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…………

孔秀才為傅容鬧出來(lái)的事情忙里忙外，常常和傅云英抱怨。

她雖不再去大宅，但大宅發(fā)生的事情她一清二楚。

猶如鬧劇一樣的瑣碎事情如果全部寫(xiě)在信上，實(shí)在掃興。而且傅云章一定不想看這些，尤其是不想從她的回信上看到任何有關(guān)大宅那邊的事。

傅云章細(xì)心周到，無(wú)微不至，為她排憂解難，看她隨心所欲做自己喜歡做的事，從她身上汲取失卻的童年樂(lè)趣，仿佛只要她得到自己想要的，他也能感受到那種一往無(wú)前的自由和酣暢。

如果她的回信里出現(xiàn)陳老太太和傅容的名字，等于直接打碎傅云章的幻想。

傅云英心念幾轉(zhuǎn)，停筆等墨跡干透。

大宅的事孔秀才會(huì)事無(wú)巨細(xì)告訴二哥的，她無(wú)需多事。

信寫(xiě)好后，傅云英讓王叔送到孔秀才那里去，然后回房整理行李。武昌府和黃州縣離得不遠(yuǎn)，四時(shí)氣候差不多，她只需要帶貼身常用的東西就夠了，衣裳不用帶太多，反正她以后要改穿男裝，用不上。

剛打開(kāi)鈿螺大衣箱，丫頭在外邊叩門，“五小姐，官人請(qǐng)您過(guò)去。”

…………

堂屋里，傅四老爺表情復(fù)雜，示意傅三叔陪鐘家人吃茶，自己找了個(gè)借口避到后院，吩咐下人去叫傅云英。

那頭傅云英剛出了長(zhǎng)廊，看到傅四老爺站在薔薇花架下不停打轉(zhuǎn)，上前幾步，一聲四叔還沒(méi)叫出口，傅四老爺余光掃到她，飛快搶上前，急急忙忙吐出幾句話：“英姐，鐘家人上門求親，他們家想求娶你。”

傅四老爺說(shuō)得太急，怕傅云英沒(méi)聽(tīng)清，又重復(fù)了兩遍。

傅云英愕然，怔了半天才聽(tīng)明白他說(shuō)了什么。

“怎么會(huì)是我？”

她上頭有兩個(gè)姐姐，年紀(jì)又小，一般人不會(huì)這么冒失，真有結(jié)親的意思暗暗打探一下口風(fēng)以后再明說(shuō)便是，不會(huì)一個(gè)招呼不打就上門求親。

“事情突然，我本想推了的，可鐘家說(shuō)求親的是鐘大郎的親弟弟……”

傅四老爺面有憂色。

世人都講究門當(dāng)戶對(duì)，但如果誰(shuí)家能攀上高枝，誰(shuí)不眼饞？鐘家那樣的人家能看得上傅家的姑娘，而且還是人品相貌都不錯(cuò)的長(zhǎng)房嫡出幼子，不管在誰(shuí)看來(lái)，是傅家人的福氣，他們應(yīng)該感激涕零，趕緊應(yīng)下親事。傅家如果不給個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的說(shuō)法就拒絕，等于結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打鐘家的臉，外人要問(wèn)了，鐘家是本地望族大戶，你們家小娘子連鐘家人都看不上，難道想嫁帝王將相不成？

所以傅四老爺也為難了。

傅云英卻沒(méi)有犯難，驚詫過(guò)后，從容道：“我曉得了。”

傅四老爺哽了一下。

第55章 云哥

“四叔，我剛看完二哥的信。前不久武昌府知府范維屏于黃鶴樓舉行詩(shī)會(huì)，二哥拔得頭籌，鐘家大公子當(dāng)天也在場(chǎng)。”

傅云英示意丫頭回房去取傅云章的信，緩緩道。

傅四老爺忙攔住丫頭，他認(rèn)得字不多，信拿來(lái)了也看不懂，英姐不會(huì)扯謊騙他，看不看沒(méi)什么要緊。

“兩家門第相差太大，像鐘家這樣的大戶人家主動(dòng)登門求親，必然是有緣故的，要么是他們家認(rèn)準(zhǔn)你的人品，不計(jì)較你的出身，要么是他們家小官人有什么不便與外人道的難處。聽(tīng)你這么一說(shuō)，我明白了。”傅四老爺感嘆一聲，苦笑道，“鐘大郎前次對(duì)你二哥極為激賞，我料到鐘家可能為他們家哪房的庶子求娶傅容，沒(méi)想到他們家會(huì)把主意打到你頭上。”

傅云英沉吟片刻，心中一動(dòng)，道：“大約是因?yàn)槎缃o我寫(xiě)信了。”

…………

傅云英猜的不錯(cuò)，鐘家之所以上門求親，確實(shí)是因?yàn)楦翟普碌囊环庑拧?

