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第50章 年關(guān)

“容老夫想想……約莫是一年前，也是這般秋意漸濃的時(shí)節(jié)。”他收回目光，看向虞滿(mǎn)，朝她略一頷首，“你隨我來(lái)。”

說(shuō)著，他轉(zhuǎn)身引路，走向屋子右側(cè)一間獨(dú)立出來(lái)的廂房。一推開(kāi)那扇虛掩的木門(mén)，一股混合著老竹、桐油、皮紙和清漆的特殊氣味便撲面而來(lái)。這里顯然是他專(zhuān)事制傘的工坊。

屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，卻井然有序。

靠墻立著幾個(gè)巨大的竹架，上面分門(mén)別類(lèi)地堆放著粗細(xì)不一的竹料、成捆的傘骨半成品、以及各種型號(hào)的傘頭、傘柄。

窗下擺放著兩張厚實(shí)的木制工作臺(tái)。其中一張臺(tái)面被歲月磨得油光發(fā)亮，上面整齊地排列著刨刀、鑿子、刻刀、鉆子、木槌等各式工具，每一件都擦拭得锃亮，擺放得一絲不茍，透露出主人嚴(yán)謹(jǐn)甚至有些苛刻的習(xí)性。

墻角還放著幾個(gè)敞口的陶罐，里面盛著調(diào)配好的桐油和不知名的黑色染料。

玉泉叔的目光掃過(guò)這間陪伴了他大半輩子的工坊，最終落在那張略顯陳舊卻保養(yǎng)得極好的主工作臺(tái)上，繼續(xù)道：

“那日，便是有人尋到此處，言說(shuō)想為家中一位……很重要的人，定制一把油紙傘。”他語(yǔ)氣平淡，“那后生……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“生得實(shí)在是過(guò)于好了些，眉眼氣度，不似尋常人家。老夫便問(wèn)他，是何人？從何處來(lái)？”

“他倒也不隱瞞，說(shuō)是山上書(shū)院里的學(xué)子。”玉泉叔輕輕哼了一聲，那三道豎紋又深了些，“一聽(tīng)是讀書(shū)人，老夫心下便不喜。這些人，多半是一時(shí)興起，覺(jué)得這制傘是件風(fēng)雅趣事，耐不住枯燥，學(xué)不了三兩天便撂開(kāi)手，平白浪費(fèi)老夫時(shí)日。故而，當(dāng)時(shí)便一口回絕了。”

虞滿(mǎn)安靜地聽(tīng)著，目光卻不自覺(jué)地被屋內(nèi)另一張稍小一些、看起來(lái)也新一些的工作臺(tái)吸引。

那張臺(tái)面雖然也收拾得干凈，但細(xì)看之下，邊緣處有幾道深淺不一的刻痕，像是初學(xué)者掌握不好力道留下的；臺(tái)面上放著的幾件工具，雖然擺放位置模仿了主工作臺(tái)，但細(xì)微處仍能看出生澀，比如刨刀的刀刃朝向不夠一致，幾把刻刀的握柄處磨損痕跡尚淺且不均勻。

玉泉叔順著她的目光也瞥了一眼那張副臺(tái)，臉上的線(xiàn)條似乎柔和了微不可查的一瞬，隨即又恢復(fù)了古板：

“但老夫沒(méi)想到，”他繼續(xù)道，語(yǔ)氣里帶上了一絲當(dāng)時(shí)未曾預(yù)料到的訝異，“那后生被拒之后，并未糾纏，也未放棄。他竟真從書(shū)院里搬了出來(lái)，在離此不遠(yuǎn)的地方賃下了一處小院。”

“自那以后，無(wú)論刮風(fēng)下雨，他幾乎是日日都來(lái)。起初，只是立在院門(mén)外，不言不語(yǔ)，只看。看了約莫七八日，老夫被他看得心煩，便沒(méi)好氣地問(wèn)他到底想作甚？他依舊是那句話(huà)，想學(xué)做傘，想親手做一把傘。”

玉泉叔走到主工作臺(tái)前，粗糙的手指拂過(guò)臺(tái)面上一道極深的刻痕。

“老夫便存心為難他，指著院里那堆剛從后山砍回來(lái)、還帶著濕氣的紫竹，讓他先去劈篾。告訴他，什么時(shí)候能把一根竹竿均勻地劈成三十六根粗細(xì)如一、不斷不裂的竹篾，再來(lái)談學(xué)藝。”

劈篾是制傘基本功里最枯燥、也最考驗(yàn)手上巧勁和耐性的活計(jì)。

一根竹竿，要用特制的篾刀，憑借手腕的力道和巧勁，均勻地劈開(kāi)，抓住一根再劈開(kāi)，最終得到用于制作傘骨的細(xì)篾。

力道稍有不均，竹篾便會(huì)斷裂或粗細(xì)不一，大多數(shù)人也是難在這一步。

“尋常人，便是劈上三五日，也未必能成。老夫以為，他一個(gè)拿慣了筆桿子的讀書(shū)人，吃不了這個(gè)苦，碰幾次壁，自然就走了。”

