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第83章

什錦果脯

十月的最后幾天,霜越來越重了。

清晨推開門，院子里那口倒扣著腌菜缸的破瓦盆里,已經結了一層薄薄的冰。用手指一戳，冰面裂開細密的紋路，底下是清亮的水。

林晚星呵出一口白氣，看著它在冷空氣中迅速消散。

該穿棉襖了。

她轉身回屋，從炕梢的樟木箱子里翻出那件藏青色的棉襖。面子是斜紋布，還算厚實。里子是去年新絮的棉花,捧在手里沉甸甸的，聞著有股陽光和樟腦混合的味道。

穿上棉襖，系好盤扣，整個人頓時暖和起來。

她走到灶房，像往常一樣生火做飯。鍋里熬著玉米碴子粥，咕嘟咕嘟冒著泡，熱氣蒸騰,在冰冷的窗戶上凝成一層白霧。

正攪著粥，院門外傳來腳步聲。

很熟悉的腳步聲，沉穩,有力，每一步的間隔都幾乎一樣,是軍人特有的節奏。

林晚星放下勺子，快步走過去開門。

顧建鋒站在門外，身上還帶著露水的濕氣。他穿著軍裝，外面套了件舊的軍大衣，領子豎著,遮住了半張臉。那雙眼睛在晨光中依然深邃,只是眼底帶著些血絲,一看就是沒睡好。

“回來了？”林晚星側身讓他進來，“怎么這么早？”

“昨晚就回來了，看你睡著，沒吵你。”顧建鋒走進屋，脫下大衣掛在門后的釘子上，“在團部值班室湊合了一宿。”

林晚星心里一疼：“餓了吧？粥馬上就好。”

“不急。”顧建鋒在炕沿坐下，揉了揉眉心，“有件事得跟你說。”

他的表情很嚴肅，林晚星心里“咯噔”一下。

“怎么了？”

顧建鋒從口袋里掏出一個油紙包，打開，里面是幾頁皺巴巴的紙。紙是從筆記本上撕下來的，邊緣參差不齊，上面用鋼筆寫著些歪歪扭扭的字，還有簡單的符號和數字。

“這是從胡世貴住處搜出來的。”顧建鋒說，“藏在炕洞的磚縫里，我們搜查第三遍才發現。”

林晚星接過，仔細看。

字跡很潦草，有些地方被污漬浸染，模糊不清。但能辨認出一些關鍵詞。

林場、木材、十月調撥、三車、后山三號點。

還有一行字特別扎眼。

“老鬼說，渠道要穩，人要看緊。”

“這是......”林晚星抬頭看向顧建鋒。

“胡世貴的筆記。”顧建鋒沉聲道，“記錄了他和林場這邊的聯系。你看這里，”他指著十月調撥幾個字，“今年十月，林場確實有三車木材調撥計劃，是運往省建筑公司的。但具體細節，只有場部后勤科和運輸隊知道。”

林晚星心里一凜：“你是說，老鬼或者他的人，可能就在林場？”

“至少跟林場有密切接觸。”顧建鋒說，“能知道內部調撥計劃，還能安排三車木材的去向，這不是外人能做到的。”

他頓了頓，聲音更低：“晚星，這段時間你要格外小心。工坊現在名聲大了，來往的人多，保不齊有人動歪心思。”

林晚星點點頭：“我明白。”

她把筆記還給顧建鋒，轉身去盛粥。

粥熬得正好，稠稠的，米油都熬出來了。她盛了兩碗，又從咸菜缸里撈了根蘿卜咸菜，切成細絲，淋了點香油。簡單，但熱乎。

兩人坐在桌前吃早飯。

屋里很安靜，只有勺子碰碗的聲音。晨光從窗戶照進來，在桌面上投下一方明亮的光斑。遠處傳來雞鳴狗吠，林場漸漸蘇醒。

吃完飯，顧建鋒搶著洗碗。

林晚星也不爭，坐在灶膛前的小凳子上，往里面添了根柴。火苗舔著鍋底，發出輕微的噼啪聲。

“你今天還要去團部？”她問。

“嗯，得把這些線索理一理。”顧建鋒洗著碗，背對著她，“韓老從省軍區調了個專案組過來，今天碰頭。”

“那你自己小心。”林晚星輕聲說。

顧建鋒轉過身，看著她，眼里有暖意：“放心。倒是你，工坊那邊，多留個心眼。”

“知道了。”

洗完碗，顧建鋒穿上大衣準備出門。走到門口，又回頭：“對了，晚上我可能回來晚，別等我吃飯。”

“給你留飯。”林晚星說。

顧建鋒點點頭，推門出去了。

林晚星站在門口，看著他的背影消失在晨霧中，心里那根弦又繃緊了。

老鬼......