鐘家祖上曾是王府官吏，太祖父隨楚王就藩武昌，籍貫并非湖廣，和本地世世代代的傳統(tǒng)豪姓望族不一樣，鐘家靠祖孫幾輩為王府效忠來(lái)延續(xù)家族顯耀。仗著楚王的庇蔭，鐘家在武昌府作威作福、無(wú)人敢欺。風(fēng)光當(dāng)然是風(fēng)光的，但楚王老邁，楚王世子體弱多病，隨時(shí)可能夭折。如果楚王這一支除國(guó)，朝廷可能改封其他皇子就藩，俗話說(shuō)一朝天子一朝臣，新任王爺自有他自己信任的班底心腹，到那時(shí)，鐘家失去靠山，要如何在武昌府立足？

鐘家未雨綢繆，寧愿疏遠(yuǎn)另外幾家同樣從王府分出來(lái)過(guò)活的世交，也要和武昌府的世家聯(lián)姻借以鞏固他們家的名望。從鐘大郎的父親開(kāi)始，他們家男丁迎娶的發(fā)妻無(wú)一不是世代居于湖廣的望族之后。

傅家只是小門小戶，本不在鐘家考慮之列。然而鐘大郎并不這么想，他雖然浪蕩不羈，喜眠花宿柳，內(nèi)里并不是一團(tuán)草包，他出手闊綽，交游廣闊，五湖四海都有他的朋友，多年來(lái)他陸陸續(xù)續(xù)結(jié)識(shí)名人異士，可不單單是為了好玩。

自那次在酒宴上見(jiàn)到代傅四老爺說(shuō)情的傅云章，鐘大郎眼前一亮，覺(jué)得對(duì)方非池中之物，就如錐子放在囊中，早晚有一日必能脫穎而出。

鐘大郎不敢說(shuō)自己是伯樂(lè)，可他相信自己的直覺(jué)，那時(shí)他就想把傅云章招入鐘家為婿，鐘家將全力供他讀書(shū)進(jìn)舉和日后的仕途，奈何傅云章外圓內(nèi)方，四兩撥千斤，不等他把話說(shuō)出口就委婉回絕。

傅云章這樣的人，不能貿(mào)然以勢(shì)欺壓，不然即使能逼迫傅云章迎娶鐘家女，等他日后飛黃騰達(dá)，誰(shuí)知他會(huì)不會(huì)因?yàn)閼押拊谛亩率殖ピ兰遥?

傅家不缺錢，傅云章北上應(yīng)試并不是單獨(dú)出行，他不僅資助十幾位囊中羞澀的同鄉(xiāng)一起赴京趕考，一并連同鄉(xiāng)們的親眷家人也都照顧到了。鐘大郎那些籠絡(luò)人心的手段在他面前完全沒(méi)有施展的機(jī)會(huì)。

鐘大郎思量過(guò)后，不愿就此放棄，心道：鐘家女既嫁不了傅云章，那就娶傅家女好了！

派人去打聽(tīng)，下人卻回說(shuō)傅云章是家中獨(dú)子，并無(wú)姐妹，底下只有一個(gè)抱養(yǎng)的表妹，平素和他這個(gè)兄長(zhǎng)不怎么和睦。而且業(yè)已定親。

傅云章的堂妹倒是有許多，但鐘大郎看不上。

中秋詩(shī)會(huì)上鐘大郎再次遇到傅云章，說(shuō)笑間他略探了探傅云章的口風(fēng)，毫無(wú)意外再次得到一個(gè)令他失望的回答。

沒(méi)有因?yàn)楦翟普碌睦涞邜腊l(fā)怒，鐘大郎繼續(xù)溫言和對(duì)方談天說(shuō)地。筵席散后，他送不勝酒力的傅云章回下榻的客店休息，偶然聽(tīng)到傅家仆從們的對(duì)話，得知傅云章百忙之中抽空教授一個(gè)隔房的堂妹開(kāi)蒙讀書(shū)，驚詫不已。

之后他命人留意傅云章和黃州縣那邊的往來(lái)，發(fā)現(xiàn)傅云章除了給他的寡母和一名孔姓同窗寫(xiě)信以外，還特意單獨(dú)寫(xiě)了一封信給那個(gè)五堂妹。信是由孔秀才轉(zhuǎn)交而不是直接送到傅云英那兒的，這一點(diǎn)更說(shuō)明傅云章待這個(gè)堂妹極為重視，細(xì)枝末節(jié)都想到了。

等下人告訴鐘大郎傅云英雖然年幼喪父但極受叔父疼愛(ài)，而且嫁妝豐厚……鐘大郎兩手一拍，正是瞌睡遇枕頭！小弟是家中幼子，長(zhǎng)輩溺愛(ài)，兄姐憐惜，養(yǎng)得比女孩子還嬌滴滴，日后長(zhǎng)大成人，勢(shì)必軟弱，給他找一個(gè)門第相當(dāng)?shù)哪镒樱慌滤捣蛔。茉兰业臍猓o他尋一個(gè)門第差的呢，又太委屈他，而且他分不了太多家產(chǎn)，夫妻兩個(gè)都落魄，祖母必定不答應(yīng)。

這傅云英雖說(shuō)是市井出身，但能得傅云章另眼相看，想必人品不差，家世差了些，才能恭順勤謹(jǐn)，不敢拿捏小弟，還能帶一筆好錢嫁進(jìn)門，傅云章若能平步青云，小弟得他照拂，說(shuō)不定也能博個(gè)功名傍身……

鐘大郎心癢難耐，命人找來(lái)幾個(gè)和傅四老爺常有生意往來(lái)的人打聽(tīng)傅家這一房的情形。

那幾個(gè)商人對(duì)傅云英贊不絕口，說(shuō)他們雖沒(méi)見(jiàn)著本人，但屢次聽(tīng)傅四老爺無(wú)意間提起傅云英，顯見(jiàn)著十分喜愛(ài)倚重。傅家小娘子靈巧聰慧、蕙質(zhì)蘭心，從她手中購(gòu)得的圖志描得極為準(zhǔn)確又簡(jiǎn)單易懂。

末了，商人們開(kāi)玩笑說(shuō)要不是傅云英年紀(jì)還小且上面有兩個(gè)姐姐尚未定親，他們?cè)缇蜖?zhēng)相前去說(shuō)親了。