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見他堅持，苗錚也不再勉強：“好，天快黑了，你速去速回。”

“誒。”米管家連忙叫車夫停下，跳下馬車往回走。

***

送走了苗錚二人，眼看天色不早了，傅芷璇起身，準(zhǔn)備把門關(guān)了，但才關(guān)了兩扇門就瞧見米管家喘著粗氣朝這邊走來。

她停下了關(guān)門的動作，等米管家走近了才問道：“你回來有事？”

米管家按了按快要冒煙的嗓子：“進去說。”

傅芷璇瞥了他一眼，點頭，先一步走了進去，倒了一杯水遞給他：“你是特意避開苗錚回來找我的。”

米管家拿起水杯猛灌了一口，嗓子總算舒服了一些，他點點頭，望著傅芷璇：“沒錯，傅夫人，我家公子的性子你應(yīng)該也了解了。他一向心善，絕不可能眼睜睜地看著夫人因我苗家而受累。所以，小人想出了一個萬全之策。”

傅芷璇挑眉，嘴角的笑容有些微妙：“哦，是什么萬全之策？說來聽聽。”

米管家握緊拳頭，抬頭直視著傅芷璇：“三叔公他們以傅夫人是外人為由，狀告你侵占苗家家產(chǎn)，但你若不是外人了呢？”

傅芷璇臉上的笑容消失了，她眼睛微微彎起，形成一個嘲諷的弧度，漫不經(jīng)心地看著米管家。

沒察覺到她的異樣，最難以啟齒的話已經(jīng)說了，接下來的也不難，米管家一口氣說出了自己的想法：“只要你與我家公子定了親，三叔公他們狀告你的理由就再也站不住腳。其實我家夫人原本也有這個意思，不料在路上出了變故，把這事給拖下來了。現(xiàn)在咱們先定親，既能免去這場災(zāi)禍，也能讓九泉之下的夫人安心，傅夫人，你說是與不是？”

傅芷璇臉上的笑再也忍不住，從嘴角緩緩向外擴散，延伸到下顎，顴骨，布滿整張臉，最后演變成了仰天大笑，只是這笑聲里沒有絲毫的喜悅和歡欣，反倒令人有種毛骨悚然的感覺。

米管家見她笑得如此奇怪，不由得蹙起眉問道：“我這提議可是不妥？”

傅芷璇收住笑，目光驟然轉(zhuǎn)冷，里面的涼意令人心驚：“米敬義，看在苗錚純善無辜的份上，我本不欲計較此事，既然你今天主動抖了出來。那咱們說好好說，苗夫人她當(dāng)初真的是準(zhǔn)備讓苗錚娶我嗎？”

第117章

“當(dāng)然, 傅夫人怎會如此問。”米管家直覺不妙，不過還是強撐著笑, 硬著頭皮說道。他家夫人已經(jīng)不在了, 死無對證，還不是他想怎么說就怎么說。

事到如今還想欺她，真當(dāng)她那么好騙。傅芷璇沒應(yīng)他這話, 只是朝里叫了一聲：“聞方，你過來，給米管家說說, 你最近都發(fā)現(xiàn)了什么。”

聞方大步走了出來，眼神不善，臉上掛著吊兒郎當(dāng)?shù)男Γ⒅坠芗遥骸叭ツ昱D月，苗夫人與國子監(jiān)司業(yè)廖俊清的夫人在城外的寒山寺相會, 密談一個多時辰。”

沒料到大半年的事情都被挖了出來, 米管家暗道不好，不過當(dāng)時只有兩位夫人在，并無第三者在場，只要他咬死不認(rèn), 這事完全可以糊弄過去。

米管家矢口否認(rèn)道：“這能說明什么？我家夫人與廖夫人私交甚篤, 多有來往，兩人在山寺中遇到，多說兩句不是再正常不過的事嗎？”

真是不到黃河不死心，傅芷璇揚唇冷笑：“廖家世代書香門第, 廖俊清更是清高自持，對商戶不屑一顧，怎會與苗夫人有私交？更何況，她們倆在此之前可是連照面都沒打過！”

米管家委實沒料到，她連這都查到了，不禁抬頭瞥了一眼像尊門神一樣以保護姿態(tài)站在她身后的聞方，狐疑地看了好幾眼，心里著實惱恨不已，咬住下唇，揣著明白裝糊涂：“是嗎？那我倒是不知，只看我家夫人與她相談甚歡，故而以為兩人關(guān)系很好，原來兩人不過是初識。”

真是不到黃河心不死，傅芷璇看也不看他一眼，只是朝聞方使了一記眼色。

聞方上前，彎下腰，雙手撐在木桌上，湊到米管家面前，直視著他的眼：“廖俊清有一嫡女，家中排行第三，年方十七，還未許配人家。因為這位廖三小姐在五歲那年生了一場重病，發(fā)高燒燒壞了腦子，病愈后，智力就停在了五歲。哪怕二八芳華，心智仍如同稚子一般。米管家，我說得對還是不對？”