這個藏在暗處的影子，像一條毒蛇，不知道什么時候會竄出來咬人。

她深吸一口氣，把擔憂壓下去。

日子還得過，工坊還得忙。

收拾了碗筷，鎖好門，她往工坊走。

深秋的林場，是一年中最美的時節。

路兩邊的白楊樹葉子全黃了，金燦燦的，風一吹，簌簌地往下落，在地上鋪了厚厚一層。孩子們在上面奔跑，踩出“沙沙”的響聲，歡笑聲傳得老遠。

田里的莊稼已經收完了，露出黑褐色的土地。幾頭牛慢悠悠地走著，后面跟著扶犁的漢子，正在翻地，準備過冬。犁鏵翻開泥土，散發出特有的腥香。

場院里，女人們正在晾曬最后一批秋菜。白菜砍下來，去掉外層的老葉子，用草繩捆好，掛在屋檐下。蘿卜洗凈，切成片或條，攤在葦席上曬。空氣中飄著蘿卜特有的辛辣味。

“晚星，早啊！”王嬸正在院子里切蘿卜，看見她招呼道。

“王嬸早。”林晚星笑著應道，“曬這么多蘿卜干，夠吃一冬天了。”

“可不是嘛。”王嬸抹了把汗，“去年腌的少了，開春那會兒就沒得吃。今年多曬點，省得孩子們饞。”

正說著，李寡婦從屋里出來，手里端著盆剛煮好的紅薯。

“晚星，吃了沒？剛煮的，甜著呢。”

“吃了吃了。”林晚星擺手，“你們快吃吧。”

“那中午來家吃啊，”李寡婦熱情地說，“我燉酸菜，貼餅子。”

“好，有空就來。”

寒暄幾句，林晚星繼續往工坊走。

工坊院子里已經熱鬧起來了。

秦曉梅正在指揮幾個女工搬東西。

是剛從縣里運回來的新麻袋，用來裝果丹皮的。原來的油紙包裝好看，但不耐運輸，容易破。林晚星想了個辦法，先用油紙包好，再裝進小麻袋，既好看又結實。

“林姐來了！”秦曉梅看見她，眼睛一亮，“正等你呢，新麻袋到了，你看看行不行。”

林晚星走過去，拿起一個麻袋看了看。

是粗麻布縫的，針腳細密，袋口穿了麻繩，可以收緊。大小剛好裝十個果丹皮卷，拎在手里不重。

“不錯。”她點頭，“多少錢一個？”

“一分五。”秦曉梅說，“縣供銷社王主任介紹的，說是一家街道縫紉社做的，質量好，價格也公道。”

“那就定五百個。”林晚星說，“先試用一批，好的話長期合作。”

“好嘞。”

安排完麻袋的事，林晚星走進工坊里面。

女工們已經在忙活了。灶房里，李寡婦在熬新一批的山楂醬。院子里，幾個年輕女工在清洗晾曬用的木板。倉庫里，王嬸帶著人在清點庫存。

一切都井然有序。

林晚星心里踏實了些。

她走到自己常坐的那張桌子前，上面擺著幾個小陶罐，里面是她最近在試驗的新東西，什錦果脯。

秋天山里的野果子多，除了山楂，還有野梨、山棗、軟棗子、山丁子。這些果子味道各異，有的酸，有的澀，有的甜中帶苦。但經過處理，都能變成好吃的果脯。

她打開一個陶罐，里面是腌制中的野梨片。

野梨個頭小，核大，肉硬，生吃又酸又澀。但切成片，用白糖腌制幾天，再慢慢烘干，就會變得酸甜有嚼勁，別有一番風味。

她用筷子夾出一片，嘗了嘗。

嗯，糖分已經滲進去了，酸味淡了，甜味出來了，但還不夠。得再腌兩天。

又打開另一個罐子，里面是山棗。

山棗比山楂小，更酸，但維生素含量高。她試了幾次，發現山棗不適合做果丹皮那種薄片，更適合整個蜜漬。用糖水慢慢熬，讓糖分滲進棗肉里，最后撈出來晾干，就是蜜棗。

這個已經做好了，她夾起一個嘗了嘗。

甜，糯，帶著山棗特有的果香。成功了。

“林姐，又偷吃呢？”秦曉梅笑著走進來。

“嘗嘗味道。”林晚星遞給她一個蜜棗，“怎么樣？”

秦曉梅接過，放進嘴里，慢慢嚼著，眼睛漸漸睜大。

“好吃！”她含糊不清地說，“比供銷社賣的蜜棗還好吃！沒那么甜膩，有股清香味。”

“野果子的味道。”林晚星笑道，“我想著，把這些不同果子做的果脯搭配起來，裝成一袋，就叫‘什錦果脯’。過年過節當零嘴，或者走親訪友當禮物，都不錯。”

“這個主意好！”秦曉梅拍手，“咱們林場別的沒有，就是野果子多。以前都爛在山里，可惜了。現在能做成吃的，還能賣錢，真是好事。”

正說著，外面傳來吵嚷聲。

兩人走出去一看，是李寡婦在跟一個年輕女工說話，聲音有點大。

“怎么了？”林晚星問。

李寡婦氣得臉通紅：“林姐，你來看看這糖！”

她指著灶臺上一個敞開的布袋。

林晚星走過去，用手捏起一點糖，放在手心仔細看。

是白糖，但顆粒不均勻，有些發黃，里面還混著些細小的雜質。她捻了捻，手感也不對，真正的白糖應該是干燥的、細膩的，這個有點潮，粘手。

“這是哪來的？”她問。

“早上剛送來的。”李寡婦說，“說是場部后勤科調撥給咱們的，二十斤。我一看就不對勁，咱們以前用的糖不是這樣的。”

林晚星心里一沉。

她讓秦曉梅去拿以前用剩的糖來做對比。

很快，對比出來了。

以前的糖，雪白，細膩，干燥。新送來的糖，發黃，粗糙，潮濕。明顯不是一回事。

“誰送來的？”林晚星問。

“后勤科的小趙，趙有財。”李寡婦說，“騎個自行車，放下就走了，說是科長讓送的。”

趙有財......

林晚星記下了這個名字。

“這糖不能用。”她對李寡婦說，“收起來，單獨放。咱們先用庫存的糖，我再去買新的。”

“那這二十斤......”

“先放著。”林晚星說，“我來處理。”