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林清韻微微一晃,下唇被她的牙齒咬得發(fā)白。
她沒有說話,沒有搖頭,只是站在那里。
蘇明遠(yuǎn)望著她顫抖的肩頭,聲音放緩了幾分,但仍然沒有任何回轉(zhuǎn)的余地。
“你的信公開后,我會(huì)先安排人送你離開京城。”
“只是必須將你說成畏罪潛逃,之后你不可以再跟她聯(lián)系,不可以再以任何方式讓她知道你的下落。”
“你父親和母親會(huì)繼續(xù)有人照管,衣食無缺,我知道你心里有怨,但我已經(jīng)沒有別的路。”
很長一段時(shí)間,書房里只聽得見炭盆中銀絲炭輕微的爆裂聲響和窗外雀鳥飛過槐枝劃葉的撲翅聲。
林清韻低著頭,雙手交握在身前,指甲掐進(jìn)手背的皮膚里,掐出了一個(gè)又一個(gè)月牙形的白印。
她想起昨夜蘇瑾躺在她身側(cè)時(shí),把臉埋在她頸窩里,呼吸漸漸平穩(wěn)下來,嘴唇貼著她鎖骨上那片被咬出的齒痕,想說什么卻沒有說出口。
她當(dāng)時(shí)等了很久,沒有等到那句話。
此刻她站在蘇明遠(yuǎn)面前,才忽然明白蘇瑾沒有說出口的是什么,是害怕,害怕自己保護(hù)不了她,害怕父親的逼迫,害怕朝堂的傾軋,害怕這份感情終將無疾而終。
蘇瑾把所有的恐懼都咬進(jìn)了她鎖骨上那些齒痕里,而她唯一能做的,就是在那些牙印還留在她鎖骨上時(shí)替蘇瑾擋一次。
然后她抬起頭,輕輕笑了。
那笑容很淡,淡到幾乎看不出來,只是嘴角微微彎了一下,眼眶沒有紅,淚水也沒有掉,只是睫毛根處有一點(diǎn)極細(xì)的水光閃了一瞬,又被她迅速眨回去。
她對著蘇明遠(yuǎn)微微躬了躬身,聲音很輕卻沒有絲毫顫抖。
“我明白了,信我來寫。”
蘇明遠(yuǎn)看著她,沉默了半晌,然后站起身來背過身去。
他的肩膀在藏藍(lán)色的袍下微微起伏,像是在用力呼吸,又像是在用力壓抑什么。
最后他只是揮了揮手,聲音沙啞。
“去吧。”
林清韻退出書房輕輕帶上門。
回廊上陽光依舊,灑掃仆役已經(jīng)掃完落葉,正三三兩兩地拎著竹帚往后院走。
沒有人注意到她,也沒有人知道這扇門里剛剛決定了什么。
回到西院時(shí)已近午時(shí),太陽明晃晃地照在天井里,把墻角那叢野花的影子投在青磚地上,碎金似的一小片。
林清韻走進(jìn)屋里沒有立刻寫信,在床沿上坐了片刻,然后彎腰從床底拖出那只藤箱。
箱蓋打開,最上面是那件迭得整整齊齊的青色布衣。
她將衣服從箱子里取出來放在膝上輕輕展開,衣料已經(jīng)洗得薄如蟬翼,肩頭那片暗褐色的血跡在透窗進(jìn)來的春陽里泛著淡淡的鐵銹色。
她捧著這件衣服,低下頭將臉埋進(jìn)去。
皂角的味道早已散盡了,只剩下樟木和舊年塵土的氣息。
她閉上眼輕輕說了一句只有自己能聽見的話。
“我們扯平了,蘇瑾。”
然后她將血衣重新迭好抱在懷里,從抽屜里取出宣紙鋪在桌上,磨墨、執(zhí)筆。
窗外海棠花瓣飄飄悠悠地落在院子里,她低頭寫著,一筆一畫極慢極穩(wěn),像是在用筆墨刻一塊碑。
信寫完擱筆、折好、放入信封,用燭淚封了口交給管事。
管事接信時(shí)手指發(fā)顫,嘴唇翕動(dòng)著想說什么,最終只是深深作了個(gè)揖轉(zhuǎn)身離去。
她回到屋里開始整理行裝。
沒有帶太多東西,只將幾件隨身衣裳塞進(jìn)一個(gè)小包袱,又從矮柜抽屜最深處取出那只素白帕子和蘇瑾留給她的所有紙條,一一折好,和那件血衣一起妥帖收好。
她把銅燈熄了,窗臺(tái)上的蘭草灌好最后一次水,又對著墻上自己那塊迎春花影望了一眼。
然后她換上來時(shí)那件月白色細(xì)棉布素衣推門出去。
