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流民也是想宰肥羊,踢到了鐵板,他們不會來報(bào)仇,在這天災(zāi)*的世道,人命最不值錢。
“阿素,你怎么樣?”一停下薛遜馬上找到薛王氏,都顧不得自己咬破的口腔和滿腹惡心。
“沒事兒……嘔……”薛王氏還想逞強(qiáng),被竹青扶下馬,立馬吐了。一邊手忙腳亂的解開披風(fēng),把孩子解下來,一邊跳著腳嘔吐。那種就在喉嚨口,但怎么也吐不出來的感覺,又急又惡心,只能跳腳!
薛蟠早就哇哇大哭起來,薛遜一把接過孩子,嘴里“哦哦哦,不哭不哭”的哄著,一遍輕撫薛蟠的脊背,一遍有節(jié)奏得抖動。薛蟠半點(diǎn)兒不給他爹面子,依舊哭,薛王氏吐盡了早飯,只能吐出酸水,聽得孩子哭鬧,心里疼得不行,飛快漱口過后,把孩子接到自己懷里。
薛王氏示意幾個丫鬟擋在她周邊,掀起衣裳給薛蟠喂奶,孩子有了堵嘴的東西,再不哭鬧。
逃命的檔口,哪里準(zhǔn)備得有乳母,從昨晚開始都是薛王氏自己喂,幸虧她乳汁豐富。一個在哺乳期的婦人,讓她經(jīng)歷這樣的兵荒馬亂,薛遜簡直覺得這是虐待。
可有什么辦法呢?薛王氏還在哺乳,鐵血已經(jīng)在外圍打手勢了,他不方便靠近,可事情必須和薛遜當(dāng)面說。
“主子,快馬加鞭還有兩個時辰才到碼頭,原計(jì)劃在船上用午飯,遲則生變啊!”鐵血也知道主母剛剛生產(chǎn)完,這個時候趕路不仁道。當(dāng)初他就建議把主母和孩子安置在安全的地方,等他們安頓好再來接,奈何主子不同意,這帶著女眷孩子上路就是麻煩。
“嗯,弟兄們都沒事兒吧?傷得如何?”
“主子放心,一群烏合之眾,不過擦破皮,無礙的。”鐵血對手下人十分自信。
“那就好,再休息一刻鐘,一路快馬加鞭過去。”薛遜點(diǎn)頭,道:“這一路上就拜托你了,不必再來請示,我全權(quán)委托于你。”戰(zhàn)場瞬息萬變,幸虧剛剛遇到的是流民,萬一是南郊嘩變的軍人,哪里有請示的功夫。
鐵血沉聲應(yīng)下,心中妥帖。
薛王氏給孩子喂過奶,重新穿好衣裳,倚著馬背歇息。薛蟠吃飽喝足沉沉睡去,竹青幫著給薛蟠換過尿布,用水囊里的清水沾濕帕子給他擦干凈,把薛蟠打理得清爽舒服才還給薛王氏。
薛遜一把接過孩子,道:“我來吧,一路上有鐵血指揮。”
薛遜揮手讓幾個侍女散開,讓她們各自上馬,這個時候誰都沒有余力。
“你還能堅(jiān)持嗎?”薛遜扶著妻子,把厚毛披風(fēng)給她過上,生孩子撕裂的傷口,不是坐一個月月子就能恢復(fù)過來的,現(xiàn)在叉開腿騎馬,不知會不會撕裂傷口。
“能!”薛王氏咬牙道。
“你我共騎,你側(cè)身坐著,我抱著你……”
“浩哥,別開玩笑了,兩個人哪里跑得快,你放心,我沒事兒,不是說兩個時辰就能到嗎?我到了船上再休息。”薛王氏咬牙,她發(fā)誓不會成為累贅。
薛遜也知道自己的主意不靠譜,無奈嘆息一聲道:“撐不住就說,什么都沒你身子重要。”
第30章 薛遜列傳
到了碼頭,薛遜松一口氣,原本該等在這里的部屬都按計(jì)劃在,大多數(shù)人已經(jīng)上船了,領(lǐng)頭的幾位在碼頭上等著迎接,還有一隊(duì)人維持秩序,等待著“東主”的到來。
薛遜略微放心,這一路上的經(jīng)歷讓他明白,不是“按理說”如何就如何的,這世道不是講道理的時候。部屬忠誠度高,薛遜就更放心了。
往日繁華的碼頭如今清冷凋敝,連搬運(yùn)工人都見不到,或者能見到的,有幾個大膽的藏在江邊矮破房子里面,小心翼翼得探出頭,觀察著他們。薛遜能感到那些人看到自己人身上鮮血時的抽氣聲,更謹(jǐn)慎得往房子里縮,生怕視線惹惱了自己,提刀過去。
“主子,請上船。”隨著一聲招呼,薛遜頷首致意,沒有耽擱直接上了船,他們還沒有坐定,船已經(jīng)開始動了。
薛遜一邊走一邊把孩子解下來遞給卷碧,讓她管著內(nèi)務(wù),送薛王氏下去休息。薛王氏綴在后面,已經(jīng)沒有力氣起身,軟倒在竹青和蔚藍(lán)身上。薛遜知道妻子難受,可他沒辦法陪伴,現(xiàn)在更要緊的是聽取匯報(bào),不然這一船隊(duì),兩千多人的生死怎么辦?
“張龍,船上可有大夫?”
