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第38章 042 初步探討出

042

凱瑟琳聞言精神一震。

她承認(rèn)之前談判過(guò)于大膽了——喬治·紐恩斯出版公司開(kāi)出300英鎊買斷版權(quán), 對(duì)新人作者來(lái)說(shuō)可謂天降橫財(cái)。然而穿越之前凱瑟琳就沒(méi)少和這些公司打交道，因此比起現(xiàn)錢(qián)，她更傾向于走版稅的形式。

看錢(qián)伯斯先生的神情，應(yīng)該是談的不錯(cuò)。

“先說(shuō)說(shuō)輿論回應(yīng)吧, ”主編本人倒是不著急, “你準(zhǔn)備讓古多爾爵士如何向讀者表達(dá)態(tài)度？”

像喬治·貝爾那樣直接出面是不可能的。

一旦“古多爾爵士”的名字出現(xiàn)在文章作者一行，豈不是做實(shí)了他有現(xiàn)實(shí)原型。

因此凱瑟琳思考之后, 覺(jué)得寫(xiě)個(gè)番外很不錯(cuò)。

“我會(huì)抽時(shí)間以古多爾爵士的口吻, 寫(xiě)一篇千余詞的回信，”凱瑟琳出言，“并非寫(xiě)給讀者, 而是在《謀殺指導(dǎo)》案件結(jié)束之后, 寫(xiě)給出面感謝他的幸存者哈羅德先生。”

“寫(xiě)給哈羅德先生？”主編略感意外。

但他在《海濱雜志》工作多年，豐富的經(jīng)驗(yàn)讓錢(qián)伯斯先生迅速跟上了凱瑟琳的思路。

“古多爾爵士的犯罪側(cè)寫(xiě)理論救下了哈羅德先生, ”他說(shuō)，“幸存的受害者自然不認(rèn)為他有罪, 也許會(huì)發(fā)表一些和讀者們一樣的感言——爵士理應(yīng)重獲自由, 而非身陷囹圄。”

“而爵士給哈羅德先生的回信中，會(huì)承認(rèn)自己的罪行，”凱瑟琳笑著接道，“也會(huì)闡明若他愿意, 大有無(wú)數(shù)辦法不留任何證據(jù), 或者在法庭勝訴換取自由。但他沒(méi)有這么做, 是因?yàn)榻邮芊傻膽土P, 能讓他獲得良心上的安寧。這是他自己的選擇，任何人都不能讓其動(dòng)搖。”

想要古多爾爵士出獄？

沒(méi)可能的！

早在最初安妮閱讀故事時(shí)就問(wèn)過(guò)凱瑟琳，當(dāng)時(shí)的凱瑟琳就打定主意, 讓這位高雅的紳士牢底坐穿。

那位批判喬治·貝爾滿身銅臭味的文學(xué)教授還真說(shuō)對(duì)了，抱歉啦，凱瑟琳在心中想，她就是嘩眾取寵。為了人物弧光和辨識(shí)度，古多爾爵士還是呆在監(jiān)獄中為好。

錢(qián)伯斯先生聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭。

“寫(xiě)給哈羅德的回信，卻向讀者展示了他的想法，”主編贊許道，“真是聰明，凱瑟琳小姐！明明可以離開(kāi)卻不離開(kāi)，不僅是個(gè)嶄新的角度，也叫任何人都挑不出錯(cuò)來(lái)。”

寫(xiě)個(gè)番外而已，其實(shí)算不得什么。

但維多利亞時(shí)代的小說(shuō)不講究這個(gè)，故事結(jié)束就是結(jié)束，同一個(gè)作者后續(xù)創(chuàng)作脫離主線、或者更換主視角，那就是新故事。

凱瑟琳這招足夠新鮮，也算是給廣大讀者們一個(gè)交代。

而且……

“可以將這封信附在《火柴照得亮》之前，”凱瑟琳眨了眨眼，“印刷之時(shí)就放出消息，說(shuō)新故事會(huì)和古多爾爵士的回信一起刊登。”

錢(qián)伯斯先生怔了怔，而后朗笑出聲。

“女士，”他忍俊不禁，“若不是你撰寫(xiě)小說(shuō)頗有能力，我都想聘請(qǐng)你當(dāng)雜志社的銷售了！在引人注目方面，我實(shí)屬是自愧不如。”

