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她一哭一動,本自強(qiáng)壓著心中悲愁的寶釵終忍不住也灑了幾滴淚珠兒。只她天性養(yǎng)就一股沉穩(wěn)平靜,略略發(fā)泄一些兒,便又重頭冷了下來,還細(xì)細(xì)勸慰薛姨媽,且道:“媽再要如此,女兒越發(fā)無地自容了。”
她這般體統(tǒng)周全,薛姨媽看在眼底,心下越發(fā)憐愛,回頭再細(xì)細(xì)想來,終究動了心咬了牙:“罷了,便如你所說,現(xiàn)下再等不得了。你姨媽若是愿意,早早勸動了老太太,兩下里與你們定下,自然是千好萬好。如若不能,還是這般一味拖延下來,又有什么趣味!迎春比你小,如今已是為□□母,探春更小,難道還要熬到她嫁了,甚至得了孩兒,你方出閣?那時候,可真真是甚個臉面也無了!”
寶釵默然不語,她何嘗不是想著這些,方自憂愁。榮國府賈家自是好的,寶玉也聰敏,又知冷知熱,性情溫和,也是好的。然而,偏有個賈母,又有個黛玉,哪里就能立時成事?這一年年青春空拋,熬著春秋,哪里是個頭呢?萬一,真要落個粉身碎骨,前途茫茫……
想到這里,她輕輕一嘆,垂下眼去。
她如此,薛姨媽原是世情上經(jīng)歷過的,先前不愿多想也還罷了。如今既是細(xì)細(xì)想來,哪里不清楚內(nèi)里的緊要。她好生勸慰了一番女兒,便立時去尋了王夫人。姐妹兩個內(nèi)室里絮叨起來,自是一長一短甚個話皆是說盡了。
王夫人自來便喜寶釵穩(wěn)重知禮,賢良周全,能督促上進(jìn),又能料理家世,且有著血脈之情,越發(fā)看重了她,早在暗中定做兒媳婦了。這會兒薛姨媽一番訴說,她哪里能自在。
然而為人父母的,王夫人自家也曉得,寶釵實(shí)是拖不得了。她如今已是十七,便此時定下,總也要一二年方能出閣,彼時已是二十。何況現(xiàn)今還未說定,再拖數(shù)年,越發(fā)了不得——如今好好兒的姑娘,若非家中有喪,哪有二十多歲,竟還不曾發(fā)嫁?
那會兒,再好也只能做人繼室了,不然,也只合嫁與再次兩三等的人家。
由此,王夫人也不合再說什么,只能道:“妹妹放心,總歸這一年之內(nèi),我必與你們一個說法!如若不然,我便上天入地,也要與寶丫頭在旁處說一門好親!她是個好孩子,我一心瞧著她好的,斷不能讓她受罪!”
這一番賭咒發(fā)誓,薛姨媽雖不敢盡信,但也寬慰了些,又是有了準(zhǔn)數(shù)的,回去就說與寶釵。
寶釵沉默了半日,終究道:“這樣的事,原不合我多言的,母親一片疼我之心,方才如此。若我再說什么,哪里還能為人子女。您放心,我盡是明白的,一應(yīng)事體,您只管主張便是。”
母女由此說了半日,方自歇息。
她們?nèi)绱耍醴蛉诵睦飬s煩擾不止。她原是與賈母做了數(shù)十年的婆媳,雖不說深知的,究竟性情為人總有八分明白。這金玉良緣,實(shí)不是她能一舉拿定的。雖說父母之命媒妁之言,這做祖母的在孫兒婚事上總要退后一步,然而賈政自來孝敬,賈母真?zhèn)€說出口,若無緣故,他怎會駁了?須知道,舊日里他還覺黛玉十分周全,寶玉竟還廝配不上!
自己獨(dú)個要定下寶釵,外有賈母妨礙,內(nèi)有賈政掣肘,哪里能容易!
