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陳妙荷點(diǎn)點(diǎn)頭,正要繼續(xù)開(kāi)口,卻見(jiàn)崔參軍突然露出一個(gè)高深莫測(cè)的笑容。
他揮手打斷陳妙荷,洋洋得意地大聲宣布:“我已破案!!!”
在場(chǎng)眾人面面相覷,不知崔參軍此話何意。
蘇夫人仿佛也被崔參軍破案速度之快所震,半晌才問(wèn):“敢問(wèn)大人,我家官人是被何人所殺?”
“夫人稍等,崔某即刻便知兇手身份。”崔參軍轉(zhuǎn)身將門外捕快喚了進(jìn)來(lái),耳語(yǔ)一番后,捕快呈上一份墨印小報(bào)。
崔參軍揮舞手中小報(bào),言之鑿鑿地分析:“方才那小娘子不是說(shuō)蘇掌柜是因天貺節(jié)版面之爭(zhēng)才收到恐嚇信惹禍上身,那照常理推斷,必是因蘇掌柜沒(méi)有聽(tīng)從賊人恐嚇,如實(shí)將事實(shí)刊布出來(lái),這才惹得賊人大怒,將他殺害。”
“而這便是命案現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的證物,今日的《澄觀雜聞》。只需確認(rèn)今日頭版訊息觸及何人利益,兇手便無(wú)所遁形!”
崔參軍志得意滿將手中小報(bào)鋪展開(kāi)來(lái):“大家來(lái)看,兇手應(yīng)是……哎,不對(duì)啊,怎么今日小報(bào)頭版居然有兩條消息?”
小報(bào)排版格式固定,最右端為報(bào)頭,上書澄觀雜聞四字及當(dāng)天日期,緊鄰報(bào)頭便是頭版,一般為當(dāng)日最重要最具吸引力的熱點(diǎn)消息。
而今日,頭版位置竟被分隔為上下兩個(gè)板塊,分別刊印兩條不同訊息。
上為:拋妻棄子求富貴,人面獸心步青云。
下為:本朝第一孝子,孝期青樓丁憂。
“這……”陳妙荷驚訝地望向張獻(xiàn),她沒(méi)想到兩人的賭約居然打了個(gè)平手,共同占據(jù)小報(bào)頭版。
這結(jié)果顯然也出乎張獻(xiàn)意料,他脫口而出:“難道有兩個(gè)兇手?”
崔參軍臉已黑得如同鍋底一般,他瞪一眼張獻(xiàn),對(duì)他的多嘴極為不滿。
楊玉成適時(shí)出來(lái)打圓場(chǎng):“亦有此可能,不如令此二人將事情前因后果詳細(xì)說(shuō)來(lái),供參軍參詳。”
方才的志得意滿此時(shí)已蕩然無(wú)存,崔參軍耷拉著腦袋,一副如喪考妣的模樣。他懨懨地應(yīng)了一聲,對(duì)在楊玉成面前出丑之事耿耿于懷。
“那我便先說(shuō)說(shuō)這上面一條,翰林院編修田榮為求娶富戶之女逼死發(fā)妻。”陳妙荷率先清清嗓子,正要詳細(xì)說(shuō)來(lái),卻聽(tīng)楊玉成疑惑問(wèn)道:“慢著,你所說(shuō)逼死發(fā)妻的田榮可是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)來(lái)自慶元縣,兩年前中舉授官的田榮?”
“正是。”陳妙荷低聲提醒他,“就是他在熙春樓當(dāng)眾罵你是覃相的狗。”
這話落在崔參軍耳朵里,他耷拉的嘴角忍不住偷偷勾了起來(lái),仿佛方才的難堪也跟著消散幾分。
楊玉成神色一僵,輕咳道:“田榮發(fā)妻數(shù)日前病亡一事我倒是聽(tīng)同僚說(shuō)起過(guò),此番聽(tīng)荷娘之言,難道此事另有內(nèi)情?”
“這話還要從田榮所娶之新婦說(shuō)起。”陳妙荷嘆了口氣。
田榮所娶新婦乃是城中富戶潘虎之幺女潘盼。
這潘虎有三子一女,三子雖已成婚,但所生皆為女兒,未為潘虎添一男孫。幺女年過(guò)雙十,卻因雙腿天生殘疾遲遲未嫁。前些時(shí)日潘虎突患重病,三子為爭(zhēng)產(chǎn)互相攻訐,鬧得全城皆知。
潘虎臥病在床,三子卻無(wú)人關(guān)心,反倒是平日不受寵的潘盼時(shí)時(shí)守在身邊,端茶倒水,噓寒問(wèn)暖。待潘虎日漸好轉(zhuǎn)之后,便宣布要為潘盼招婿,若能誕下一兒半女,日后潘家家產(chǎn)便全由潘盼一脈繼承。
此話一出,全城轟動(dòng)。盡管潘盼身有殘疾,仍不少男子爭(zhēng)先恐后趕赴潘府,生怕落于人后。
可潘盼卻對(duì)未來(lái)丈夫提出兩點(diǎn)要求:一是要有功名在身,二是需入贅改姓。
這兩個(gè)要求,單論并不為過(guò),可若是加到一起,那符合條件的人便少之又少。畢竟,若不是家境貧寒,鮮少有男子肯入贅女方家中,遑論有功名在身,青云路長(zhǎng),若入贅改姓豈不被同僚恥笑?
選來(lái)選去,最后只剩下兩個(gè)人選。一個(gè)是臨安府余杭縣的主簿吳深,年約四十,因家貧尚未成婚。另一個(gè)便是翰林院編修田榮,年三十,雖成過(guò)親,但妻已逝世。