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“我不急這幾年。”謝宣坦然自得，“如今候官舉人也多，輪不到我頭上。我待中進士再出山不遲。”

書苑聽了就笑：“好大口氣，舉人還未中一個，已惦記起進士來了，好像皇榜是你家寫的。”

“考不考得上，心氣不能低。”謝宣倒是自有一套成功道理，不十分講究儒生中庸之道。火盆里木炭嗶撥響了一聲。謝宣又開口：“東家今日可辛苦？”

“這幾日還是那些事情么。”書苑嘆了口氣，“那幾家書局要我將書價提一提，幾個老頭子也輪番勸我。”

“東家怎么說？”

“我答應了呀。”書苑有些沮喪，“都是爹爹老相識，我不好不給情面。再說了，我不提價，他們也不許我入他們辦的社。社倒是無啥要緊，我只是不愿意嘯花軒遭人孤立。”

書苑口中的“社”，正是江南一地書局的行會。江南一地，米行有米社，醬行有醬社，書局有書社，讀書人更有大名鼎鼎的復社，連做奴做婢的，私下也有結社，不過圖一個遇見惡主時守望相助。

“如今我每年還要多一份社錢！”書苑很不甘心，“我交了社錢，他們辦社吃老酒也不帶我，我已同大掌柜說好了，屆時再辦社，請他替我好酒好菜多吃些，勿要吃虧。”

書苑說過了，手撐著臉頰，笑瞇瞇把眼前謝宣看了一看。這呆子書生身強力壯，飯量實在不小，到時派他去，必定將社費吃回本錢。

“入社也有好處。”謝宣點了點頭，并不曉得今后自家將代大掌柜前去吃社。

“好處也有呢。”書苑認同，“入了社，我也好想辦法將紙張事情辦妥。”

“哪樣辦？”

書苑想了一霎，答：“還不十分清楚，總也是三只臭皮匠頂一個諸葛亮。你只看我功夫好了。”

謝宣點頭，面上神色欣然：“我信東家。”

“不過是書局結社事情，你這樣歡喜做啥？”書苑見謝宣雙目炯然有神，比先前尤為振奮，不由有些疑問。

“我替東家歡喜。”謝宣答，書苑肯將這幾日獨自忙碌的事同他一講，他方才月下感嘆的寂寥已無影無蹤。

“替我歡喜好呀。”書苑點頭，又笑道：“歡喜是一樣好事，別的事，給別人分了就少些，只有歡喜，是越分越多。”

“那我替東家歡喜，東家如今有兩份了。”

書苑怡然一笑，將謝宣點了一點：“所以呀，你也勿要患得患失了，我不過忙了幾日么，看你那樣子，是要教我可憐呀？”

“我哪有——”謝宣臉上有些掛不住。

“還要不認！”書苑笑過，又正色道：“我可同你說好了。你中了功名，我也是一樣同你歡喜，你倒不要每日胡思亂想，把到了手的功名白送給別人家。”

“嗯。”謝宣胡亂答應一聲，點了點頭，終于一塊石頭落了地。

無論旁人如何說如何想，只要他們兩人當真，兩人之間的承諾就是真的。

“哦是了，”書苑忽然想起一事，“過幾日我叫人去南京看房屋，赴考的人也多，我提前幾月訂下，也免得到時辦不來。”

“看房屋作甚？”謝宣驚訝，“我去考試，九天八夜，都是在號房里，出不來的。”

“不是給你住呀！”書苑糾正，“我要去南京瞧熱鬧。”

“東家同我一道去嗎？”謝宣兩眼生光。

“是呀。”書苑認真點頭，“也不只是要瞧考試的熱鬧，我也尋個由頭去南京城里玩，不然日日在書局里，悶也要悶煞。”

謝宣粲然：“蘇州雖好，南京亦不差。東家此去極好。”

“正是呢。”書苑從手邊拿出一卷清單來，“我正要同你說這事，你看我帶這些人口輜重可好呀？”

謝宣將清單展開，只見內寫許多條目事項，人員不很多，都是書苑手下得力伙計，不過多了一個龍吟跟去照應茶飯，只是輜重可謂不少，衣裳銀錢自不必提，連柴米油鹽也有許多。

“東家，這鐵鍋一只，湯鍋一口，碗筷十副，鹽少許，醬若干，酒兩瓶……卻是為何？”

“龍吟要我帶的。外頭的不干凈。”書苑倒是自有道理，“南京城里大酒樓雖多，我也不要日日都去叫菜么，外頭菜式，吃多了也要膩心。只是考完出來，你要大請客吃來賓樓！”

“好啊。我請東家就是。”謝宣一笑，有書苑這一支有備無患隊伍，他此行可謂值得。

“看我只顧同你說話，都忘記了！”書苑忽然想起，“我回來還未同姨娘說一句話，也不曉得她老人家睡了沒有。”

書苑站起來，將衣裳抻得平整，見謝宣只是望住她，又告誡：“勿要胡思亂想，可曉得？”

謝宣低頭一笑，欣然承認：“曉得。”

謝宣將書苑送回去，此時月亮已隱去云霧后頭，卻將云照出光彩來。

書苑有書局，他有書苑，總是大好前程。

第五十二章 論你我有別之救濟 得眾生平等之奇珍

話說書苑張羅了幾個月后南京赴考事項，便又專心忙起書局來了。先前書苑交了社費，入了姑蘇城內書局行會，今日正是前去會社。

書苑帶著大掌柜同幾個小廝伙計，踏入東吳書林，幾個儒生裝扮人士正在交談，看見書苑，忙停下了下來。

書苑假作未看見，同幾人寒暄過，便坦然入座，氣定神閑將一旁小伙計沏好的茶水捧在手里抿了一口，一副資深大東家模樣。

姑蘇城內幾十家書局，除了嘯花軒一家在學士街上，其余多在閶門一帶，而閶門內外眾多書局里，居首的便是這東吳書林葉家，自嘉靖年間便做書局生意，因此今日首次會社，正由東吳書林作東道。

“周家小姐。”東吳書林主人葉夢德十足東道主派頭，一捋胡須，同書苑拱了拱手，對書苑身后吳掌柜點一點頭。

“諸位同僚，”葉夢德朗聲開口，“今日匯集諸位在此，正是為了同商要事，共克時艱，協作并舉……”

書苑知曉，今日這眾老頭子匯聚一堂，必定還要將她從前低價售書一事拿來講說，于是葉夢德沒說幾個字，書苑便作出困倦模樣，捧著茶碗打起瞌睡，碗中龍井茶搖搖蕩蕩，幾回都險些潑灑出去。

“東家、東家……”大掌柜在書苑身后小聲提醒，書苑只磕著頭不理會。

“周家小姐說可是啊？”葉夢德轉向書苑，書苑假作驟然醒來，滿面不知所云模樣，認真搪塞：“正是正是。”