想到這個,王夫人一夜竟不曾好睡,越發(fā)添了憔悴燥亂。偏現(xiàn)今真是賈母大壽,連日俱是宴請不休。今番又是賈珍、賈璉的家宴,賈母不料理,她總要招待女客人等,往外走動,眼見耳聽,俱是一片喜氣。外頭也還罷了,內(nèi)里又有賈母因探春喜事將近,與自己大壽湊到一處,可謂喜上加喜,不免十分喜悅,說笑不覺。
這等事兒皆在一處,王夫人又要料理瑣事,內(nèi)里本就存著燥亂憂愁,偏要妝出喜色來,一應(yīng)所見又俱是如此,且要再賈母跟前湊趣,里外交加,一發(fā)煩悶生惱起來,只無處發(fā)作。
不想翌日便生出一件事,湊巧勾到一處,倒叫她暢快了一回。
這卻是為著初三尤氏受了婆子排揎,鳳姐知道后便使人捆了。不想那兩婆子內(nèi)一個的女兒做了邢夫人陪房的媳婦,因走了關(guān)系,告求到邢夫人那一處。那邢夫人聽了,原就因著素日冷落,又有一干小人在側(cè)挑撥生事,早對王夫人、鳳姐等生出嫌隙來。
如今聽得費(fèi)婆子這般說,邢夫人心內(nèi)也生出一團(tuán)火氣,當(dāng)時口里不言,翌日晚間散時,她便發(fā)作出來。
自然,這當(dāng)著人前,她也不會冷面惡聲的,且堆出一臉兒笑,不軟不硬著和鳳姐賠笑求情:“我聽見昨兒二奶奶生氣,打發(fā)人捆了兩個婆子,也不知是犯了什么罪。論說我不該討情,只是現(xiàn)是老太太的好日子,外頭舍米舍錢,周貧濟(jì)老的,里頭卻折磨氣人來,怕也不好。只看老太太,竟放了他們罷。”說完,她也不理鳳姐如何回應(yīng),竟自上車去了。
那鳳姐當(dāng)著許多人平白受了這話,不免羞惱起來,又不知這事的根由,倒將臉憋得紫脹。好在她素日敏捷,一回頭瞧見賴大家的等人在,便扯出一絲兒笑,說笑一般將昨兒的緣故明說了。
王夫人本是心內(nèi)積火,再見著這般情景,一時心中忽而一動,想到素日鳳姐與黛玉要好,比之寶釵更甚一籌,且一味奉承賈母,連著寶玉婚事上也多有靠向。由此,她神色越發(fā)冷淡起來。
那邊兒尤氏卻是不然,她與鳳姐向日里并無磋磨,聽說這么個緣故,倒有幾分過意不去,因道:“原是你的好意,我盡知的。只大太太的話也在理,我哪能越過老太太,竟還是放了吧。”
這兩句話落下,鳳姐心里便暢快了三分,正要說兩句將這事兒抹去。不想一邊王夫人卻道:“正是,珍哥兒媳婦也不是外人,何必做這些虛禮,倒忘了老太太的千秋!就是素日里兩句拌嘴的話,也不用如此,咱們家素日里寬和,方能有這般體面!往日我不提,你卻也要明白才是!”
這三句話落下,她便命人放了那兩個婆子,倒不理會鳳姐如何了。
那鳳姐一前一后受了兩回氣惱,又是這樣的小事,再料不得的,不免灰心起來,回房哭了好一陣。平兒連聲勸說無用,只得將那小長生抱將出來。鳳姐聽得兒子咿呀聲兒,方才止住,將他抱了過來,一面看一面摩挲,半晌過后又嘆道:“如今我才是知道,往日里那些竟都是空話!”
平兒今日在屋子里守著,并不知道里頭根源,這會兒越發(fā)生了疑惑:“奶奶這話怎么說來?”鳳姐方欲說話,外頭便稟報,道是琥珀來了。鳳姐便止住話頭,忙令請進(jìn)來——卻是賈母立等喚她過去說話的,又瞧見她形容不對問起緣故來。
鳳姐也不說,只洗面另施了脂粉,就同琥珀過去。一時事畢,卻叫鴛鴦瞧出說破,雖鳳姐遮掩,無奈她已是聽琥珀說了,又與平兒打聽了原委,待得晚間,便將事說與賈母。
那邢夫人所說,賈母尚且淡淡,但聽得王夫人言語,她原有幾分渾濁昏黃的眼里便閃過一絲冷光:“這才是鳳丫頭知禮,難道為了我的生日,倒由著奴才作威作福,將一族里的主子都得罪了也不管?一個兩個,素日里沒好氣,不敢發(fā)作,今日就拿著我做法子,明著當(dāng)眾給鳳丫頭沒臉!”正自說著,寶琴來了,主仆便止住話頭,重又提了吩咐人等,須得仔細(xì)照看新客。
鴛鴦忙接過話頭,將這事攬下,且去傳話,又說了鳳姐之事。眾人知道里頭的緣故,不免又有些感慨,內(nèi)里又有黛玉,早便瞧出鳳姐的委屈。再聽鴛鴦道做人的為難之處,她越發(fā)心里悶悶起來,待得回去,便與紫鵑說了今日事體,嘆道:“想鳳姐姐在娘家時,必是爽利自在的。如今到了婆家,卻是一重重為難,連她這樣的聰敏干練,也得受許多委屈,旁人一發(fā)聽?wèi){磋磨!舊日里,寶玉說甚么未嫁的姑娘是寶珠,出嫁后便是死珠,后頭熬著便成了魚眼珠子。我還只是一笑,如今想來,這一日日磋磨來回,可不得失了珠光寶氣,壞了性情根骨?”
紫鵑原也是嘆息,聽黛玉這般說來,卻心里一凜,又想到今兒新聽得一件事,忙就勸慰道:“寶二爺?shù)脑挘仓缓下犚宦牐共槐胤旁谛纳系摹>褪嵌棠蹋厝绽镉质侨绾危窟@人生在世,哪里能甚么都順溜的?再有,依著姑娘的話,二姑娘又算如何?依著我看,不過運(yùn)道兩字罷了。”
第一百五十二章 慰黛玉初道晴雯事
黛玉眉尖一蹙:“晴雯怎的了?”
