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第30章

“今日我們趕驢車進(jìn)城, 一路上村里好些人問。”張有喜道。

之前他們走得早，天剛蒙蒙亮就得動身，天又冷，除了偶爾遇到早起拾糞的老漢便也很少有人出來, 今日趕上了驢車, 又到這時候才出門, 一路上便遇到不少人, 遇到誰都得問上幾句。

巴掌大的小村子, 村里人這幾日都聽說了張家進(jìn)城賣“糖葫蘆”, 聽說這糖葫蘆就是把山紅果拿白柳條穿成串，插在稻草把子上扛著賣。村里人想象了一下，這也能有人買，城里人莫不是傻子？

再一聽說是張家老三帶著四個半大孩子去的，大多數(shù)人便不以為然了，四個半大孩子，鬧著玩么這不是, 能做什么生意。聽說還要有本錢的, 山紅果雖不要錢卻也要買糖, 那糖可不便宜，賠錢了咋辦？

應(yīng)當(dāng)說這郭家村的村民們大都像張家一樣, 幾輩子佃戶, 祖輩帶來的小農(nóng)思維根深蒂固，以農(nóng)為本, 老實巴交，勤勤懇懇地種地，對生意買賣的看法潛意識就比較保守，覺得那生意買賣哪是他們能做的。就像老張家自己吧, 起初孩子們要進(jìn)城去賣糖葫蘆，長輩們還不是一個個不看好。

所以幾個大孩子現(xiàn)在尤其信任擁護(hù)他爹（三叔），是張有喜難得的支持他們，還帶著他們一起去做。

“也有人問我了。這驢一買，村里人便猜咱家掙錢了。還有人說咱家路上撿錢了，發(fā)了橫財。”張春山搖頭失笑，買個驢，尤其買的還是里正家的驢，倒讓他們老張家在村里出了一次風(fēng)頭。

大多數(shù)人不覺得他們賣這個“山紅果串串”真能掙錢，于是還有人說張家撿錢了，路上撿到銀子發(fā)了橫財，說的有鼻子有眼的。

里正對此進(jìn)行了駁斥。張春山買的就是他家的驢，他還能不知道嗎。據(jù)里正所說，張家運(yùn)氣好，今年賣香稻米賣了一大筆錢，自家這幾年總該有點(diǎn)兒積蓄吧，這才湊夠六貫錢給他，如今還欠著他五貫?zāi)亍?

有里正給作證，老張家“路上撿銀子”的謠言這才消停下來。

但也有人對他們這糖葫蘆的生意產(chǎn)生了興趣，畢竟山上摘來的東西，又不要本錢，萬一真能掙錢呢？

對此張有喜心里明白得很，這糖葫蘆又不難做，旁人若有心琢磨便不難學(xué)了去，早晚也會有旁人賣，總不會一直是他們獨(dú)家生意。

但是這一波先機(jī)他們已經(jīng)占了。

再看看家里存下的幾十筐山紅果。為了保存好這些山紅果，張家人可是花了不少心思。

冬季缺菜，瓜果菜蔬只能靠冬儲，農(nóng)家人冬季儲存果蔬是有方法的，摘回來的山紅果都保留著果柄，先仔細(xì)挑去磕碰、蟲咬、黑斑的壞果，只留新鮮完好的果子，攤在陰涼通風(fēng)處晾上半日。

籮筐鋪上稻草，準(zhǔn)備半干的河沙，一層沙子、一層山紅果地裝進(jìn)去，放在陰涼處用稻草蓋好。家里往年都要存一筐山紅果、一筐黑棗給孩子吃，便是用的這個沙埋窖藏法，放到過年也不會壞。不光不會壞，山紅果經(jīng)過窖藏還更甜了。

還有新鮮的山板栗，用這法子一樣能保存許久。河沙是好東西，蘿卜便直接在院里挖個坑，用沙子埋進(jìn)去，一樣吃到過年開春還新鮮。

張有喜道：“有人問，你只管告訴他們就是，反正也瞞不了人，咱們村里的人不賣，也會有別處的人來賣，那還不如咱自己村里的人來賣呢。費(fèi)盡心思藏著掖著，倒顯得咱們不厚道，失了村鄰的情分。”

