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楚瀚吸了一口氣，感覺百里緞正坐在黑暗的角落中，一聲不響。楚瀚也不點燈，反手關上了門，說道：“你來了。”

百里緞單刀直入，開口便問：“你為何替汪直辦事？”

楚瀚一整日都掛念著她，此時當真見到了她，原本心中還帶著幾分關懷，想開口詢問她的近況，但聽她口氣寒冷如冰，心中一涼：“她是來質問我的，更非來此敘舊。”當下輕哼一聲，冷然道：“你害我險些被黎灝絞死，我還沒找你算賬呢。”

百里緞也哼了一聲，說道：“大越國的牢獄如何困得住你？你說，你跟汪直是什么關系？他跟你一樣也是瑤人，莫非你們老早便認識？當年你未曾凈身便入宮，莫非便是他做的手腳？”

楚瀚聽她猜了個八九不離十，心中煩亂，回道：“這不關你的事，我也不會跟你多說什么！”兩人之間彌漫著濃烈的敵意，一時似乎又回到了進入靛海之前的敵對情狀。

百里緞瞇起眼睛，移動了一下身形，說道：“你不說，我也能查得出來。”

楚瀚冷笑道：“看來你雖做了選侍，仍舊不離本行，專事刺探消息。”

百里緞沉默一陣，才道：“不錯。我要做的第一件事，便是探清敵情，好除去一切的障礙和威脅。”楚瀚道：“那么你第一個要殺的人，該是你的老主子萬貴妃。”

百里緞在黑暗中凝視著他，說道：“你何必顧左右而言他？你知道我要殺的，就是你一心想保護的小皇子。我在宮中，他也在宮中。我要殺他，可是易如反掌。”

楚瀚向她怒目瞪視，高聲說道：“你要殺他，就得先殺了我！”

百里緞聲音冰冷，說道：“他對你如此重要，甚至……比我還重要？”

楚瀚聽她這一問，微微一怔，心想：“小皇子血緣上是我同母異父的弟弟，身份上是大明皇室唯一的皇儲。你是我什么人，怎能比泓兒重要？”當下答道：“不錯。我死也不會讓你傷害他！”

百里緞又沉默一陣，說道：“你的回答若非如此，或許我還會饒過小皇子一命。如今，我是非殺他不可了。”

楚瀚聽她這話暗藏玄機，忽然憶起兩人在靛海和大越共處的時日，若有所悟，但又不敢確定……莫非她真對自己有情？但想到她一切作為，又明明做了皇帝的選侍，更不可能跟自己有什么瓜葛。她此時來對自己說這番話，到底有何意圖？莫非是想利用兩人之間的交情，軟逼硬求自己助她當上皇后？

楚瀚想到此處，心頭頓生一股怒意：“這女子本性險惡，逆境中或許稍顯柔順，如今得意了，那便無所節制，本性畢露了。我才不會那么容易便就范！”他壓抑心中憤怒，伸手打開了門，說道：“你請吧！”

百里緞默然站起身，經過他身邊時略略停頓，沒有言語，接著便飄然出門而去。楚瀚在黑暗中看不清她的面容表情，卻能感受到她心中強烈的哀傷。這是兩人在靛海中培養出的過人默契，彼此的情緒和心思都無法隱瞞對方。但她為何會感到哀傷？

第五十九章 撥云見日

楚瀚知道百里緞說話算話，一定會立即找出小皇子的所在，下手殺害。他心中焦急，彷徨之下，耳邊忽然響起了大卜仝寅跟他說過的話：“我覺知龍目水晶就快重新出世了，大約就是未來一兩年間的事。”

他眼前頓時出現了一線希望，一兩年間，那不就是現在嗎？又想起仝寅說道：“不用懷疑，所謂明君，就是那個你一力保護一心愛惜的孩子。他不能再躲藏下去了。他得出來，成為太子。”

楚瀚想到此處，心中一陣興奮，復又想起仝寅的吩咐：“你需每夜觀望水晶，見到它呈現一片紫氣時，便是它去見新主人的時機到了。你得親自將水晶帶去見它的新主人。你要對那孩子說，仔細聽，仔細瞧。這水晶有話要告訴你。之后便讓孩子捧著水晶，往里邊瞧。等他瞧懂了，事情就成了。”

