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鐘大郎挑挑眉,送走商人,即刻準備替小弟求親之事。
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因為事先得過鐘大郎的囑咐,出面說親的鐘家婦人態(tài)度和藹,不敢太擺譜兒。
盧氏受寵若驚,但她素來什么都聽傅四老爺?shù)模詻]有因為鐘家門第高就興奮得忘乎所以,暫時還能把持住。
當然,等傅四老爺以“傅云英身患不足之癥,將前去武昌府隨張道長修行”為由推掉鐘家的親事,盧氏的風平浪靜再也裝不下去了,心中一個咯噔,手中的青地白花茶盞晃了幾晃,丫頭剛奉上的茶水濺出幾滴在指尖上,燙得她險些叫出聲。
再沒料到傅家竟然拒絕得如此干脆,鐘家婦人先是目瞪口呆,片刻后,慢慢回神,哭笑不得,見過說自家女孩不好配不上男方的,也見過女方破口大罵男方兩家從此老死不相往來,但無論是以什么樣的方式拒親,還沒有哪家長輩像傅家這樣舍得把女孩送到道觀去!
傅四老爺一臉坦然,命人奉上剛才傅云英交給他的張道長的親筆信,請鐘家婦人過目,道:“說起來,長春觀監(jiān)院張道長和貴府素有往來。”
婦人目光微閃。
張道長是楚王的座上賓,曾得先帝親口賜予道長尊名,聽說他神通廣大,能以望聞問切辨人壽命長短。楚王世子自幼多病,多虧張道長的丹藥才能一次次化險為夷。鐘家負責為楚王搜羅各地珍貴藥材供張道長煉丹用,確實和張道長熟識。
她以為傅家隨便找個借口拒親,哪想到傅四老爺說的道長是長春觀的張道長!傅家就算吃了豹子膽,也不會打著張道長的名號來哄騙鐘家。容易拆穿不說,張道長豈是好得罪的?
這傅家能夠和張道長攀上交情,張道長還要收傅云英為徒……不管小娘子的不足之癥是真是假,鐘家的小算盤打不響。
事涉鬼神之事,敬而遠之為好。楚王都不會輕易得罪張道長,何況鐘家。
婦人心思電轉(zhuǎn),堆起一臉笑,連道可惜,關(guān)心了一下傅云英的病癥,東扯西拉閑話一陣,留下禮物,告辭離去。
…………
“這事不能讓老太太曉得。”
送走鐘家婦人,盧氏久久平復(fù)不下來。
求親的是鐘家!武昌府的鐘家!還是長房嫡子!
英姐到底是哪方大羅金仙托生的女孩兒,怎么主意這么大……官人也不管管她,雖說她沒了爹可憐,那也不能由著她的性子胡鬧啊……多么好的親事,如果他們家求娶的是月姐,她想也不想就應(yīng)了。
老太太要是知道官人推了鐘家的親事,還不得暴跳如雷……
盧氏暈頭轉(zhuǎn)向,一時埋怨官人回絕得太徹底,一時羨慕韓氏得了個好閨女,一時又隱隱為傅云英的任性而焦躁,最后一跺腳,暗罵幾聲,回房生悶氣。
光顧著生氣,忘了問傅四老爺什么時候和張道長搭上關(guān)系。
…………
其實她問了傅四老爺也答不上來,因為他根本沒見過張道長。傅云英取出信的時候,他足足呆愣一刻鐘才反應(yīng)過來。
老百姓們口中的張道長仙風道骨,通陰陽之術(shù),能和鬼神交通。知情人卻曉得這位張道長玩世不恭,看到清秀少年少女就慫恿別人跟著他修道,好幾次被人當成不著調(diào)的拐子當街追打。武昌府的世家子弟求著拜他為師,黃金白銀送上門,他不屑一顧,大街上偶然看到一個合眼緣的后生,他追著對方跑三條街,苦苦糾纏,撒潑耍賴,非逼著后生學(xué)燒煉金丹之術(shù)。
傅四老爺曾和人笑言,大概奇人身上總有奇事,張道長那樣的人古怪一點才正常。
就在方才,傅云英告訴傅四老爺,那個傳說中被張道長苦苦糾纏的后生就是傅云章。
“二哥去武昌府求學(xué)期間,斷斷續(xù)續(xù)在長春觀住過兩三年。”
傅四老爺嘴巴張得老大,傅云章常去長春觀,他略有耳聞,也知道他和道長有交情,不過沒人知道那道長是張道長。
難怪傅云章身上有種與眾不同的出世之感,他竟然差點當?shù)朗咳チ耍?
“張道長的信是我自己求來的。”
等傅四老爺臉色和緩,傅云英慢慢道出原委。
她既然要跟著趙師爺去江城書院,那必然得先安頓好傅家五小姐這個身份,最好找一個合理的借口讓傅家五小姐消失在眾人面前,想來想去,她決定找張道長幫忙。
張道長提出一個條件,她每個月必須抽出一天工夫去道觀學(xué)習他的獨家煉丹之術(shù)。
傅云英答應(yīng)下來。所謂的煉丹術(shù)并沒有長生不老之效,更像一種特殊的制藥之法,她對此道一竅不通,就當陪張道長玩過家家,反正她沒保證自己一定能學(xué)出名堂。
“英姐,這事你二哥知道嗎?”
傅四老爺驚詫莫名,目光在傅云英臉上停了一停,半晌后,輕聲問。
傅云英如實道:“我問過二哥的意見。”
也就是說,關(guān)于女扮男裝上學(xué)堂的事,全是英姐自己策劃的,傅云章只是在得知她的決定后幫她完善計劃而已。早在幾個月前她就開始準備了……不,還在更早,她第一次開口說想要買紙筆的時候,已經(jīng)預(yù)料到會出現(xiàn)這樣的情況。傅家五小姐有不足之癥,消息傳出去,誰還會上門求親?她早知道會有人沖著傅云章的名頭前來求親,張道長的信是她什么時候拿到的?該不會早在武昌府的時候她就打算好了吧……她不僅要回絕鐘家,這分明是準備嚇退所有求親的人家,她誰都不想嫁……
“四叔?”
傅云英輕輕喚了一聲。
傅四老爺恍然回神,垂目仔細審視傅云英。
傅云英微微垂眸,任他打量,目光清澈坦然。
傅四老爺想起多年前大哥離家前那道負氣而去的背影,默默嘆息,嘴角輕勾,抬手摸摸傅云英的發(fā)鬢。
大哥只有這么一個閨女,她想怎樣就怎樣罷。
非凡人,成就非凡事。
英姐乖僻敏感,鐘家規(guī)矩森嚴,她嫁過去多半要吃苦頭。日后和她并肩之人,未必多英俊,多富有,或多聰明,但一定是個能理解,尊重,包容,信任她的男子。
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鐘家婦人走了以后,傅四老爺坐在條桌前喝茶,下人將鐘家送的禮物分門別類歸置好,他一一看過,命人下去準備回禮。<script>chapter1();</script>