“嗯。”張春山點(diǎn)頭贊同道，“誰來問，我也都跟他說了，咱這糖葫蘆在城里確實能賣。”

晚飯秫秫粥和前兩頓剩下的白菘豆腐饅頭、羊肉蘿卜饅頭，就著醬碟子，吃了晚飯繼續(xù)干活，做糖葫蘆。旺哥兒吃飽睡了，張麥花便也來幫忙穿糖葫蘆。

串好五百串糖葫蘆，大人孩子都安頓去睡了，照例只留下張有喜、宋氏和四個大孩子熬糖蘸糖。

大郎和張金哥搬起一筐穿好的糖葫蘆去廚房，張春山卻叫住大郎說道：“大郎，你來幫我抱一下太奶奶，我給她換個褥子。”

張有喜忙說“我來我來”，宋氏卻暗暗掐了他一下，張有喜稍稍一頓，大郎已經(jīng)放下筐子跟著張春山走了。

“怎么了？”張有喜湊近了小聲問宋氏，“大郎到底還小，我怕他力氣抱不穩(wěn)。”

“你個夯貨，你見過爹給奶奶換褥子？”宋氏嫌棄地瞥了他一眼。

張有喜恍然明白過來，那倒也是。他娘和大嫂伺候老奶奶那般盡心，哪用得著他爹換褥子。張有喜頓了頓，彎腰搬起那筐糖葫蘆去廚房。

張春山和大郎進(jìn)了西屋，余氏正守在老奶奶床前，床上太奶奶瞇著眼睛睡覺。

“你太奶奶睡了，要不明日再換吧。”張春山在床沿坐下，看著大郎問道，“大郎啊，旁人都不在，你只管自己跟爺爺說，你當(dāng)真不愿意過繼給你大伯家？”

大郎一聽這話，便端正了臉色，垂手立在張春山面前說道：“爺爺，是我不愿意，我爹娘還勸我來著。”

“不是大伯不好，大伯和大伯娘都對我很好，我也愿意孝敬他們。”大郎道，“只是我畢竟也是我們家老大，弟弟妹妹又多，都還小，我作為長兄自該幫襯家里，我若過繼出去，我爹娘就更難了。”

張春山沉默片刻，心中幽幽嘆了口氣，這孩子是個有成算的。他一直說老三家孩子多、負(fù)擔(dān)重，把大郎過繼出去不光對大郎好，三房也能減輕一些。可大郎這般又把話反過來說，卻也是理由充分。

張春山頓了頓，緩聲說道：“大郎，你是咱家大孫子，爺爺一直覺著，原該是你過繼給你大伯，你也當(dāng)?shù)闷疬@長房長孫，爺爺這么說，你可明白？你若當(dāng)真不愿意，爺爺也不想強(qiáng)擰了你，只是誰過繼給你大伯，這祖宅和家產(chǎn)爺爺自該給了誰，到時候你可不能埋怨?fàn)敔敗！?

“爺爺，我明白的。”大郎一笑說道，“不管大伯父過繼誰，他都是長房長孫，我心里絕無埋怨。”

張春山點(diǎn)點(diǎn)頭，擺手叫大郎出去吧。

大郎便回到廚房，跟爹娘和張金哥、臘月、小鼠他們一起熬糖蘸糖，雞叫頭遍，糖葫蘆全部做好，幾人打著哈欠回屋睡覺。

“爺爺剛才找你說什么了？”覷著空，張金哥悄聲問大郎。

大郎實話說了，過繼的事兒，“我說我不愿意，我弟弟妹妹都還小，我是長兄不能不管他們。”

張金哥沒再吭聲，大郎不愿意可就輪到他了。

初九這日陰天，天氣卻不冷，張春山一早瞧著天色說，怕是要捂雪了。

幾個孩子都在院里收拾洗漱，也學(xué)著張春山那樣跑到他身后看天色。大郎說：“今日也不冷啊。”

“這幾日都不算冷，就是有點(diǎn)陰天。”張金哥道。

張春山樂呵呵笑道：“雪前暖，雪后寒，你們?nèi)羰怯錾线@樣陰沉卻不冷的天氣，捂?zhèn)€幾日便該下雪了。”

“爺爺，為什么呀？”張金哥問。

“那誰知道為什么。”張春山樂呵呵說道，“老話就是這樣說的。”