楚瀚豁然站起身，喃喃說道：“水晶！”舉步便往小院的左廂房奔去。

當尹獨行得知楚瀚定居于磚塔胡同的小院后，便悄悄將小院周圍的幾間院子都買了下來，里面的住戶都是由尹獨行的仆從假扮，好護衛照顧楚瀚，并讓小院更加隱秘。楚瀚跟尹獨行商議之下，并開始經營小院地底的密室，以備不時之需。尹獨行讓手下壯丁暗中動手，在小院地底下挖掘了一個密室。楚瀚運用當年在三家村學到的種種機關陷阱，將這密室掩藏得極為隱密，守衛得嚴謹非常；旁人不但難以探知地底有個密室，即使知曉，也絕難闖入。密室布置完成后，楚瀚便回到皇宮中恭順夫人舊居花園角落的枯井，將當年藏在井中的紫霞龍目水晶和《蟬翼神功》秘譜都取了出來，收在密室之中。后來梁芳取了萬貴妃的兩件寶物交給他，他便也藏在此處。

這密室的入口便在堆滿了破爛家具的左廂房中，一個破舊的四件柜左下門之后。這時楚瀚奔到左廂房，解除了幾個防止外人闖入的機關，打開柜門，跨了進去，沿著階梯往下，來到密室。他還未點燈，黑暗中便見角落放置水晶之處，閃耀著一團紫色的光芒。

他心中一震，搶步來到水晶之前，心中又是興奮，又是自責：“我真是太糊涂了。仝老先生囑咐我每夜觀望水晶，我竟然忘得一干二凈！紫氣或許已出現許久了，我卻直到現在才發現！”

他凝望著水晶，見到水晶當中的紫氣在黑暗中流動閃耀，按捺不住心中的欣喜，暗想：“或許時候真的到了！”伸手輕輕捧起了水晶，小心地收入懷中，離開密室，奪門而出。

他懷揣著紫霞龍目水晶，飛身潛入安樂堂羊房夾道。當時紀善貞還醒著，泓兒卻已入睡。楚瀚對她道：“我有緊急要事，需叫醒泓兒。”

紀善貞有些驚訝，卻沒有多說什么，便去密室中叫醒了泓兒，楚瀚也跟了進去。泓兒原本摟著小影子而睡，這時揉揉眼睛，坐起身來，見到楚瀚，問道：“瀚哥哥，有什么事嗎？”

楚瀚對紀善貞道：“娘娘，請您出去一會兒。”紀善貞見他神情凝重，便不多問，走出密室，關上了暗門。

楚瀚從懷中取出龍目水晶，對泓兒道：“泓兒，你看著這個水晶球兒。仔細瞧，仔細聽。”

泓兒有些懷疑地接過了水晶，往水晶當中望去。小影子曾在地底密室見過這水晶球許多次，并不稀奇，但仍坐在一旁，睜著金黃色的眼睛，好奇地盯著水晶球中不斷變換的色彩。

泓兒凝望它許久，都未出聲。楚瀚忍不住問：“你見到了什么？聽到了什么？”

泓兒微微搖頭，又專注地往水晶當中望去。楚瀚見水晶的顏色由紫色轉為純凈的青色，又見泓兒臉上逐漸露出笑容。他心中又是興奮，又是著急，再次問道：“泓兒，你見到了什么？聽到了什么？”

泓兒并未抬頭，仍舊專注地望著水晶，說道：“我見到了許多人，他們臉上都笑得很開心，我也聽到了他們的笑聲。”

楚瀚不明白，又問：“都是些什么人？”泓兒道：“我不知道。有幾個農人，幾個樵夫，幾個小販，還有許多孩子。”

楚瀚“嗯”了一聲，仍舊不甚明白。過去數月中，他曾多次偷偷帶泓兒出宮玩耍，在城外田郊中見到耕田的農人，在山林中見到砍柴的樵夫，以及其他各色各樣的市井小民，因此泓兒對皇宮以外的世界并不陌生。但聽泓兒又說道：“我知道他們為什么這么開心了，因為他們有的吃，有的穿，而且不用害怕什么。”

