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一來二去跟店小二混了個臉熟，清閑的時候倆人搭一桌喝茶侃大山。

“你這醬菜做的不錯，夠地道，辛辣，有嚼勁?！壁w小山對叢孝豎起大拇指，一口饅頭一口醬菜吃得香甜，醬菜辣得鼻尖冒汗，卻是越辣越下飯，越吃得過癮。

“是吧！我婆娘別的不行，灶上功夫沒得說?！眳残⒌恍?，慢條斯理咽下嘴里的包子，“哎，小二哥，跟你打聽個事，這附近有沒有名聲好的牙行？”

趙小山一臉料事如神，沒有正面回答：“那要看你問的是官牙還是私牙?！?

“瞧你說的，我就是想問官牙也夠不上啊?！?

“好吧，不逗你了?！壁w小山用最后一點饅頭把碗底的醬汁蘸干凈，啊嗚一口塞進嘴巴，心滿意足地開口，“前面的大柳巷巷口有一家曾記牙行，里面有一個陳牙人，你運氣好碰到了我，不是熟人我都不會開口。”

他特意停頓一下，左右看了看，身子前傾壓低音量道：“那曾記牙行的牙人總有十來個，外人一進去就能看到別的牙人那里總是熱熱鬧鬧人來人往的，而陳牙人那里卻是冷冷清清不見人影。不知就里的人就跑去那熱鬧地方，殊不知拜了假和尚錯過了真菩薩?！?

叢孝不解：“這是為何？牙人手里的活多，來找活計的也就多了，他自個的傭金也多啊。”

趙小山睨他一眼，一臉得意，似不屑對沒見過世面的土包子多說，叢孝作洗耳恭聽狀。

他擺足了譜，這才勉為其難開口：“他們手里的活是多，那也要看是什么活。有的牙人跟商家沆瀣一氣，故意壓低賣苦力的工錢；有的牙人介紹的活都干完了，工錢遲遲不給；更有的吞了別人的工錢，欺的就是外鄉人勢單力薄，只能忍氣吞聲。這里面的道道比臭水溝里的老鼠還多?！?

端起茶碗抿一口，叢孝拿起茶壺續滿，他滿意點頭，“不過陳牙人卻是個例外，雖然他手里的活是比他們少，但是架不住是貨真價實的活計啊。不故意壓價，按照行情明碼標價，不隱瞞欺詐，不為虎作倀。他還是個死腦筋，那些欺行霸市的商家找他做交易，他還不理睬呢。”

說到這里，趙小山也有些疑惑：“不過他這樣的做派倒是討了那些老字號，名頭響亮的大商號的喜歡，人家就是愿意跟他談買賣，你說奇不奇怪。奈何咱們這個小縣城也沒幾家大商號，所以他手里的活計就比別個少了?！?

叢孝心里了然，所謂大商號，那就是能用錢解決的問題都不是問題。他們圖的就是個省事、利落，若是能傳出個好名聲那更是錦上添花，何樂而不為呢。

他給趙小山的茶碗又續滿，沒有再問陳牙人的事，轉而說起縣城里的官宦鄉紳、富戶商賈。

這簡直撓到了趙小山的癢癢肉，他一個店小二每天迎來送往，接觸的客人不知凡幾。這里聽一耳朵，那兒閑聊兩句，掌握消息不要太容易。若是秘聞能填飽肚皮，每天能塞得鼓脹如鑼。

尤其是豪門富商的奇聞軼事，對小老百姓有致命的吸引力，要是能窺探到其中一角，那也屬于莫大的榮幸。

當下口若懸河，滔滔不絕，恨不得把肚里的存貨掏個干凈，說到興起時，不用叢孝問，他自個就能編一本縣志秘史。若手邊有一塊驚堂木，直接可以擺開架勢，百轉曲回，開堂說書了。

叢孝點的一壺茶，自個沒喝幾口，全進了小二哥的肚腩。

說到后面突兀地草草收尾，急匆匆跑向茅房，也不知道憋了多久，可真能憋的，叢孝都替他長出一口氣。

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作者有話說：杏娘：只有節流，沒有開源是不行的

第30章

第二天一大早,叢孝溜溜達達去了曾記牙行，在里面晃悠一圈就發現了一個面容普通，坐在角落的中年男人。

他穿一身半新的深藍色細布,正跟兩個著短打的漢子交談,叢孝走進聽了一耳朵。

“這時節張家的貨船肯定不回來,正是青黃不接的時候,要啥沒啥,總不能滿船的貨物下了碼頭,剩一艘光溜溜的空船回府城吧。怎么的也要等到早稻下來，到時連同蓮蓬、菱角米、蓮藕這些個水里的東西一股腦裝滿?！?