“傻貨，下雪了能不冷嗎。”大郎笑。

“你才傻貨。”張金哥反擊道，“你聰明貨，那你說，為什么雪前暖？”

大郎：“……”他哪里知道啊。

于是幾人便把蓑衣、斗笠都帶上了，裝上驢車，扛上糖葫蘆照舊出門進(jìn)城。傍晚回來時走到半路，果真飄起了雪花。

嘉祐七年的第一場初雪不期而至。

氣溫驟降，北風(fēng)卷著小雪粒子，幾人在驢車上冷得坐不住，都把蓑衣披在身上暖和，別處都還好，腳最冷，兩只腳都凍僵了。半大孩子們卻還一路說說笑笑，說得虧爺爺買了驢，若不然，這天氣他們兩條腿走回來怕不得凍死。

幾人到家時地上已經(jīng)見了白，喝口熱水，趕緊先回屋換大毛窩子。

張金哥推開東廂房的門，吳氏一臉喜色告訴他：“金哥，你爺爺今日說了，要把你過繼給你大伯家。”

張金哥腳下一頓，絲毫沒有意外，問道：“爹答應(yīng)了？”

“是的，你爺爺專門把你爹叫去說的，你爹答應(yīng)了，這事情你爺爺做了主，你爹當(dāng)然答應(yīng)。”吳氏喜孜孜道，“金哥，這可是你的好事情，往后這祖屋、家產(chǎn)，就連你爺爺剛買的那驢，便都是你的，說親人家都得高看一眼。”

“金哥，你不要多想，你過繼到大房，無非還是一個屋檐下的親骨肉，日子還這樣過，你前程好了，你弟往后也能有著落了。你是哥哥，記得要多照管弟弟。”吳氏囑咐道，“你爺爺和你大伯跟前，你可要學(xué)會說話，你就說一定好好孝敬你大伯、大伯娘。”

“這樣太好了，咱家這日子總算過出來了，你過繼給你大伯家，長房長孫自然是好，銀哥也成了長子身份，你大伯、大伯娘自是要全力幫你，到時候咱們再一起幫銀哥，你們兄弟兩個好歹能有個更好的前程。”

張金哥沉默的換了大毛窩子出去，吳氏追著問了一句：“你這孩子，做什么去？”

“去堂屋烤火。”張金哥道。

天冷，家里人都穿著大毛窩子躲在屋里，堂屋生了火盆，一屋子溫暖的煙火氣。堂屋閃開半扇門走煙，張金哥推門進(jìn)去，大郎和臘月、張小鼠他們已經(jīng)換了大毛窩子來了，張金哥忙過去跟他們一起擠在火盆前烤手。

余氏看著外頭陰沉的天色說道：“要不你們明日別去了，這天氣，城里怕也沒人出來買糖葫蘆。”

幾人商量了一下，還是去吧，一天不去就一天沒錢，賣多少算多少。再說大郎那還拿著人家的跑腿費(fèi)呢，十串糖葫蘆加上跑腿費(fèi)，只要去了就有一百文錢。

“天不好街上人少，今天賣的就比往常慢。”張有喜道，“要不明日臘月、小鼠、金哥你們?nèi)齻€都別去了，只我跟大郎去，賣多少算多少。”

臘月和張小鼠這次沒反對，這天氣，街上一準(zhǔn)沒什么人。張金哥抗議道：“怎么大郎就去，我卻不去？”

“大郎不是要給那崔公子送貨么。”張有喜道，“再說大郎有兔皮背心穿，比你抗凍。”

這是實話，張金哥沒法反駁了。

“爹，我記得家里還有一張兔皮？”張有喜問。

張春山點(diǎn)頭說是有，只一張兔皮也不夠做什么，又沒舍得賣。

“給金哥吧。”張有喜道，“幾個孩子這樣的天早出晚歸賣糖葫蘆，可別凍壞了，大郎和臘月都有兔皮背心，而今大嫂又給做了手套，只金哥和小鼠沒有，我尋思，明日我進(jìn)城干脆便花錢再買三張，給小鼠和金哥都做一件。”

張春山連連點(diǎn)頭，要的要的，這么冷的天，旁人躲在屋里不出門都凍得慌，孩子們卻還要進(jìn)城賣糖葫蘆。