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“妧妧……”陸云州輕喚一聲，喉嚨卻像被什么哽住。她上前將人攬入懷中，感受到懷里的身軀在微微發抖。

“姥爺他……”杜之妧的臉埋在陸云州肩頭，滾燙的淚水浸透了衣料。她攥著紅綢的手指節發白，“他說等我射中白鹿要嘉獎我的……”破碎的哽咽聲里，是那個總是笑呵呵將她抱在懷里的老人，是御書房偷喂她蜜餞的祖父，是圍場里手把手教她挽弓的師父——從來不是什么高高在上的帝王。

陸云州的手輕輕落在杜之妧顫抖的背上，指尖觸及的素麻喪服透著刺骨的涼。她想起杜之妧曾提起，當年趙權帝笑著將她們姐妹攬在膝頭說"叫姥爺"時，連那位古板的禮部尚書都噤了聲，只默默將“大不敬”三個字咽了回去。

廊下的風鈴在寒風中輕響，杜之妧的抽泣聲漸漸平息。她抬起頭，眼眶仍泛著紅，卻勉強揚起一個笑容：“可是有什么要我轉交給凌華的？”聲音還帶著哭過的沙啞。

陸云州抬起手又放下，抿了抿唇：“你們尚在悲傷之中，我不知該如何安慰……也不想打擾你們。”

杜之妧搖搖頭，嘴角扯出一絲苦笑：“或許有點事做，反而好些。”她伸出手，指尖還沾著未干的淚痕。

陸云州這才從懷中取出那封被體溫焐熱的信，小心地放在杜之妧掌心。

第8章

暮色四合，書房內的燭火在穿堂風中搖曳不定。杜之妗半倚在黃花梨圈椅中，案頭攤開的官員名冊上朱砂批注猶帶濕意。窗外一株老楓被秋風吹得簌簌作響，火紅的楓葉拍打著窗欞，如同聲聲輕叩。新帝登基，正值官員調動之際，趙煥瑯和杜之妗想將自己的人往上提，她正為此發愁。

“吱呀——”杜之妧推門而入，手中那封信在燭光下泛著柔和的微光。她看著妹妹眉間未散的郁色，輕嘆一聲，將信箋置于鎏金鎮紙旁。青瓷筆洗中晃動的清水，映出她紅腫未消的眼眶。

“總悶著也不是法子。”杜之妧將信輕輕擱在鎏金鎮紙旁，“出去散散心罷。”

杜之妗的目光落在信上，忽然直起身子。她修長的指尖劃過信封上清雋的字跡，驀地想起什么，拉開抽屜取出一卷賬冊——先帝喪儀采買的清單上，金絲楠木的數目赫然標紅。

“金絲楠木尚缺三百根……”她喃喃自語，朱筆在戶部侍郎的名字上畫了個圈。窗外梅枝“咔嚓”斷裂，驚起幾只寒鴉。那個暗中栽培的木材商人，此刻倒成了絕妙的棋子。

杜之妧看著妹妹眼中重新燃起的光彩，不由蹙眉：“你又同琳瑯湊在一塊兒，你們倆就不能歇歇嗎？大悲之時還勞神，最是傷身。”

“曜華。”杜之妗指尖輕輕敲擊案幾，那節奏竟與當年趙權教她下棋時的落子聲一般無二，“若是閑著，我恐怕難從悲傷中出來。”

杜之妧知曉自己妹妹瞧著斯文，實際是個野心勃勃的家伙，又湊上了趙煥瑯那個家伙，兩人臭味相投，很喜歡湊一塊兒討論官場上的事。她倒不是覺得身為女子不該如此插手朝堂之事，只是她的性子不喜那些，便覺得辛苦，擔憂妹妹這般思慮會累倒。

“罷了。”她輕嘆一聲，轉身離去時裙角掃過門檻，帶落幾片粘在門框上的楓葉。

杜之妗擱筆時，硯中墨汁尚有余溫。信箋上字跡工整，前半段寫滿哀思，后半段卻筆鋒一轉，提及那三百根金絲楠木的缺口——她記得很清楚，陸家在蜀地有片百年楠木林。

才寫完，杜之妗便迫不及待將信交給姐姐。杜之妧扶著門框，十分驚訝：“你是叫我這時候送去？”

杜之妗點了點頭：“有何不可呢？夜里最是滋生愁緒，你去找人談談話不是很好嗎？”她看得出姐姐對陸云州有些好感，也樂得撮合她們，畢竟自己并不喜歡陸云州，若想長久合作，只憑當前這般自是不行，若姐姐同陸云州兩人能喜結連理，那許多問題就迎刃而解了。