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“我看啊,他這次中舉難了,也是,老爺你看看一般中舉的都是什么人,那都是念了多少年書的人了,他才十三歲,中了秀才都是極難得,舉人啊,還是別想了!”
毛老板壓低聲音喝道:“給我小聲些,要是讓他們主仆倆聽見了,咱們這些日子就白忙活了。”只是他心里也對(duì)周頤這次中舉沒報(bào)多少希望了,心想城里的這些人就是會(huì)吹牛啊,說(shuō)什么周頤必中桂榜前列,現(xiàn)在呢,連榜尾都沒撈到。
青竹站在毛府門口,看著那一只腳已經(jīng)快邁進(jìn)棺材的新近舉人李福捋著胡須一臉輕飄飄的接受眾人的恭賀,剁了剁腳,嘀咕道“有什么了不起的,這么大年齡了才中舉,有啥用!”
嘀咕完了,又使勁瞅著巷口,心想怎么給少爺報(bào)喜的官差這么墨跡!他心里對(duì)周頤中舉是深信不疑。
而在客棧里,隨著時(shí)間的過(guò)去,里面的氛圍也越來(lái)越焦灼。
趙宇文也耐不住站了起來(lái),他雖然對(duì)自己有信心,但一萬(wàn)名中選八十名,這比例實(shí)在太小了!也許隨便發(fā)生一點(diǎn)兒什么小意外,就名落孫山也不一定。
黃安見趙宇文焦急的樣子,忍不住輕笑:“趙兄,我本以為你和那些俗子不一樣,沒想到也這么沉不住氣啊!”
趙宇文吸了一口氣,他也不是什么好脾氣的人,臉色也沉了下來(lái):“現(xiàn)在黃兄這么氣定神閑,希望你能一直這樣下去!”
“你什么意思,你是說(shuō)我中不了?”黃安刷的一下站起來(lái)。
趙宇文將臉撇向一邊:“我可沒這么說(shuō),只是對(duì)于我自己從能否從上萬(wàn)人中脫穎而出,并沒有黃兄這么有信心罷了……”
黃安還待說(shuō)話,一陣馬蹄聲響,報(bào)喜的官差老遠(yuǎn)就喊道:“賀廣安縣趙宇文老爺高中崇正十八年兩苑省鄉(xiāng)試第三十二名……”
“呼……”趙宇文大舒一口氣,還好中了!
客棧里的人深色復(fù)雜的起來(lái)給趙宇文恭賀。
黃安的臉色也變了變,即便他再自認(rèn)文采過(guò)人,但和趙宇文比起來(lái),還是有點(diǎn)兒差距的,現(xiàn)在趙宇文都只得了二十二名,那他呢?
他強(qiáng)撐著發(fā)出輕笑:“看來(lái)趙大才子的名次也不怎么樣嘛!”
趙宇文瞥了他一眼,“我倒要看看黃兄能取得何等優(yōu)異的名次!”
黃安挺起胸膛,牛皮吹出去了,現(xiàn)在只有硬剛到底了,“你等著吧,我定可以?shī)Z得前三。”
趙宇文嗤笑一聲,沒有了和黃安說(shuō)話的心思,要說(shuō)黃安詩(shī)才確實(shí)挺有靈氣,但文章嘛,一起備考這么久,他也看過(guò)黃安寫的,和他都還有一大截的距離。真不知道哪里來(lái)的底氣這么猖狂。
趙宇文現(xiàn)在唯一關(guān)心的就是那個(gè)和他同出廣安,年紀(jì)雖小,但胸有溝壑,始終笑瞇瞇的少年,他會(huì)取得何等名次?
隨著報(bào)喜的時(shí)間越來(lái)越久,青竹望著始終不見動(dòng)靜的巷口,心里也越發(fā)焦急起來(lái)。毛老板和馬夫人已經(jīng)從李府恭賀完畢,回到了自家門口,見青竹這樣,毛老板拍了拍他的肩膀:“你家少爺才這般年歲,就算這科不中也沒什么,還有的是機(jī)會(huì)。”
“不會(huì)的,我家少爺這次一定中的,他那么聰明!”青竹眼睛一錯(cuò)不錯(cuò)的盯著巷口,堅(jiān)定的說(shuō)道。
毛老板和毛夫人對(duì)看一眼,這小子還挺固執(zhí),那舉人是那么好中的嗎,沒見多少秀才一身蹉跎到死,終究也沒圓了舉人夢(mèng)。
“噠噠噠……”馬蹄聲又響起,又有官差騎著馬進(jìn)了福居巷。毛老板艷羨道:“咱們這福居巷可真是風(fēng)水好呀,這又是哪家的人中了,要是以后咱家小利也能讓我聽一會(huì)這報(bào)喜聲,我就是死了也愿意啊!”