凱瑟琳一勾嘴角：誰(shuí)叫她領(lǐng)先雜志社一百年呢！

隨便一個(gè)現(xiàn)代書(shū)商營(yíng)銷手段，對(duì)十九世紀(jì)的讀者來(lái)說(shuō)都是新奇無(wú)比。

“接下來(lái)就是出版商的期望了，”凱瑟琳期待道，“看先生你的樣子，應(yīng)該開(kāi)出了不錯(cuò)的條件。”

“三百英鎊的稿酬。”錢(qián)伯斯先生故意開(kāi)口。

凱瑟琳當(dāng)然不上鉤，但旁聽(tīng)的安妮有些著急了。

作為二姐的第一個(gè)讀者，安妮對(duì)凱瑟琳的創(chuàng)作事業(yè)非常上心：“這不是與之前開(kāi)出的條件一樣嗎？”

“請(qǐng)別著急，安妮小姐，這僅是預(yù)支稿酬。”錢(qián)伯斯先生說(shuō)，“凱瑟琳小姐要求15%的版稅，原本公司是有些猶豫的。但最后幾分顧慮，也在《謀殺指導(dǎo)》結(jié)局放出后煙消云散了。股東們看到讀者們的熱情，自然答應(yīng)了條件。”

凱瑟琳眼前一亮：“所以談成了？”

錢(qián)伯斯先生含著笑意：“也不是哪個(gè)作品，都能讓政府下文件澄清事實(shí)的，小姐。喬治·紐恩斯公司同意你的要求，15%版稅，賣出多少冊(cè)就給多少錢(qián)，一年一算，如何？”

凱瑟琳開(kāi)出15%，原本是期待一場(chǎng)討價(jià)還價(jià)。

結(jié)果經(jīng)過(guò)了請(qǐng)?jiān)笗?shū)一事后，出版公司直接同意了她的“獅子大開(kāi)口”。

太好啦！凱瑟琳在心底歡呼一聲。

一般這種合同，賣多了會(huì)補(bǔ)錢(qián)，賣少了是不會(huì)要求作者退錢(qián)的。《謀殺指導(dǎo)》加上尚未連載的《火柴照得亮》，總共不過(guò)七萬(wàn)余詞，單本出版充其量一本六先令左右。

能預(yù)支三百英鎊，就證明喬治·紐恩斯公司對(duì)短篇合集的預(yù)估銷售量在六千五百冊(cè)左右。

要知道十九世紀(jì)的全英國(guó)才不到四千萬(wàn)人呢！

這么一算，喬治·貝爾已經(jīng)被出版公司認(rèn)定成暢銷書(shū)大王了。

“怎么樣？”錢(qián)伯斯先生笑吟吟道，“若是凱瑟琳小姐覺(jué)得合適，我這就通知出版公司，他們會(huì)親自上門(mén)與你簽訂合同。”

“別著急。”

凱瑟琳心中的算盤(pán)打的噼里啪啦直響，“既然答應(yīng)的這么痛快，就證明在出版公司心中，喬治·貝爾能帶來(lái)更多的價(jià)值。”

錢(qián)伯斯先生一點(diǎn)也不意外。

他看向凱瑟琳小姐，那叫一個(gè)滿眼都是欣賞。

會(huì)創(chuàng)作是一回事，有商業(yè)頭腦則是另外一回事，誰(shuí)不喜歡和聰明人打交道呢？為凱瑟琳謀取利益，錢(qián)伯斯先生又不虧錢(qián)！而將她拉攏到位，日后《海濱雜志》自然也不愁銷路。

這完全是雙贏。

“看來(lái)，”主編說(shuō)，“出版公司的條件，給了你新的靈感，凱瑟琳小姐。”

“沒(méi)錯(cuò)。”

凱瑟琳見(jiàn)錢(qián)伯斯先生很是鼓勵(lì)，索性接著大膽出言，“我要階梯版稅，先生！賣到一萬(wàn)本以上，版稅增加到17%，一萬(wàn)五以上，則增加到20%，你覺(jué)得如何？”