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李姓紈绔拿著玉佩剛走不過片刻,牧子源就在一片叫好聲中喪魂落魄,一屁股蹲到了椅子上。
怎么會,怎么會!
莊家收了銀票,心滿意足,又拿著眼睛將牧子源從上到下打量幾回,確定沒什么值錢的玩意兒了才沒甚誠意的問道:“還賭不賭?”
牧子源也往自己身上摸了幾遍,氣了一陣,索性將空蕩蕩的錢袋丟到地上狠踩幾腳,努力爭面子一般嚷道:“少爺我今日沒心情。”
眾人轟然大笑,就聽一個聲音道:“嗯,心情不心情的,人家正牌少爺同同窗兩個出去游山玩水,你卻在這里賭錢。自然沒心情。”
說者無意,聽者有心,牧子源先是一愣,繼而腦袋里嗡的一聲,猛地轉(zhuǎn)身,死死抓住說話人的衣領(lǐng),雙目赤紅地喝道:“你說什么,誰出去游山玩水?去哪里游山玩水?”
屋里頭蘭姨娘正算賬,越算越覺得支應(yīng)不開,捉襟見肘,便不禁眉頭緊鎖,正琢磨果然還是應(yīng)該趁現(xiàn)在手頭還有幾個錢,或是出去買幾畝地,或是盤幾間鋪?zhàn)舆^活,又見兒子沒頭沒腦的撞了進(jìn)來。
“娘,那小子跑啦!”
第五十章
“娘, 那小子跑啦!”
蘭姨娘聞言不禁疑惑道:“誰跑了?”
牧子源跑的冠斜發(fā)歪, 衣服上也有了褶皺, 額頭上也出汗,可卻顧不上整理, 只飛快的說道:“牧清寒那小子當(dāng)真膽大包天, 竟在這兒當(dāng)兒跟他大舅哥出城去了, 說是去游學(xué)。”
蘭姨娘聞言大吃一驚:“什么時候的事?”
牧子源咕嘟嘟喝了幾杯水, 一抹嘴道:“我也是今兒才知道,怪道早已經(jīng)許多日沒見過他的影子,原來是出城去了, 聽說走了有五六天了。”
說著,他的眼睛刷的亮起來,壓低聲音道:“娘,這卻不是我們的大好機(jī)會?”
“什么好機(jī)會?”正說著就見牧子恒從外頭進(jìn)來, 也是愁眉苦臉。
牧子源連忙拉著他把這件事情說了一回, 牧子恒沒說行也沒說不行, 只是坐在那里發(fā)呆。
知子莫過母, 見他這般癲狂的樣子,蘭姨娘還有什么猜不到的呢?只是卻有些個憂慮的說道:“不妥, 此事, 也太冒險(xiǎn)了吧?”
牧子源憤憤不平道:“如今咱們這般落魄, 便是連賭坊的賭徒都不拿正眼瞧我,死命壓價,最后竟將我攆出來!難不成咱們就這樣等死?咱們也沒有外家可以依靠, 你們便細(xì)想想就知道,再也沒有這樣好的機(jī)會啦,此時不下手更待何時?”
方才自己被賭坊眾人一通擠兌,又說他如今不過是牧家旁支,又沒有功名在身,自然不能同正經(jīng)牧老爺與秀才公相提并論,越發(fā)譏笑不已。
牧子源哪里受得了這樣的話語?當(dāng)即抓著說的最大聲的那人要賭個你死我活,結(jié)果對方不怒反笑,又反過來問他有沒有錢。牧子源情急之下,習(xí)慣性的要朝賭坊借錢,結(jié)果竟被老熟人的老板拒絕了!
牧子源出離憤怒,連問為何。
老板一開始還敷衍,然而后來被他問急了,也失了耐性,擰著眉頭道:“借?有借有還才再借不難呢!我只問你,今兒我借了你銀子,趕明兒你可還得起?”
賭鬼最知道賭鬼,這賭錢一旦起了頭兒,身子就不是你自己個兒的了,便是原本打算三五百兩就收手的,往往賭到三五千兩還越發(fā)眼紅!
見牧子源語塞,他又輕哼一聲,道:“得了,如今你早就不是什么得勢便猖狂的牧家少爺啦,牧老爺菩薩心腸,做事體面,給你們母子那么老大的宅院,聽說還有幾萬的銀子,這便知足吧!還來賭什么錢!”
說白了,就是連賭坊的人都知道如今牧子源母子僅是不同往日,早已沒了底氣,也看不慣他們張揚(yáng)的做派,連一點(diǎn)兒風(fēng)險(xiǎn)都不愛冒了。
蘭姨娘脫口而出:“你又去賭錢?”
剛說完,又想起來兒子方才說的什么“死命壓價”,登時覺得不妙,忙拉著他上上下下打量一邊,視線劃過他空蕩蕩的腰間,腦袋頓時嗡的一聲,帶著顫聲問:“那,那玉佩呢?”
