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這般一來，滿朝文武縱有不滿，也只能將話咽回肚子里。朝堂上的風波暫且平息，可私下里的議論，卻仍像潮水般，沒個停歇。

陸家知曉此事，比外頭早了兩日。那日陸舒寒正與云小棉在院里曬太陽，杜之妧聽從娘的安排，親自上門，把事情一五一十說了。陸舒寒瞪大了眼睛：“她竟是杜書媛！”

云小棉也驚得睜大了眼睛：“說起來，咱們兩家竟如此有緣！”

杜之妧反倒驚奇：“娘，你知曉杜書媛？”

“那可是江南一帶，不，大召當年都是極有名的才女，當年傳出她的死訊，不少人都惋惜不已，原來，原來她是隱了身份入朝了，也算是沒浪費她的一身才華。”陸舒寒點點頭，眼底的震驚漸漸淡去，只剩下幾分感慨。

“何止如此，她可是江南第一美人！也難怪你生得如此好相貌。”云小棉略顯興奮，她也是聽過杜書媛的名號的，那時她還沒嫁給陸舒寒，心想著若此生有機會能見上一見便好了，誰知等她嫁入陸家再去打聽時，只有她去世多年的消息，還惋惜了許久。

此話在陸云揚耳中，卻催生出了另一番心思。一個念頭像閃電般劃過腦海，女子能成婚了，那女兒國的圣水，不就有了用武之地？

那圣水是娘當年在揚州聽一個怪人說的，據說能讓女子懷上孩子。早些年她覺得荒唐，只派了人去尋那怪人，卻連半點蹤跡都沒找著。可如今不同了，女子成婚已成定局，若能尋到圣水，定是有市無價的買賣！

陸云揚的眼睛瞬間亮了，她攥緊手里的帕子，指節泛白，心跳都快了幾分。先前尋不到人，是因為自家勢力有限；如今杜之妗在京城人脈廣，又有官府的關系，若能借她的力，說不定能很快找到那怪人！

她再也坐不住，起身對陸舒寒道：“娘，我出去一趟，揚香閣還有些賬要核。” 話音未落，人已經快步走出了院子，連腳步都帶著幾分急切，她得趕緊去尋杜之妗，這樁生意，可不能錯過了。

春闈的腳步越來越近，京城的空氣卻比冬日還要緊繃。自打杜淵坦露女兒身的消息傳開，街頭巷尾的議論就沒斷過 —— 茶館里，穿長衫的讀書人拍著桌子爭論，說 “杜相開了女子居高位的先例，此次春闈后，怕是要有姑娘家進朝堂當大官了”；酒肆里，老官員捻著胡須嘆氣，道 “皇家公主郡主領公職是特權，女子科考本就破格，哪能真讓她們身居要位”。連巷口賣糖人的小販，都能湊著熱鬧說幾句 “說不定以后咱們大召，要出女將軍、女尚書了”。

先前女子科考開考時，眾人只當是新鮮事，沒誰真覺得姑娘家能憑科考在朝中立足；可杜淵以女子身份當了這么多年丞相，還深得圣寵，這便像顆石子投進滾油里，讓所有人都開始琢磨，春闈過后，朝中會不會真的變天？

這般議論聲里，春闈的關注度一日高過一日，連家家戶戶的窗紙上，都貼著 “科考順遂” 的紅紙。可沒等眾人盼到春闈開考，一份來自西洲的戰報，卻像驚雷般炸響在京城上空——西梵舉兵來犯，來勢洶洶。

朝堂上的氣氛更是凝重得能滴出水來。趙河明坐在龍椅上，手指緊緊攥著扶手，指節泛白。戰報上寫得明明白白，西梵大軍攻勢猛烈，西洲守軍節節敗退，連對西梵最有經驗的劉將軍都受了傷，而牧忠國遠在南中，亦南中也不能沒有牧忠國的駐守，眼下竟無人能領兵支援！

他忍不住朝階下的杜淵看了一眼，杜淵站在那里，依舊是一身朝服，面無表情，仿佛沒瞧見他的急切。趙河明心里又盼又怕：盼著杜淵能想出法子，可又怕她提出要親自去西洲督戰，若是杜淵走了，堆積如山的奏折，豈不是又要他自己批閱？

沒等趙河明琢磨出個章程，趙煥瑯已經往前一步，朗聲道：“兒臣認為，杜之妧可領兵前去支援西洲！”

話音剛落，朝堂上瞬間炸開了鍋。一個武將立馬出列，跪倒在地，聲音帶著不滿：“陛下！萬萬不可！劉將軍尚且抵擋不住西梵大軍，杜之妧不過是個領了公職的郡主，從未真正領兵打仗，讓她去，豈不是白白犧牲前線將士的性命？”

趙河明的目光又飄向杜淵，見她仍是那副波瀾不驚的模樣，半點沒要開口的意思，一時拿不定主意。

“杜之妧有沒有本事領兵，宣她上殿一問便知。”趙煥瑯轉頭看向那個反對的武將，語氣帶著幾分銳利，“若是朝中還有別的武將愿意前往西洲支援，此刻便可站出來，總不能眼睜睜看著西洲淪陷，卻沒人敢擔責吧？”