護(hù)衛(wèi)隊(duì)小頭目受寵若驚,沒想到主子居然知道他一個主管后勤的小頭目,當(dāng)即笑道:“有,有,原本都是擅長外傷的大夫,屬下派人請了金陵有名的婦科圣手林興林大夫,他一家子都有些手藝,妻女也是懂行的,若夫人不嫌棄,可差遣他們。”
“哦?帶藝上船,舉家來投?”薛遜挑眉問答。
“是,薛家聲威赫赫,林家人丁單薄,流民一沖擊就守不住家業(yè),托庇于薛家門下。”張龍奉承道。
“嗯,帶去看看夫人和少爺,一路兵荒馬亂的,保夫人和少爺安康要緊。”薛遜邊走邊說。
路上幾句話,來迎接的護(hù)衛(wèi)頭目就知道主子不是簡單的,對他們也十分熟悉,誰管那一塊兒,長才在哪里都是門清,想想通政司的存在,也覺可以理解。不自覺就把心中試探、下馬威的心思收了收,誰不希望自己跟的主子是能干的。
“這一路走來,船上紀(jì)律嚴(yán)明,風(fēng)清氣正,城中傳出消息不過一晚上,就把人集合整齊,船隊(duì)、后勤都預(yù)備好了,祁紅你功不可沒啊!”薛遜坐下,第一件事就是夸人,祁紅是護(hù)衛(wèi)營的二把手,地位只在鐵血之下。
“主子謬贊,分內(nèi)之事,不敢居功。”祁紅起身抱拳謙虛道。
“坐,坐,都是自己人,不必多禮,你我相交得少,時間久了就知道,我不是虛言的人,如此才干,自然當(dāng)?shù)谩!毖d一副寬仁的模樣,道:“船上事物相信你們都打理好了,這前路如何看,可有人去打探?”
“已派出先遣船只,江上船只不多,無人敢掠薛家鋒芒。如此順風(fēng)順?biāo)漳芫湍艹龊!!逼罴t淡定道。
“出海?不是在打仗嗎?”
“水軍陳兵在華亭一帶,我們可由運(yùn)河轉(zhuǎn)入杭州再行入海南下。”
薛遜突然之間反應(yīng)過來,自己犯了一個大錯誤,對著地圖只想著走直線距離,忘了這是坐船啊,在古代坐船!又沒有蒸汽機(jī),現(xiàn)在的動力就是風(fēng)能水能,只能依靠風(fēng)帆和水流的力量。如今是冬季,刮東北風(fēng),地勢西北高東南低,河流都是西北東南走向,才有順風(fēng)順?biāo)徽f。如果他們現(xiàn)在要倒著往鄱陽湖去,耗費(fèi)的時間不知多少,且不知能不能到呢。
“海上情形如何?”薛遜趕緊問道,犯這樣任何人都不會犯的低級錯誤,果然還是從前的思維沒有進(jìn)步、融合。
“南王郡王領(lǐng)著水軍和茜香國在海商對峙,封鎖了華亭一代的出海口,民用船只一概不許通過,連內(nèi)河航運(yùn)都關(guān)卡重重,今年的貢品入京就險(xiǎn)些誤了日子。再往南,海外小國也紛紛派出巡邏的船隊(duì),琉球等更是陳兵在海峽。二爺?shù)拇辉诎材弦贿叺却羰且c二爺匯合,要從經(jīng)過琉球海峽、瓊州海峽,趁著風(fēng)力水流,一路南下,最快也要二十天。”祁紅還不知他們的最終目的地是梧州,他跑船經(jīng)驗(yàn)豐富,沿海航道和內(nèi)河水運(yùn)地圖都在他腦子里,也許不能像薛遜一樣具象化地圖,但論對每個地方的精準(zhǔn)了解,他才是最有發(fā)言權(quán)的。
“也就是說現(xiàn)在是走內(nèi)河還是走海上的問題了。”薛遜沉吟道,他真的是個半吊子,拿出地圖比照著他都分析不出個一二來,只能征求下屬的意見:“鐵血你看呢?”
“屬下認(rèn)為還是走運(yùn)河好,大軍陳列在華亭,我等船隊(duì)與其硬碰硬無異于以卵擊石,主子先前還說沒有與朝廷撕破臉的必要。再則,轉(zhuǎn)入運(yùn)河,從錢塘江杭州灣入海,路程較短,節(jié)約時間。”最要緊的是避過大軍,祁紅說什么無人敢掠薛家鋒芒都是大話,現(xiàn)在江上的情勢誰清楚,謠言伴隨著東北風(fēng),早晚散步于天下,等著攔路打劫的人不會少。
“其他人還有意見嗎?都是自己人,有話直說、集思廣益,事關(guān)自己的身家性命,說清楚講明白才好。”薛遜見眾人不說話,趕緊撿起主持人的話筒,活躍氣氛。
眾人也賣面子,馬先生開始分析沿路上岸補(bǔ)給的點(diǎn)位,祁紅介紹起還能聯(lián)系上的薛家點(diǎn)位。眾人有商有量的把事情定下來,糾正的先前說走鄱陽湖的錯誤路線,當(dāng)時眾人被薛遜的地圖給震住了,老練如牛馬二位先生都忘了提醒薛遜。
議事過后,眾人魚貫而出,只留薛遜在原地皺眉扶額。
而今才知道自己的不足啊,屬下說起商道航路頭頭是道,自己只能是傾聽,半點(diǎn)兒沒有主意,看來要學(xué)習(xí)的地方還多啊!