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這話像一盆冷水，澆得滿朝武官都低下了頭。誰都知道，此次領(lǐng)兵支援是大功一件，可西梵來勢洶洶，劉將軍都敗了，這差事分明是塊燙手的山芋，一著不慎，不僅會丟了性命，還會落個“喪師辱國”的罪名，沒人敢輕易接下。

朝堂上的靜默，讓趙河明下了決心。他深吸一口氣，沉聲道：“傳朕旨意，宣杜之妧上殿！”

不多時，杜之妧一身勁裝走進(jìn)大殿。階下的武官們大多抱著看好戲的心思，覺得她一個女子，定是不敢接下這兇險的差事；幾個與杜淵交好的文官，已經(jīng)在心里琢磨著怎么替她找臺階，好賣杜淵一個人情。

可沒等眾人開口，杜之妧聽完旨意，眼睛瞬間亮了起來，像燃了團(tuán)火。她往前一步，雙手抱拳，聲音清脆而堅定：“臣，杜之妧，愿領(lǐng)兵前往西洲，擊退西梵！” 那模樣，哪里有半分猶豫，反倒?jié)M是躍躍欲試的精氣神，仿佛眼前不是兇險的戰(zhàn)事，而是一場期待已久的挑戰(zhàn)。

趙河明愣了愣，沒料到她答應(yīng)得如此爽快；階下的武官們也傻了眼，先前反對的武將，嘴唇動了動，竟一時說不出話來。唯有杜淵，嘴角幾不可察地勾了勾，眼底閃過一絲欣慰。

朝會散去，杜之妧已快馬加鞭趕往軍營點兵，鎧甲碰撞的鏗鏘聲與戰(zhàn)馬的嘶鳴，隱隱傳到皇宮深處。趙河明獨自坐在德生殿中，鎏金御案上攤著西洲戰(zhàn)報，墨跡未干的字跡里滿是 “兵敗”“求援” 的字眼，他指尖反復(fù)摩挲著紙頁邊緣，將那粗糙的紋理都磨得發(fā)毛。

方才杜淵在殿后曾輕聲安撫，說 “之妧有勇有謀，可一試”，可趙河明當(dāng)年在西洲時，親眼見過戰(zhàn)場的尸山血海，殘肢斷臂堆成山，哀嚎聲能穿透營帳，那股血腥氣，他至今想起來都覺得心口發(fā)緊。杜之妧雖是杜淵之女，可終究年輕，真能扛住這般殘酷的戰(zhàn)事嗎？

“陛下，李思求見。”侍衛(wèi)的通傳聲在殿外響起，打斷了趙河明的思緒。

他抬起頭，眼底還帶著未散的憂慮：“讓她進(jìn)來。”

殿門被輕輕推開，李思一身墨色侍衛(wèi)服，身姿挺拔地走了進(jìn)來。她常年習(xí)武，肩背繃得筆直，腰間佩劍的穗子垂在身側(cè)，竟沒有半分晃動。“臣李思，叩見陛下。” 她單膝跪地，聲音擲地有聲，“臣請旨，隨曜華郡主一同支援西洲！”

“你？”趙河明猛地坐直身子，眼底滿是驚訝，隨即又涌上幾分恍然。李思是當(dāng)年杜淵舉薦給他的，早年在西洲時立過軍功。可礙于女子身份，先皇終究沒給她領(lǐng)兵的機(jī)會，只將她編入當(dāng)時還是太子的自己的侍衛(wèi)隊，讓她當(dāng)了侍衛(wèi)長。這些年，他聽從杜淵的囑咐，一直把李思留在身邊 “等機(jī)會”，可一直等到他登基，這個姑娘也不曾等到機(jī)會入軍，甚至今日朝堂上都沒想起她來。

“有你一同前去，朕……朕也放心許多。” 趙河明松了口氣，指尖終于不再發(fā)顫，可話鋒又一轉(zhuǎn)，帶著幾分遲疑，“只是這么多年過去，西梵的兵力、戰(zhàn)法恐怕早已大變，你當(dāng)年的經(jīng)驗，還夠用嗎？此番前去，可有勝算？”

李思緩緩起身，目光堅定地迎上趙河明的視線：“有沒有勝算，臣不敢妄言，唯有去了西洲，親眼看過戰(zhàn)場形勢才知。但曜華郡主自幼習(xí)武，更精通《孫子兵法》《吳子》，行事沉穩(wěn)，頗有丞相當(dāng)年之風(fēng)，能隨她出征，定能守住前線。”

她語氣里的信任毫不掩飾，她在京城多年，私下與杜家來往不少，她曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過杜之妧在演武場練槍，那桿長槍在她手中舞得虎虎生風(fēng)，招式間滿是殺伐之氣。這些年困在侍衛(wèi)隊，她早已憋了一肚子勁，如今終于有機(jī)會隨杜之妧出征，既能報國，又能建功，正是她求之不得的機(jī)會。

趙河明聽她這般說，懸著的心徹底放了下來。他拿起御筆，在奏折上飛快寫下旨意，墨跡淋漓：“好！朕便下旨，將你編入杜之妧的親兵隊，協(xié)助她統(tǒng)籌軍務(wù)！”

“謝陛下！”李思再次單膝跪地，聲音里滿是振奮。陽光透過殿外的格窗，落在她身上，給那身墨色侍衛(wèi)服鍍上了層金邊，也照亮了她眼底藏不住的建功之志。趙河明看著她的背影，又低頭看向御案上的戰(zhàn)報，忽然覺得，西洲的戰(zhàn)事，或許真的有轉(zhuǎn)機(jī)。

第42章

杜之妧剛從軍營回來，卸下的佩劍還未來得及掛好，便見陸云州抱著她的銀白鎧甲站在廊下。暮色漫過庭院，將她的影子拉得細(xì)長，那雙平日里亮晶晶的眼睛此刻泛紅，眼尾垂著，像只被風(fēng)吹得蔫了的小兔子，連抱著鎧甲的姿勢都透著股倔強(qiáng)，鎧甲冰涼的金屬邊緣硌著她的小臂，她卻渾然不覺，只攥著系帶的手指泛了白。