玉泉叔難得贊賞：“他就真的每日過(guò)來(lái)，不言不語(yǔ)，坐在院角落里那塊石墩上，對(duì)著那堆竹子，一遍遍地劈。手上被竹刺劃破了不知多少口子，血浸透了布條，他也只是隨意包扎一下，接著劈。”

“劈壞了，就換一根重新來(lái)過(guò)。從日出到日落，除了偶爾喝口水，幾乎不停歇。那份耐性，不像個(gè)讀書(shū)人，倒像是個(gè)……天生就該吃這碗飯的。”玉泉叔似乎也覺(jué)得自己這個(gè)比喻有些奇怪，頓了一下。

“他就這么劈了整整半個(gè)月。”老人伸出三根手指，“第十五日頭上，他將一捆劈好的竹篾放到老夫面前。老夫拿起一看……”他停頓了片刻，“三十六根，根根粗細(xì)均勻，韌而不脆，光滑無(wú)毛刺。哪怕是老夫當(dāng)年也是劈了足足兩個(gè)月，還未必有這般水準(zhǔn)。”

虞滿(mǎn)聽(tīng)著，攥緊了袖角。

“之后呢？”她忍不住輕聲問(wèn)道，心中已隱隱猜到了結(jié)局。

“之后？”玉泉叔瞥了她一眼，走到那張副工作臺(tái)前，拿起一把造型特殊的弧口鑿，“后來(lái)，老夫便允了他進(jìn)門(mén)，讓他在這張臺(tái)子上學(xué)藝。從打磨傘骨、鉆孔斗榫，到裱糊傘面、刷油陰干……每一步，他都學(xué)得極其用心。”

“制傘七十二道工序，道道繁瑣，講究的是心靜、手穩(wěn)、眼準(zhǔn)。他話(huà)不多，但領(lǐng)悟力極佳，老夫示范一遍，他看罷便能模仿個(gè)八九不離十。若是做得不好，不用老夫多說(shuō)，他自己便會(huì)拆了重做，一遍，兩遍，十遍……直到滿(mǎn)意為止。”

玉泉叔的語(yǔ)氣不再是最初的平淡疏離，而是帶上了一種匠人談及得意弟子時(shí)才有的、隱晦的自豪。

“老夫問(wèn)他，為何非要學(xué)這費(fèi)時(shí)費(fèi)力的手藝？市面上好傘多得是。他沉默了很久，才說(shuō)……”玉泉叔模仿著當(dāng)時(shí)裴籍的語(yǔ)調(diào)，“‘想親手做一把，獨(dú)一無(wú)二的傘。’”

“他尤其在意那墨色。”玉泉叔指向墻角那幾個(gè)盛放染料的陶罐，“尋常制傘，用現(xiàn)成的墨塊或染料便可。他卻不肯，非要自己琢磨。試過(guò)用不同年份的松煙墨，試過(guò)加入礦石粉……失敗了無(wú)數(shù)次，染廢的傘面堆了半人高。老夫都看得有些心疼那木材了。‘”

“也算是皇天不負(fù)苦心人。”玉泉叔最終語(yǔ)氣恢復(fù)了平靜，“耗了將近四個(gè)月的光景，從秋到冬，他到底還是做成了。便是你籃中這一把。”

他目光再次落在那把墨傘上，滿(mǎn)是欣賞。

“這墨色，是他獨(dú)一份的方子，用的是陳年松煙墨，輔以尋來(lái)的某種特殊礦石細(xì)粉，以古法反復(fù)調(diào)試，才得了這般色澤。濃黑如夜，卻能在光下透出隱隱幽藍(lán)，雨水落上，如珠走玉盤(pán)，不滲不漏。傘骨比尋常傘更顯堅(jiān)韌些。”

“這把墨色油紙傘，”玉泉叔看著虞滿(mǎn)，一字一句，清晰地說(shuō)道，“老夫可以斷言，普天之下，僅此一把。再無(wú)其他。”

也能解釋他為何憑傘識(shí)人。

虞滿(mǎn)低頭，看著籃中的墨傘，心中浪潮翻涌。片刻后，她鄭重地向玉泉叔道了謝：“多謝玉泉叔告知，這份心意……我記下了。”

隨后才緩緩轉(zhuǎn)身，走出了那間充滿(mǎn)了竹香與桐油氣息的屋子。

那位年輕嬸子因著好奇，并未立刻離開(kāi)，隱約也聽(tīng)了個(gè)大概。見(jiàn)虞滿(mǎn)出來(lái)，臉上帶著復(fù)雜難言的神色，忍不住上前感嘆道：“還真是個(gè)有心人吶！這份心思，這份耐性，可比我家那個(gè)只會(huì)埋頭種地的老大粗強(qiáng)多了，就沒(méi)給我削過(guò)一只木簪！”她語(yǔ)氣里帶著毫不掩飾的羨慕。

