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東魏·武定四年·玉壁城外

北風卷著雪沫刮過東魏士卒的面頰，吸入肺腑的冷空氣凍得人們胸腔發緊。

五十七天，度日如年。

火攻。城下積薪澆油，烈焰騰起數丈，濃煙蔽日，把夜燒成黃昏。東魏兵在火里扭曲、慘叫，焦黑的尸體蜷在城墻根下，像燒過的螞蟻。火滅了，墻還在。

水淹。汾水改道，濁浪裹著泥沙吞了城根。士卒泡在泥漿里攻城，腳底潰爛，腿腫如柱。泡脹的尸體漂在水面上，面目模糊，分不清敵友。水退了，留下滿地淤泥和死尸，墻還在。

地道。鐵鍬斷了就用手刨，地道里悶如墳窟。火油灌進來時有人還在往前爬，濃煙灌滿每一條縫隙，活人蜷在土里被烤熟，慘叫傳不回地面。焦味從地底冒上來，連日不散。

勸降。使者一撥撥去，回來的只有一車無頭的身軀。守將韋孝寬把他們的頭顱排成一排，掛上城垛，面朝東魏大營，像在嘲笑城外的人。

高歡已用盡畢生所學，可玉壁就這么釘在他一統北方的路上。鐵的，冷的，紋絲不動，把他這輩子的壯志與鋒芒一點點磨成齏粉。

寒風裹著士卒絮語，透過大帳的每一條縫隙，針針刺耳。他們說高歡巡營時中了韋孝寬的弩箭，傷了肺腑，生死不明。還說宇文泰早已張好了網，等著他們軍心潰散，一舉殲滅，要讓他們爛在異鄉，尸骨無存。

高歡喉間忽然涌上一陣劇癢，像有無數只手在肺腑里翻攪撕扯。他猛地捂住胸口，手背上青筋暴凸，如將崩的枯弦，猩紅從指間滲了出來。

輿圖吸飽了血。漫漶的赤紅循著紙紋蜿蜒，一寸一寸，爬向長安。

長安。

遠如寒月，永不可掇；又近如附骨之疽，日夜啃噬著他的心神。

夜幕四合。篝火熊熊，給所有人的臉鍍上一層暖色。斛律金站在隊列前頭，鎧甲結滿霜殼。他沒有去看遠處那座城，他看的是帳中走出來的人。

高歡是被攙出來的。

玄色披風被狂風扯得筆直，獵獵翻卷，像一面仍在招展的戰旗。可執旗之人卻單薄得像下一刻就能被風卷走，鎧甲穿在他身上處處空蕩，風灌進去，貼著骨頭亂竄。

他一步一步往高臺上走，每一步都踩得很穩。可斛律金看得出來，那不是在走，是在熬，每一步都像從骨頭縫里往外擠。

篝火燒得正旺，噼噼啪啪迸著火星，把夜映成黃昏。士卒們站在雪地里，臉上的霜被火光照成一種渾濁的悲壯。

沒有人說話。有人在哭，壓低嗓子，把哭聲和鼻涕一起吞回去。有人攥著槍，指節發白，槍桿上的雪化了又凍，凍了又化。

高歡站住了。他的目光越過篝火，越過黑壓壓的人頭，往遠處那座城上望了一眼。那一瞬，斛律金看見他眼底有什么東西熄了。

然后高歡轉過頭來，看著他。

“阿六敦。”那聲音薄得像一片將碎的冰，可叫出那個鮮卑名字的時候，高歡的眼睛里忽然有了一點微光。那是懷朔鎮上一個小隊主喊他兄弟時的光，隔了三十多年烽火，居然還在。

“唱吧。”高歡說，“唱那首我們在家鄉時唱的歌，唱給大伙兒聽。”

斛律金沒應。他望著高歡，眼眶猛地一熱，喉間涌上一股滾燙的東西，堵得他說不出話。他看見了高歡狐裘領口上沾著擦過卻沒擦凈的暗紅，看見那雙持戟殺敵的手正死死攥著刀柄，手背上的青筋繃得像要斷開。

臨行前婁昭君贈氅時，他也在。那是晉陽的雪天，她把大氅抖開，親手給高歡系上，笑盈盈地說：“賀六渾，天冷你披這個，就當是我替你擋著。”

如今那氅還在，沾了血，那個替他擋風的人遠在晉陽，還在等。

斛律金忽然想問他一句：咱們這輩子，還回得去嗎？

不是回晉陽，是回懷朔。

他沒有問。只把話咽回心里，和著滿腔滾燙的血，抬起頭，像一頭老狼仰天嚎叫。蒼涼的歌聲驟然從這副老骨頭里炸出來。

“敕勒川，陰山下——”

鮮卑語的音調粗糲綿長，像敕勒川的風刮過千里荒原，灌進每個人耳朵。那些縮著脖子發抖的士卒，一個一個把頭抬了起來。有人愣了，有人哭了，有人張著嘴，像是想跟著唱，卻只能發出殘破的氣聲。