“老爺,你在胡說(shuō)些什么,要是小利中了舉,你可得好好活著,當(dāng)舉人爹呢。”毛夫人輕拍毛老板的背說(shuō)道。
毛老板笑呵呵,一臉的憧憬,“對(duì)對(duì),咱家小利要是中了,我可得多活些年歲,以后啊,還得享享舉人老爺?shù)母!!彼七谱欤氲揭院竺±钦嬷辛耍F(xiàn)在那些需要他陪盡臉色去巴結(jié)的人到時(shí)候費(fèi)盡心思巴結(jié)他的情景,禁不住大樂:“嘿嘿嘿嘿……”
青竹沒有心思去關(guān)心這兩夫妻的白日夢(mèng),馬蹄聲漸進(jìn),“賀……”報(bào)喜的官差一出聲,青竹的心跟著提到了嗓子眼。
“賀廣安縣周頤老爺高中崇正十八年兩苑省鄉(xiāng)試第三名,賀廣安縣周頤老爺高中崇正十八年兩苑省鄉(xiāng)試第三名……”官差大聲連著報(bào)。
“啊啊啊啊啊啊啊……”青竹一蹦三尺高,“少爺中了,少爺中了,少爺中了……”他歡喜的不知如何是好,只能轉(zhuǎn)著圈驚聲尖叫。
沉浸在自家兒子高中的毛老板兩夫妻被青竹這么一嚷,回過(guò)神來(lái):“誰(shuí)中了?”
“賀廣安縣周頤老爺高中崇正十八年兩苑省鄉(xiāng)試第三名……”官差到了毛府門口,翻身下馬,高聲報(bào)喜。
“周秀才中了?”毛老板不可置信,他走上前斟酌著問(wèn):“差爺,可是廣安縣的周頤秀才中了?”
那官差笑道:“正是!”
“中了,中了,還是第三名……”毛老板聽了一陣恍惚,喃喃的說(shuō)道,回過(guò)神來(lái)就是無(wú)限歡喜,哎呀,他就說(shuō)了他們家住了個(gè)麒麟兒嘛。那李福算什么,都一只腳買進(jìn)棺材里了,也只堪堪中了七十八名!渾然將他先前覺得周頤無(wú)中舉希望的心思望了個(gè)干干凈凈。
“少爺,你中了,你中了……”青竹在門口高興的大喊。
周頤聽到了動(dòng)靜,走出來(lái)謝過(guò)了官差,示意青竹掏喜錢給報(bào)喜的人。
誰(shuí)想毛老板卻搶先一步,從懷里掏出二兩銀子,樂呵呵的遞給官差:“哎呀,咱們這宅子也沾了舉人老爺?shù)墓饬耍院箫L(fēng)水一定極好!”
福居巷的住戶們聽到動(dòng)靜也出來(lái)紛紛恭賀,青竹樂的大把大把撒喜錢。毛老板深入到群眾中,不斷的吹噓周頤如何如何聰明,和他家關(guān)系有多么多么親近。毛夫人也跟著招呼街坊四鄰。
這些人圍著周頤,好話不要錢的稱贊,更有人直接大膽問(wèn)他家中可有娶妻?他們家中有待嫁閨女,生的如何絕色云云。
周頤不敵,和這些人說(shuō)了幾句話后,就進(jìn)了屋子。到底不是福居巷的人,周頤也只是借住在毛老板家中,知道自己的心思不會(huì)實(shí)現(xiàn),這些人也只感嘆了一番后便散了。
毛老板和毛夫人樂呵呵的進(jìn)了屋子,毛老板對(duì)著毛夫人吩咐:“快去弄一桌上好的酒菜,周秀才……啊,不對(duì),現(xiàn)在要叫周舉人了,中了舉,這是大好事,咱們得好好慶賀一番!”
“哎……”毛夫人歡喜的應(yīng)了,又吩咐毛小圓:“好好照顧周舉人。”
毛小圓懵懵懂懂的應(yīng)了。
毛老板好話一籮筐一籮筐的往外倒,只把周頤夸得都覺得羞恥不已,照毛老板的說(shuō)法,只怕他要上天與太陽(yáng)肩并肩了!
席上毛老板喝的有點(diǎn)多,扯過(guò)毛小利一把鼻涕一把淚的說(shuō)道:“兒啊,你可一定得爭(zhēng)氣啊,你不知道你爹我一天到晚在外面受的什么氣啊,要是你能像周舉人一樣高中舉人,不,就是中個(gè)秀才,你爹我呀,死了都甘愿了……”
可憐毛小利,還是個(gè)四歲的小蘿卜頭,被他爹胖胖的身子揉巴著,跟咸菜似的。
毛夫人一把將毛小圓扯出來(lái),“你又在發(fā)生么酒瘋呢,這是周舉人大喜的日子,你在這死啊活的,也不嫌晦氣。”
一開始周頤見這毛夫人沉靜內(nèi)斂的樣子,還以為家中是毛老板說(shuō)了算,但住久了才知道毛夫人才是當(dāng)家人,該軟的時(shí)候軟,該硬的時(shí)候硬,將毛老板牢牢掌握在手心里,女人的智慧不可小覷啊!
周頤這邊是大石落了地,但外面卻是另一幅天地。
中了的人自然滿心歡喜,恨不得縱情高歌,放馬踏盡北苑城。
而沒中的人那真是五味陳雜,有大罵考官眼瞎的,有痛哭流涕的,有傷心欲絕的,還有死都不愿意接受事實(shí)的。