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馬車最終停在一處頗為氣派的宅院前。這里并非皮庫胡同那等偏僻角落，而是靠近阜成門主街的一處繁華地段，門面開闊，高墻深院，門前石獅威武，只是如今朱門緊閉，貼著交叉的刑部封條，顯得有些突兀敗落。

早有負責查封清點的刑部官吏和京兆衙役在此等候。見到蕭明昭車駕，連忙上前行禮。

“免禮。打開中門，本宮要進去看看。”蕭明昭下車，語氣平淡。

封條被小心揭開，沉重的大門吱呀呀推開。里面是一個極為寬闊的院落，青磚鋪地，兩側是成排的高大庫房，庫房門上也都貼著封條。院中還有馬廄、車棚、伙計房等附屬建筑，規(guī)模確實不小。空氣中還殘留著淡淡的牲口氣味和貨物堆積的混雜味道。

刑部主事在一旁介紹：“殿下，此處乃‘永順車馬行’在京城的三大總貨棧之一，主要負責京城以北及西北方向的貨物集散。查封時，庫內(nèi)尚有大量未來得及處理的貨物，多為糧食、布匹、皮貨等尋常物資，已造冊登記。其賬房、管事房等重要房間均已查封，相關文書賬冊也已封存運往刑部。”

蕭明昭點點頭，緩步向內(nèi)走去。她似乎對堆積如山的尋常貨物并不太感興趣，徑直走向位于院落最深處、把守也最嚴密的一排建筑——那是賬房、管事房及幾間“貴賓”休息室所在。

李慕儀緊跟其后，目光快速掃過四周。院落規(guī)整，管理看似井井有條，確實像個正經(jīng)大商行的做派。但她注意到，一些庫房的墻角或不起眼的通道口，似乎有被近期修補或涂抹過的痕跡，雖然做工精細，但在她刻意的觀察下，仍能看出些微不同。是查封時造成的損壞？還是……有人提前清理過什么？

進入賬房區(qū)域。房間高大寬敞，一排排柜子貼墻而立，上面還殘留著賬冊分類的標簽。大書案上筆墨紙硯凌亂，仿佛主人剛剛離開。空氣中飄散著墨臭和灰塵的氣息。

蕭明昭在房內(nèi)踱步，隨手拉開幾個空抽屜看了看。刑部主事跟在后面，詳細說明查封時的情況，提到一些暗格和夾層已被發(fā)現(xiàn)，內(nèi)藏部分私賬和往來密信，都已作為證據(jù)取走。

李慕儀的目光落在靠里側一個不起眼的、半人高的老舊紫檀木柜上。那柜子樣式古舊，與周圍其他嶄新的榆木或櫸木柜格格不入，上面掛著一把黃銅舊鎖，鎖上也有刑部的封條。但柜子表面擦拭得異常干凈，幾乎能照出人影，與周圍落滿灰塵的環(huán)境形成鮮明對比。

“這個柜子？”蕭明昭也注意到了，走過去。

“回殿下，此柜乃是查封時，從后院一間廢棄的雜物房里搬過來的，據(jù)車馬行一個老賬房說，是東家早年用過的舊物，后來不用了，一直扔在那里。因樣式老舊，又上了鎖，查封時便一并貼上封條搬了過來，尚未及細查。”刑部主事解釋道。

“打開看看。”蕭明昭吩咐。

封條被小心揭下，鎖匠上前，很快打開了那把并不復雜的舊鎖。

柜門打開，里面空空如也，只有一股淡淡的樟木和霉味混合的氣味。內(nèi)壁光滑，似乎經(jīng)常擦拭。蕭明昭伸手進去，四處敲了敲，聲音實沉，不像有夾層。

李慕儀卻盯著柜子內(nèi)側頂板的邊緣。那里有一道極其細微的、幾乎與木板紋理融為一體的劃痕，非常新，像是最近被什么薄而硬的東西劃過。她的心微微一提。

蕭明昭似乎沒發(fā)現(xiàn)什么，正要合上柜門。李慕儀忽然上前一步，指著柜內(nèi)頂板一處看似普通的木紋結節(jié)，對鎖匠道：“這位師傅，可否借小刀一用？”

鎖匠看向蕭明昭。蕭明昭眼中閃過一絲訝異，點了點頭。

李慕儀接過一把薄而鋒利的柳葉小刀，小心地抵在那木紋結節(jié)處，輕輕一撬——結節(jié)竟然是個極其精巧的、與木板顏色紋理完全一致的木塞！木塞被撬開，露出一個只有拇指大小的淺凹槽。

凹槽里，赫然放著一枚小小的、色澤暗淡的銅鑰匙！鑰匙樣式古老，柄上隱約有模糊的刻痕。

所有人都是一愣。

蕭明昭眼神驟然深邃，看向李慕儀的目光充滿了探究：“你如何知道此處有機關？”

李慕儀心中苦笑，她哪里知道，不過是基于現(xiàn)代刑偵中“異常干凈即可能被重點清理，清理反而可能留下痕跡”的經(jīng)驗，加上觀察到的頂板新劃痕，大膽猜測而已。但這話不能說。

“臣只是見這柜子內(nèi)外擦拭過于干凈，尤其內(nèi)壁，與周圍灰塵對比鮮明，似有人近期特意清理過。既如此重視，或許內(nèi)藏玄機。又見頂板此處木紋略顯突兀，故斗膽一試。”她盡量將理由說得符合這個時代的觀察邏輯。

蕭明昭深深地看了她一眼，沒再追問，拿起那枚小鑰匙。鑰匙冰涼，柄上的刻痕似乎是個變體的“陸”字？還是“六”？看不太清。

“這鑰匙……”蕭明昭沉吟。

“或許能打開這宅院中某處更隱秘的所在。”李慕儀低聲道。