臨走前蘇明遠(yuǎn)吩咐讓人為她準(zhǔn)備了幾袋銀兩,林清韻沒有拒絕,收下了,在管事披著夜霧的引領(lǐng)下穿過最隱蔽的角門離開了蘇府。
走出一段土路后忽然停住腳步,回頭望向府邸后身那株壓過院墻的老槐樹。
樹冠的方向下面正對的是蘇瑾書房的后窗。
窗口還隱隱透著一豆模糊的燈色。
現(xiàn)在她隔著院墻望那扇窗,窗內(nèi)燈火還亮著,那個(gè)人還不知道她已經(jīng)把她迭好的衣服、蘭草一起留在了西院里。
昨夜那些瘋狂的、用力的齒痕還留在鎖骨上,此刻被夜風(fēng)一吹,泛起細(xì)細(xì)密密的疼。
她的睫毛輕輕抖了一下,沒有掉淚,只是抬手指尖微不可察地在空中碰了碰,好像隔這么遠(yuǎn)還能觸摸到窗前那個(gè)批公文的人倒映在窗紙上的輪廓。
然后收回手攥緊包袱,轉(zhuǎn)身消失在官道旁的暮色中。
書房門被兩個(gè)家丁從外面閂住了。
蘇瑾散衙回府剛踏入書房就被反鎖其內(nèi),連披風(fēng)都不及解下便聽見門閂落下的悶響。
她轉(zhuǎn)身猛拍門板大聲質(zhì)問門外是誰下的命令,沒有人回答。
管事的聲音隔著門縫傳進(jìn)來,說小姐您先冷靜一下相爺也是迫不得已。
蘇瑾后背靠在門板上緩緩滑坐下來,官帽滾落在腳邊。
她用手一下下?lián)钢T縫上的雕花,指甲嵌進(jìn)木紋里滲出細(xì)密的血絲。
她忽然想起今晨出門時(shí)衣袖上落了一塊海棠花瓣。
那是昨天在林清韻院子里時(shí)沾上的,自己沒舍得拂掉。
今日早晨換官袍時(shí)林清韻替她撣衣襟,從衣褶深處拈出極小的一片放在掌心給她看,說。
“昨晚的花。”
然后笑著把那瓣干海棠擱進(jìn)了藤箱最上層。
可現(xiàn)在那片花瓣不知何時(shí)已經(jīng)飄走了。
她想起昨夜自己伏在林清韻身上時(shí),每一口咬下去都用了多大的力氣,每一次沖撞都帶著怎樣的絕望。
原來身體比心更早知道,這是一場告別。
她仰起頭,后腦抵著冰冷的門板,閉上了眼睛。
數(shù)日后,蘇明遠(yuǎn)對外公布了林清韻的親筆信,信中內(nèi)容不外乎對朝局不滿、意圖為父翻案之語。
同時(shí)發(fā)布通緝文書,稱此女乃罪臣之后、一直藏匿在蘇府、被察覺后畏罪潛逃。
京城衙門張貼出有她小像的海捕文書。
畫中人眉目疏淡,嘴角微微上揚(yáng),還是入獄那年刑部名冊的舊稿。
蘇瑾被放出來已是公告之后。
她從管事手里接過公文抄本展開,一眼看盡墨跡干透的罪名和文末那方鮮紅的官印。
她把那頁紙攥得指節(jié)發(fā)白,整個(gè)人劇烈地?fù)u了兩下,扶住門框垂下頭。
從她緊攥的指縫中漏下幾滴透明的水痕打在紙張邊緣,那是她自入獄以來第一次在眾人面前無聲地落淚。
街巷中人們在公告欄前駐足議論了幾句便各自散開,誰也沒有注意到墻角貼著的小像眼角有一顆極淡的小痣。
而官道盡頭更深的暮色里,數(shù)日前一輛青帷馬車已駛出城。
蘇瑾擦干淚慢慢走回林清韻住過的小院。
石桌上還擱著那半碟桂花糕,窗臺(tái)上蘭草葉尖掛了顆未蒸發(fā)的水珠,枕邊替她縫過書的那根棉線針還別在半截布頭上。
她坐在井臺(tái)邊將手輕輕覆在冰涼的井沿,手心里仿佛還殘存著那個(gè)人的觸感。
身后的槐樹被風(fēng)搖得沙沙響,幾片初生的新葉飄落在空空的藤箱旁,像是有人還想在這里再放一朵花。
她把那只白瓷小瓶從袖中取出,那是出獄后還回來的獾油瓶,她擰開瓶蓋,里面已經(jīng)沒有獾油了,只有陳年油脂的氣息和瓶身一朵繪上去的蘭花。
林清韻臨走前沒有把這只瓶子帶走,她把它擱在蘭草旁邊,瓶底花瓣正對著銅燈未燃盡的燈芯。
她把白瓷小瓶攥在掌心,低下身來,額頭抵在膝上,肩膀無聲地顫抖了許久。