“昨兒我聽說,她過幾日便得定親了,是一戶極好的人家哩。”紫鵑見她轉(zhuǎn)過神來,便笑著倒了一盞茶,遞給黛玉:“說是姓柳,原也是大戶人家的公子,知文知武的,因著父母早喪,不免有些浪蕩。幸而還有長輩周全,如今又是與旁人家合伙做了些買賣,漸漸安穩(wěn)下來,倒是浪子回頭的模樣兒了。”
“雖則家業(yè)傾頹,然而只消這柳大爺能擔(dān)當(dāng)起來,一時起來也是常有的。”黛玉口里贊同,面上卻不曾露出喜色,反疑道:“只這樣的人家,若說極好,卻也算不得。”
她不曾往下說去,然而世情也罷,她素日感傷身世也罷,紫鵑如何不知,因道:“怎么不好?雖說父母緣分淺薄了些,可說著田宅家業(yè)盡有的,只不如從前罷了。如今又是正經(jīng)合伙做了些營生,便也漸漸安穩(wěn)下來。既是安穩(wěn),那柳大爺又是知文知武的,不論讀書進(jìn)學(xué)也罷,從武入軍也好,俱是妥當(dāng)?shù)摹G以呛萌思遥倸w有些親朋故舊的,日后走動起來,不拘哪里借一把子力,哪里還愁興旺?”
這話說得堂皇明白,黛玉聽得怔忪了片刻,方幽幽嘆道:“果真如此,那便好了,我們?nèi)蘸笠膊挥脼榍琏n愁。”口里說得一句,她垂眼將一盞茶吃了兩口,心里卻有幾分空落落的,只不知如何言語。
紫鵑在旁瞧著,又絮絮道:“姑娘且想,先頭二姑娘的婚事,我們只說怎么怎么艱難,難聽些,好好兒的竟是沖喜一般,如今又是如何?這世上便沒有甚個都順暢的事兒,可也沒得好生過日子,偏萬事不順的理兒。縱有,也是少的,那竟是前世的冤孽,哪里能是常情呢?自然有好有壞,有喜有悲的。”
“照你說來,這人生在世竟是隨波逐流,只瞧往后的光景了。”黛玉卻猶自有幾分懨懨,秋水也似的目光掠過窗紗,瞧著上頭竹影斑駁,隨風(fēng)翻覆,一時倒生出幾分癡意來:“便譬如一枝花兒,是風(fēng)流任憑風(fēng)吹雨打去,亦或是綠葉成蔭子滿枝,竟是瞧著那天數(shù),倒不是憑著它的品格兒來。”
說到此處,黛玉眉間愁色更濃了三分,目光微動,復(fù)垂頭瞧著茶湯微碧,只覺一縷幽香浮動,靜靜得生出幾分幽寂。紫鵑見了,動了動唇角,卻又知道她正自傷感,一時不敢再說下去。
好半晌過去,黛玉方推了茶盞,自起身來:“罷了,沒得說這些,竟也是不中用的。”言語方落,外頭忽而簾子一動,便顯出朱鷺的身影來。她款款而入,笑盈盈著道:“姑娘,顧姑娘、趙姑娘又使人送了書信來。”只這一聲兒,她就瞧出屋子里似有幾分不對,忙收了笑容:“另還有一匣子細(xì)點(diǎn)。”
這顧姑娘,自然是顧茜,至如趙姑娘,京中也只得一個趙馥——她自來酷愛詩文,與黛玉也偶有書信。黛玉聞?wù)f,便先將那趙馥的信取來看了一番,立時就取來筆墨回信,令人送回去。至如顧茜,她卻細(xì)細(xì)問了一番:“那顧家的婆子可曾說了什么話?”朱鷺笑著回了,不過些瑣碎事體,并無新文。黛玉又瞧了那細(xì)點(diǎn)兩眼,見著一半兒是自己素日愛的,另一半兒卻是新鮮花樣,便又笑道:“偏她愛在這吃食上頭弄些新巧。我原說她掌著一家子事,又要讀書,必是忙亂的,如今瞧著,竟是如魚得水十分愜意。”
說著,黛玉便拆了信,只看了兩行字,便自瞧住了。待得一準(zhǔn)兒看完,她不由長長嘆一聲:“這世上真甚個人也有!原與人有害,于己無利的事,偏要做去!”
“姑娘說的什么?”紫鵑早吩咐與那點(diǎn)心配了杏仁露、桂花藕汁兒兩樣來,又聽得這話,便回身問道:“難道顧姑娘那里又有什么事兒不成?”
“雖是有事兒,卻不是她的。”黛玉將個綠玉鎮(zhèn)紙壓住信箋,兩根青蔥般的玉指輕輕敲了敲,一雙眸子朦朦如水:“倒與你一般,都為了晴雯。”
“這又從何說來?”紫鵑一怔,也是湊過頭看去,看得兩行字,她便呀了一聲:“竟有這般事!那柳家也忒不知禮數(shù),倒說甚么大家子,竟還不如我們這樣的小門小戶!”她這話說的不錯,柳家在這件婚事上頭,實(shí)有幾分不妥——那個好人家,使人送庚帖禮單的時候,東西竟不成雙成對兒的?