“玉……”牧子源一怔,略心虛,不過旋即不以為意道:“不過去耍耍罷了,哎呀娘,且別說那個,只說成不成吧!”
見他這般油鹽不進(jìn),蘭姨娘又急又氣,哪里猜不出玉佩必然是給他輸?shù)袅耍粴獾臍庋瓭L,兩手發(fā)抖。
那玉佩何等出色,便是當(dāng)成傳家寶留給孫兒也十分好看了;再不濟(jì),留著日后給他們娘兒仨過活也夠幾個月的嚼用,哪成想竟,竟沒了!
“我兒,娘跟你說了多少回,眼下咱們不比昨日,哪里有那海樣的銀子去填?你千萬莫要再賭了!”
牧子源本就因?yàn)榛ㄥX束手束腳煩躁著,偏蘭姨娘又日夜絮叨,故而越發(fā)不愛在家里呆著,只在外頭胡亂轉(zhuǎn)悠,不免更加為花花世界誘惑。
這會兒見她竟然又見縫插針的教訓(xùn)起自己來,牧子源心中越發(fā)排斥,煩躁的很了,只在口頭胡亂應(yīng)付幾句。
“不妥。”一直在沉默的牧子恒卻搖了搖頭道。
“哎呀,我的哥,這會兒啦,還有什么妥不妥的?”牧子源急的捶胸頓足道:“咱們還有什么別的法子嗎?你只說去找宋姨娘,好抓牧清輝的把柄,可派出去的人都來來回回查了將近倆月,光管咱們要銀子了,有消息嗎?當(dāng)真是一點(diǎn)消息都沒有。”
說來也是奇怪,宋姨娘當(dāng)初確實(shí)是出了城的,而且貌似也的確是要往南走回老家,蘭姨娘他們派的人甚至查到她買了哪家車馬行的車馬。可是,他們派出去的人卻在半路就失去了宋姨娘的蹤跡。
客棧沒有,水路、陸路都沒有,甚至路上幾處行人必要停下來歇腳的茶攤、飯館兒也拿著那蹄子的畫像問過了,竟沒有一點(diǎn)兒蛛絲馬跡。
宋姨娘此人,活像是憑空消失了一般。
找了這么久,銀子花了無數(shù),卻一丁點(diǎn)兒消息都沒有,饒是蘭姨娘也有些喪氣了。
見哥哥和母親還在遲疑不決,本就性子急躁,沒什么耐心的牧子源也不知想了什么,又咬牙切齒嚷嚷道:“要我說,牧清輝那混賬賊子十分奸詐狡猾,既做的出,必然將首尾處理得干干凈凈,怎能留給我們抓把柄?咱們倒是白花錢了,說不得這些銀子還是給他自己賺去了呢!他向來辣手無情,說不得那宋姨娘早叫那廝給害了,咱們還找的個什么勁!依我說,還是趕緊收手,就來個釜底抽薪,弄死牧清寒,叫牧清輝那廝斷了臂膀!咱們也好再炮制他!”
他向來暴躁,沒得耐心,前番盯著人打探宋姨娘下落已然十分難耐,如今只見著銀子流出去,卻沒得一星半點(diǎn)兒消息回來,早就坐不住,只是眼前除了這條路也沒得選罷了。
哪知今兒竟意外得到牧清寒落單外出的消息,怎不叫他大喜過望?
如若當(dāng)真能弄死牧清寒,就等于斷了那人一臂;再者牧清寒一死,他同那窮秀才的妹子的婚約自然也就不作數(shù)了,牧清輝勾搭的兩個秀才便都沒了!
牧子源越想越激動,越想越難耐,只覺得跟這些比起來,找那個還指不定有沒有這回事兒的宋姨娘實(shí)在是太過虛無縹緲了。
他是隨著性子胡亂說,又信口開河,只是為了叫哥哥和母親同意自己的話,怎奈牧子恒聽了之后卻突然啊呀一聲,拍著腦袋大叫起來:“啊呀,我們莫不是中計(jì)了?”
自己這個弟弟雖然一貫不大靠譜,可今番無意中說出來的話卻不無道理。
想那牧清輝此人做事何等縝密細(xì)致,當(dāng)真分毫不露,且不說爹的死到底同他有無瓜葛;便是有,甚至當(dāng)真是如他們猜測的確實(shí)是他指使宋姨娘下的手,難不成他會沒有準(zhǔn)備?亦或是留著宋姨娘這個大把柄,等著她隨時去抓,隨時叫他身敗名裂?
殺人對常人而言無疑是件十分可怖,甚至連想都不敢想的事情,可牧子恒卻不認(rèn)為這個早在多年前就敢公然杖殺姨娘的異母兄長還能有什么不敢做的事情!