楚瀚聽出泓兒語音中的向往，心中也不禁惻然。泓兒自幼在恐懼躲藏中長大，向來吃穿從簡，眾宮女宦官能張羅到什么便給他吃什么，衣服也是用大家省下來的碎布拼湊縫成的。他知道泓兒非常懂事，小小年紀，便能夠忍受整日被關在夾壁密室中的枯燥和寂寞，懂得得時時自制，保持安靜，不然隨時有殺身之禍。泓兒自幼生活在困乏壓抑和危險恐懼之中，因此明白有的吃，有的穿，免于恐懼，便是人生最大的幸福。楚瀚想起第一回帶泓兒出宮去玩時，泓兒手中持著的一粒糖葫蘆跌到了水溝里，被一個小乞丐撿去吃掉了。那時泓兒便展現出極大的仁慈心，竟然將自己身上唯一擁有的事物——一對楚瀚剛剛買給他的團圓阿福小泥人兒——送給了那個小乞丐。這種人溺己溺、人饑己饑的胸懷，不是每個人都能有的。

楚瀚想到此處，眼眶不禁濕潤，陡然明白：泓兒已經準備好了，他了解民間疾苦，懂得仁慈體恤，知道一個人要如何才能活得快樂，活得有尊嚴。楚瀚心中激動，伸臂將泓兒擁入懷中，喜極而泣，說道：“我明白了。泓兒，你好好等著，你的生活很快就會不同了！”

他收好了水晶，更不遲疑，當夜便去見懷恩，將百里緞的來由和威脅全都說了。懷恩皺眉道：“這李選侍很不好惹，我早就懷疑她來歷不尋常，原來竟是錦衣衛出身！萬歲爺身邊跟了這樣一個女人，絕非好事。她竟知道了小皇子的事？”

楚瀚道：“正是。事不宜遲，小皇子不能再躲下去了，一定得現身露面，得到萬歲爺的認可。”

懷恩點點頭，說道：“我早在盤算這件事。小主子都六歲了，不能無止境地躲藏下去。但這事要如何辦妥，我始終沒能想到完善之策。”楚瀚道：“如今火燒睫毛，事態緊急，即使冒些險，也只得硬著頭皮去干，否則小皇子的安危可慮啊！”

懷恩凝肅地點點頭，說道：“你說得是。”兩人便低聲商議起來，擬定計策，分頭執行。

這一日，楚瀚感到坐立不安，焦躁難言。多年來的等待，就在這一刻了！他這一年來小心謹慎，慢慢翦除萬貴妃的羽翼，除掉了萬家兄弟，并將宮中聽命萬貴妃的宦官宮女一一除去或收歸己營，如今時候終于到來。他與懷恩商量妥當，決定于當日起事。

這日懷恩蓄意安排張敏替成化皇帝梳頭。這時成化皇帝已年近三十，望見鏡中自己面容衰敗，已不復青春年少，忍不住喟嘆道：“我都快老了，卻仍然沒有兒子啊！”

自從萬貴妃所生的悼恭太子夭折后，他便一直未曾有子息。當然萬貴妃在暗中墮掉和殺掉了不知多少胎兒嬰兒，他自然全被蒙在鼓里，一概不知。

張敏聽見皇帝這么說，櫛發的手不禁顫抖，心中暗想：“時機到了，時機到了，天助我也！”當即放下櫛子，拜伏在地，顫聲道：“張敏該死！啟稟萬歲……萬歲爺……已經有皇子了！”

成化皇帝愕然，低頭望向地上的張敏，忙問：“我有皇子了？你說什么？”張敏叩首道：“奴才一說，必死無疑。但是萬歲爺一定要替小皇子做主啊！”

成化皇帝聽他口氣真切急迫，似乎確有其事，不禁又驚又喜，連聲道：“這個自然，這個自然。你快說，孩子在哪兒？”

這時大太監懷恩站了出來，叩首道：“萬歲爺，張敏所言千真萬確。小皇子潛養于西內，如今已有六歲了，奴才們一直隱瞞著，不敢讓人知道。”