“那時活才多呢，人力搶手的很,有多少要多少，不過正好趕上雙搶,出來打零工的農人少?！?

“陳牙人，我們可等不到那時了,眼下早稻才種下多久？家里的那點活婆娘一個人就包圓了，我們這把子力氣在家也是浪費，想著出來打打零工,一來掙幾個花銷,二來省了家里的嚼用。您看您手頭有沒什么現成的活計,什么臟活累活都成，我們都能干?！?

“若是如此……”陳牙人以指敲桌面沉吟片刻。

“住在西邊的孫老爺年前買了好幾百畝田，那會忙著量田畝、辦地契也沒空關注旁的事。開春種下秧苗才發現那地塊確實是挨著水溝，水溝多是多,就是小了點，一到梅雨季就淹，天一干就旱。買都買了,田也還行，估計以前的主人也是考慮到這點才賣的?！?

停頓了一下，他繼續道：“孫老爺想著一勞永逸，干脆把水溝擴寬，現在就雇著人挖溝呢。只是那片地實在是大，一群人丟下去比螞蟻還小，這要挖到什么時候？所以孫老爺托了滿縣城的牙人找人手，一天包兩頓飯?！?

其中一人驚喜道：“這活我們能干，不就是挖水溝么，魚塘都不知道挖多少了，就是費點力氣，我們有的是，讓我們去吧?！?

“不單是力氣的事。”陳牙人眉毛微皺，面容端肅。

“這個活比碼頭搬貨物不見得輕松多少，工錢卻是差了許多。按照挖土多少給工錢，我算了算，一天能得六十文左右，比搬貨足少了二十文。你們可要考慮清楚？”

兩人面面相覷，一咬牙發狠，“能找到活干就不錯了，哪有挑揀的余地，還能吃兩頓飽飯，先去干吧，日后有別的活計，還望陳牙人多多念著我們些?！?

陳牙人擺手，不忘囑咐兩句：“你倆也別想著多挖點能多拿工錢，說白了多不了幾文，凡事量力而行才好。”

叢孝一旁聽了不覺輕笑出聲，陳牙人一抬頭疑惑的問：“這位客官，您是……”

叢孝忙開口：“我跟他們一樣，也是來找活計?！?

陳牙人點頭，“那你們跟我一起走吧，那片地可不近，出了縣城還要走四、五里路，我們早點出發早點到?！?

就這樣叢孝又干起了農活的勾當，幾天下來，陳牙人對他印象深刻，不是他特別能吃苦耐勞，而是他太會“量力而行”了。

別人都是起早貪黑，除了吃喝拉撒睡外，其余時間泡在水溝里挖土。

叢孝則不然，挖了幾天土，每天的工錢都是四十文，既不多也不少，死死卡在四十文。陳牙人當初估算的六十文，其實是保守的說法，一個干慣了農活的人怎么地也得有個七、八十文吧。

可叢孝偏不，他就像計算好了似的，一鍬都不多挖，但凡他每天多挖幾鍬，湊個五十文，陳牙人都不會注意到他。

叢孝每天干活中規中矩，不遲到早退，也不偷懶?；?，一鍬一鍬挖得可認真了。但是仔細一觀察，就會發現他挖土的頻率不快不慢，既不會太快喘氣似牛噴氣，又不會太慢讓人一眼看出。

叢孝不知道別人恨鐵不成鋼，他自我感覺良好，反正他又不是靠賣苦力吃飯，這次就當是刷一回存在感，混個臉熟。

何況雖然沒有掙到大錢，但也不用累壞身體，每天還能省兩頓飯錢，付了房費和早飯，還能掙二十幾文呢，聊勝于無?。?

看他干活用一句話形容—中看不中用，這種人最是遭莊稼人嫌棄。

忍了幾天后，陳牙人決定不忍了，“我說這位叢小哥，你這一看就不是干農活的料啊，你實話跟我說吧，你到底要找什么活？”