備的食盒來(lái)。

這里頭是有一個(gè)緣故的，南京秦淮河的□□中十分流行辦盒子會(huì)。所謂盒子會(huì)，是秦淮河畔□□炫耀烹調(diào)手藝的聚會(huì)，□□定時(shí)聚在一起，各自拿出自己烹制的肴蔬、面點(diǎn)、茶素，以示賽競(jìng)。因均放于食盒中，故稱(chēng)盒子會(huì)。

自古以來(lái)，都是貧學(xué)富、富學(xué)娼，盒子會(huì)很快就在這些悠閑趕茶圍的富家太太中風(fēng)靡開(kāi)來(lái)，只不過(guò)食盒里裝的大都不是親手烹制，只是讓廚房里細(xì)做罷了，自然也就沒(méi)有競(jìng)賽之意了。

婦人們團(tuán)團(tuán)圍坐在八仙桌兒，先用香茶供奉一遍土地神，供奉完畢，眾人各飲一杯香茶，這才揀茶果吃。一面吃果子，一面說(shuō)說(shuō)話(huà)兒。

這樣的場(chǎng)合，寶茹這樣的女孩兒是不會(huì)去的，她在房中招待巷子底唐家太太的女兒和她表妹。唐太太今日也來(lái)了，這樣的會(huì)茶一般是不帶女孩兒的，可若是東道家里有爭(zhēng)不多大的女孩子，帶著一同玩耍一回也有的。

寶茹讓廚房里也上了好些點(diǎn)心——今日會(huì)茶，準(zhǔn)備了好些。單在自己房里開(kāi)了一小桌，招待這兩個(gè)女孩子。

唐太太的女兒叫唐蓉，今年十三歲，只比寶茹大兩歲，兩人是認(rèn)得的。只是她表妹韓眉兒卻是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

這韓眉兒才十二三歲，卻打扮得俏模俏樣，一件銀條紗扣身衫子，一條桃紅色洋縐留仙裙兒，尖頭高底鞋兒。又有描眉畫(huà)鬢，傅粉施朱，做張做致。雖說(shuō)按著這時(shí)候來(lái)看，十三歲及笄，就算成年，可這般妖嬈樣子卻不是好人家的女孩子會(huì)有的。

唐家，寶茹是很知道的，就說(shuō)寶茹家所在的紙?jiān)镒樱@巷子名兒就來(lái)自她家。她家三四代以前就是做紙?jiān)獾模菚r(shí)候半條巷子的人家都是吃她家的飯，與她家做紙?jiān)@條巷子便叫做了紙?jiān)镒印Ｖ皇强上В昵伴L(zhǎng)沙王‘反正’她家生意都教一把火燒了，如此便跌落下來(lái)了。

可瘦死的駱駝比馬大，她家已富貴了好幾代了，如今還住著巷子底那座整條巷子最氣派的七進(jìn)大宅。這樣的人家教養(yǎng)兒女十分用心，看唐蓉便知道了，貞靜嫻雅，簡(jiǎn)直就是整條巷子里‘別人家的孩子’，可再?zèng)]想到她家的表小姐竟然這般不成樣子。

“姚家妹妹生得好標(biāo)致！”韓眉兒現(xiàn)實(shí)圍著寶茹贊了又贊，還伸出手來(lái)摸了她的頭發(fā)道：“真是一頭好頭發(fā)。”

寶茹真不知道她是怎么看出一個(gè)十歲女童怎么‘好標(biāo)致’的，雖說(shuō)女孩子之間應(yīng)酬稱(chēng)贊幾句也沒(méi)有什么，可這位韓小姐卻讓人相當(dāng)不自在。她伸手摸寶茹的頭發(fā)，寶茹都僵了一下——又不是相契的朋友，這才見(jiàn)面就這樣自來(lái)熟。讓人好生尷尬。連旁邊的唐蓉都紅了臉。

寶茹不禁想起曾看過(guò)的小說(shuō)里，好多都要有一個(gè)磨人的表小姐，只不過(guò)大都是‘白蓮花’，倒是少見(jiàn)這樣的‘潑皮’。這樣沒(méi)得眼色，教人尷尬。

只是寶茹不知接下來(lái)的事情，若是知道了，剛剛那又算什么！

第15章 表小姐啊

寶茹硬著頭皮與那韓眉兒敘了幾句，好在旁邊有唐蓉不住說(shuō)和，這才圓了回來(lái)。三人吃茶用點(diǎn)，又揀著都能說(shuō)的新聞?wù)f了一會(huì)子。這才談到風(fēng)頭正盛的《玉樓春》，那韓眉兒站起身來(lái)。

“那書(shū)里說(shuō)孟、祝、姚等幾位小姐的繡房都精致得不得了了，那等大家小姐的閨房我這樣的破落戶(hù)是沒(méi)眼緣得見(jiàn)了，今次倒先先見(jiàn)見(jiàn)你這位‘姚小姐’的繡房吧。”

《玉樓春》一書(shū)里頭許多事兒都描寫(xiě)地真真的，并非一般落魄文人能杜撰所得。幾個(gè)女孩子的繡房，極盡精美。好些人都篤定這位作者非大家公子不能，好些女孩兒看了書(shū)就要按著書(shū)里的手筆布置閨房呢！<script>chapter1();</script>