米管家答不出話來，嗓子里就跟堵了一團棉花似的，過了許久，才掙扎著說：“那又怎樣？”

“還死鴨子嘴硬！”聞方搖搖頭，從嗓子中擠出一道輕笑，“寒山寺一別之后，你們私底下合了八字，過年的時候，還往廖府送了厚禮。這交情發(fā)展得可真快！”

他們連隱秘的送禮之事都知道了，還有什么能瞞過他們的。米管家一臉的頹敗，雙手死死抓住桌沿，因為太用力，指關(guān)節(jié)都泛白了。

“沒錯，我家夫人當(dāng)初確實有意聘廖家三小姐為媳，傅夫人你為二房。但你們既然清楚廖家三小姐是這樣一個情況就該知道，我家夫人對你并無惡意。廖家三小姐沒辦法管理內(nèi)宅，操持家業(yè)，管理偌大的苗家，最終苗家的這一起還是會落到你手中。況且，我家夫人只是起了這個念頭而已，愿不愿是傅夫人你自己的事，她也不能勉強，不是嗎？”

米管家振振有詞地說完這一切，自己都覺得自己有理，心虛頓時蕩然無存。他昂起頭，越過聞方，看向傅芷璇。

聞方聽他的意思，傅夫人能入苗家為小倒是她占了便宜，頓時不爽了，捏拳往桌上一捶：“你說什么？你再說一遍？你們的算盤打得真精啊，先娶一個高門兒媳回家，借機讓苗錚攀上廖俊清，讓你家公子哪怕落榜也能入讀國子監(jiān)。然后再納一個回家給你們做牛做馬？好處都被你們占了，當(dāng)別人都是傻瓜。”

米管家身體瑟縮了一下，嘴唇哆嗦，小聲反駁：“什么叫好處都被我們占了，傅夫人這樣的身份，嫁進苗家也算是高嫁了，我家公子仁義善良，年少英俊，夫人也是個重情重義之人，絕不會虧待了傅夫人，你們還有什么不滿意的？”

“你還說？我家夫人豈是你這樣的人能置喙的！”聞方被激怒，手一抬，拳頭揮向米管家。

“聞方，住手。”見狀，傅芷璇立即叫住了他，“這是苗錚的人，輪不到我們處置。”

米管家聽到她這話里似乎有劃清界限的意味，怔了怔一下，皺眉看向傅芷璇：“傅夫人這是何意？”

傅芷璇站起來，走到他面前，低頭看著他，哂笑道：“米管家，我素來是個恩怨分明的人，此事是苗夫人的主意，與你無關(guān)，我不會遷怒于你。不過還有一事，你只怕要好好說清楚了，為何派人通知徐榮平，我們準(zhǔn)備找范尚書的事？”

這一回，米管家是真的嚇到了，未免被人發(fā)現(xiàn)，這件事情他都沒敢找自己的親信，而是喬裝打扮，蒙著臉找了一個乞丐替他送信。恐怕連徐榮平這個當(dāng)事人都不知道是他送的信，傅芷璇是如何得知的。

瞧見他臉上的震驚之色，傅芷璇原只是懷疑，這下也得到了確定。從聞方查來消息看，除了這一次，米管家并沒再向徐榮平通風(fēng)報信過，她約莫猜到了米管家的目的：“你不愿意把干股分給戶部！”

被她識破，米管家也不再掩飾，恨恨地說：“沒錯，這是苗家的基業(yè)，我家夫人在世時為了這些吃了多少苦，受了多少委屈，你輕飄飄地嘴一張，就要把大半收成拱手讓人，也不想想，以后我家公子如何去地下見夫人，見苗家的列祖列宗。”

說得這么冠冕堂皇，不過是舍不得銀子罷了。殊不知，舍得舍得，有舍才能有得。

傅芷璇退后兩步，冷冷地盯著他：“你有想法，可以與我說，與你家公子道來，而不是去通知徐榮平。米敬義，你走吧，以后別到我的客棧來了。”

這是什么意思？米管家疑惑又有一種不大好的預(yù)感，想問清楚，但礙于雙方已經(jīng)撕破了臉，實在拉不下這個臉，只能憤恨地一甩袖子，大步離去。

聞方見了，瞪了他一眼，不甘地說：“夫人，就這么放了他？”

“不放了他，留著做什么？”傅芷璇淡然一笑，眉宇間一片篤定，“放心，他會來求著我們的。不過，苗夫人選他做管家實屬不智，此人忠心有余，才智不足，可能當(dāng)時苗夫人看重的就是他的這份忠心吧。”

這倒是極有可能，否則以苗錚那副軟弱耿直純善的性子，若是弄個稍有壞心的做管家，早趁著苗夫人離世，苗家一片混亂的時候撈著好處就跑路了。

聞方見傅芷璇真的不介意，心里松了口氣，也不再提起這事。

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事情沒辦成，反倒讓別人揭穿了老底，米管家一走出云來客棧，臉就拉了下來，一身的頹然。<script>chapter1();</script>