她說(shuō)著，見(jiàn)虞滿(mǎn)神情恍惚，便讓她稍等片刻，風(fēng)風(fēng)火火地轉(zhuǎn)身回了自家院子，不一會(huì)兒，用衣襟兜了七八個(gè)紅彤彤、飽滿(mǎn)圓潤(rùn)的柿子出來(lái)，一股腦兒地塞到虞滿(mǎn)懷里，笑容淳樸而熱絡(luò)：“都是自家樹(shù)上結(jié)的，不值幾個(gè)錢(qián)！拿著，甜著呢！望小娘子你同那位有心人吶，長(zhǎng)長(zhǎng)久久，圓圓滿(mǎn)滿(mǎn)，往后事事都如意！”

許是面對(duì)不相熟的外人，反而更容易吐露些許心緒，虞滿(mǎn)抱著那沉甸甸的熟柿，看著嬸子真誠(chéng)的眼神，一直強(qiáng)壓著的茫然悄然浮上心頭，她輕輕嘆了口氣，低聲道：“多謝嬸子好意。只是……我同他之間，總歸是隔了太多東西，前路……未必如這柿子般紅火順?biāo)臁！?

年輕嬸子見(jiàn)她神情落寞，只當(dāng)是小兩口鬧了別扭，心下便想勸和幾句。她拍了拍虞滿(mǎn)的手臂，語(yǔ)氣帶著農(nóng)家婦人特有的爽利與通透：

“嗐！我當(dāng)是什么大事！兩人搭伙過(guò)日子，說(shuō)破了天去，不過(guò)就是你心里有我，我心里也有你，相互都肯用心罷了！哪有勺子不碰鍋沿的？要緊的是那份心還在不在！”

她頓了頓，觀(guān)察著虞滿(mǎn)的神色，見(jiàn)她并未反感，便繼續(xù)道：“嬸子是過(guò)來(lái)人，瞧得出，你心里也是記掛著他的。既然兩人心里都還裝著彼此，那還有什么坎兒是過(guò)不去的？若真是覺(jué)得他千好萬(wàn)好，他也待你一片真心，那便珍惜眼前，莫要等錯(cuò)過(guò)了空留遺憾！當(dāng)然啦，”

她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，帶著一股子灑脫勁兒，“若真是處不下去了，覺(jué)得憋屈，那該拆伙就拆伙！天底下好兒郎多的是，何必在一棵樹(shù)上吊死？咱們女子家，自己立得住，活得暢快最要緊！”

這番話(huà)，樸實(shí)無(wú)華，卻帶著一股田野間生長(zhǎng)出來(lái)的、不受拘束的豪氣與豁達(dá)。虞滿(mǎn)怔了怔，隨即唇角微微彎起，再次真心道謝：“嬸子，多謝您。”

年輕嬸子見(jiàn)她笑了，反倒有些不好意思起來(lái)，擺擺手：“謝啥！快些家去吧，天色不早了，莫讓家里人擔(dān)憂(yōu)。”

虞滿(mǎn)抱著柿子和那把墨傘回到食鋪時(shí)，薛菡正想同她商量新飲子的事，卻見(jiàn)她徑直鉆進(jìn)了灶房，看那架勢(shì)，竟又是要跟那游子吟較勁。薛菡無(wú)奈地?fù)u搖頭，知道勸不住，只得招呼了一聲，自行離去。

灶房里，虞滿(mǎn)放好東西，便系上布裙，洗凈雙手，神情專(zhuān)注開(kāi)始處理早已備好的材料。糯米蒸騰起白色的蒸汽，氤氳了她的臉。她動(dòng)作熟練地將酒曲拌勻，封壇。做完這一切，她將泥封好的酒壇小心翼翼地抱進(jìn)地窖，放在了那處陰涼通風(fēng)的角落。

時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼又是一月過(guò)去。薛菡發(fā)現(xiàn)了一件稀奇事——往日里虞滿(mǎn)釀這“游子吟”，最多等上十來(lái)日，便會(huì)迫不及待地去開(kāi)封查看，屢敗屢戰(zhàn)。可這回，眼看一月將盡，地窖那壇酒卻毫無(wú)動(dòng)靜。她看著正在柜臺(tái)后低頭認(rèn)真算賬的虞滿(mǎn)，忍不住問(wèn)道：“東家，這回那游子吟……如何了？”

虞滿(mǎn)頭也未抬，筆下不停，只平靜地回了句：“沒(méi)去看。不急，再等些日子吧。”

薛菡心下詫異，暗忖：莫非這回是胸有成竹了？竟這般沉得住氣。

沒(méi)想到，這一等，便直接等到了年關(guān)。

東慶縣長(zhǎng)街兩側(cè)，早已不是平日里的光景。各家店鋪門(mén)前都掛起了大紅燈籠，簇新的春聯(lián)和威風(fēng)凜凜的門(mén)神貼得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，那鮮艷的紅色，幾乎要將積雪的潔白都映暖了幾分