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她曉得這回的差事是正經(jīng)事,若是帶上她,成什么樣子?
周紹卻已經(jīng)打定了主意。
他沒有太過拖延就準備出發(fā),自然也不是去淮州送死的。思來想去,與其擔憂待他歸來紅顏已成枯骨,倒不如將人帶在身邊,一時間倒頗有些生死與共的凜然了。
“你即刻讓人收拾東西,明日與本王一道出發(fā)。實在來不及的,路上再買些也行。”他語氣不容置喙。
見狀,青嬈便知道不用再多說什么了。
東西齊不齊全倒罷了,主要是原先她還打算坐鎮(zhèn)姐姐青玉臨盆之事,如今一走,必然是要錯過這大事了。
她心中思量再三,到底放心不下,開口求道:“王爺,我姐姐她們剛出府,萬事只怕都還沒理順,不知道您能否派個府醫(yī)過去,否則我這心里實在是……”
周紹想了想,亦是愛屋及烏地點頭。
莊家人那里,的確也需要看顧。
于是應了青嬈的意思,讓人將盛女醫(yī)派過去,又從暗衛(wèi)里抽了幾個得力的駐在莊家周邊。青嬈這邊,也一股腦將原先準備好的藥材送去了莊家,又讓人再三囑咐了姐夫鄭安,唯恐屆時有什么地方不妥當。
鄭安知道厲害,拿筆一樣樣記下,不敢有絲毫遺漏。
一日后,成郡王車駕離京,一路向南,赴淮州。
第110章 做戲
成郡王的車隊離京的那一日,不少百姓都在路邊看熱鬧。
只因這次排場格外大些,光是隨行的馬車就有三十幾輛,跟車的隨從接近百人,前頭的馬車都快到城門口了,后頭的馬車才剛出成郡王府大門。
自打懿康太子去了,京城的宗室們各個都夾著尾巴做人,這樣的場面還真是少有。
這么看來,這位郡王爺還真是正宗的龍子鳳孫,出門辦差也不含糊該有的排場。
莫說是外頭的人心里犯嘀咕,就是青嬈自己心里也納奇:便是先前王府眾人舉家上京時,也不曾這樣顯擺過,隨車的行李和人都是分開的,看著并不打眼。
那像這回,活像旁人不知道他是領旨辦差一般。
待出了城,車隊走得就愈發(fā)慢,不急不緩的架勢讓同行的文官都心里打鼓,明里暗里和王爺稟告了幾回,生怕等辦完差回京陛下會治他們怠慢之罪。
周紹卻不放在心上,還笑瞇瞇地勸那官員要懂得及時行樂,難得出京,該好好看看大好山河,欣賞各地風情。
官員欲言又止,只見到郡王爺三不五時地就往后頭的寵妾馬車上鉆,竟是一副片刻不離身的態(tài)勢,他搖搖頭,不知道該說是王爺?shù)⒂诿郎€是心存畏懼,要在踏入淮州界前放浪形骸一番。
他摸了摸自己的脖子,欲哭無淚:好不容易從翰林院熬到這個官位,還沒有封侯拜相,他還不想死啊。
兩人之間的對話很快就傳了出去,就連千里之外的淮州城都有人收到了消息。
一身青色嵌花官袍的中年男子便笑著對上首的人道:“看來這位郡王爺這趟差事并不情愿,不過是礙于陛下顏面,來淮州應個卯,明公大可放下心來,將那幾個交出去填了彼此顏面,想來也就應付過去了。”
上首之人頭戴一頂黑漆細紗籠冠,紫棠博綾寬袍上密布華貴的菱格暗紋,腰間束著玄色犀角鞶帶,明明是白身,卻有灼灼之勢。
近百年來,淮州一帶就是世家豪族的盤據(jù)地,其中,又以夏、祝、秦三家最為氣盛。
被官員尊稱為明公的,便是夏家此代家主夏閩。
淮州的賦稅,歷來都是要先供著這些世家大族嚼用的,從前皇帝陛下無暇伸出手來整治淮州,一向是睜一只眼閉一只眼,除非克扣得過于嚴重了,才會派官員來走一趟。每每這種時候,三家便會選出幾個官員做替罪羊,不是外姓,便是旁支,才象征性地吐出些銀子,兩方也就相安無事了。
在官員看來,這一回也不過是因有人上折子寫得太嚴重,陛下才發(fā)了火,派了這乳臭未干的小郡王過來走一趟。
夏閩卻沒那么樂觀。
淮州一帶的世家大族,都是屹立三朝不倒的豪紳,放在前朝,手里握著兵馬,連皇帝都不怎么放在眼里——若是瞧不上眼,便換上一位推上龍椅。
可當今這位卻是個有脾氣有手腕的。在潛邸時,就領兵立下赫赫戰(zhàn)功,塞外各族聞風喪膽。登基以來,邊陲的那些小國更是有數(shù)個都被打得亡國滅種,明明連年戰(zhàn)事不休,國庫卻越來越豐盈,讓人不敢小覷。
從前也就罷了,皇帝膝下有太子,雖兩方有明里暗里的較勁兒,可也都彼此維持著底線,他私心里揣測,大約是皇帝擔憂動了手握兵馬的世家,傷了太子的性命。
如今,眼看著天家后繼無人,他還真怕皇帝是故意派這位郡王爺過來,屆時不明不白死在淮州界內,趁著這由頭便出兵攻打淮州。
世家手里握的有兵馬不假,可他們承平已久,萬一沖突起來,還真不一定能斗得過這位陛下。
于是便蹙眉叮囑道:“等人進了城,多派些人手過去盯著,一來不能讓他查出太多東西,二來也要防著有人背著我們對他下黑手,不好給朝廷交代。”
官員一愣,倒不曾想到這一層,不免意外地壓低了聲音:“聽人說這位郡王爺正得君心,盛寵優(yōu)渥,其父和陛下也感情深厚,總不至于故意派人來送死……”
夏閩冷笑一聲:“再怎么感情深厚,也不是親兒子親孫子,能親到哪里去?”
反正如若是他,偌大的家業(yè)后繼無人,他是恨不得哪怕江山傾覆,生靈涂炭,也要讓那些礙眼的人全都陪他一起下黃泉。
皇帝白發(fā)人送黑發(fā)人,面上瞧著還撐得住,誰知道心里是不是已經(jīng)發(fā)瘋了……
更何況,那人本就是個無君無父無兄無弟的瘋子。
他負手走至窗欞前,只見天邊陰云浮游,蒼穹低垂,讓南地濕熱沉悶的夏日更籠上了一層不詳?shù)囊馕叮粫r間緊抿的唇線繃得更直了。
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南下時途徑襄州城,車隊還在襄王府停留了一日。
周紹許久沒見到老王妃和長子鶴哥兒,心中也很是想念,倒難得在鶴哥兒面前擺出了慈父模樣。
老王妃提起鶴哥兒數(shù)月前生的那場病,叫她嚇得不輕,故而周紹大婚她都沒敢離府上京,只不錯眼地照看著鶴哥兒,好歹是平安度過了。天高路遠,她不想讓幼子擔心,便沒有提起這場病,只以鶴哥兒體弱的由頭推脫了。
此時再說,不免有讓周紹出面與小陳氏解釋的意思,免得她新婚便與夫家心生芥蒂,以為是夫家瞧不起她。