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紀(jì)善貞在旁見到了,尖聲叫道:“楚瀚!住手,住手!”楚瀚卻如瘋了一般,打個(gè)不停,一邊打,一邊口中咒罵不絕。
紀(jì)善貞沖上來拉住他的手,叫道:“你不能打!楚瀚,他是……他是……”
楚瀚回頭望向她,說道:“我知道,他是你的丈夫。可我才不管他是誰(shuí),他打你,威脅到泓兒的安危,我便不能讓他活下去!”
紀(jì)善貞連連搖頭,聲音微弱如絲,說道:“是的,他是我丈夫,但他也是……也是你的親爹!”說完這句話,她彷佛再也支撐不住,掩面啜泣起來。
楚瀚呆在當(dāng)?shù)兀瑤缀醪桓蚁嘈抛约旱亩洌恢皇謶以诎肟眨o(jì)善貞,脫口道:“你說什么?”
汪直已被他打得滿口鮮血,口齒不清地怒道:“你聽到她說的話了!我是你親爹,你竟敢打我!還不快替我解開了穴道!”
楚瀚低頭望向汪直,想起剛才娘娘和他之間的對(duì)話,突地豁然明白過來,他們口中的“孩子”其實(shí)指的是自己,而不是泓兒!汪直說他“蠢笨如豬,毫無用處,根本就是廢物一個(gè)”,還說“不值得你這般關(guān)懷愛護(hù),若不是礙著你,我隨手便除去了他!”原來說的都是自己!娘娘方才又說“你這輩子就只有這一個(gè)兒子了,竟然還這樣作賤他”,原來也是在說自己!他二人既是夫妻,汪直若是自己的父親,那么娘娘便是自己的母親了?楚瀚想到此處,如同被雷打中一般,抬頭望向娘娘,又低頭望向汪直,一時(shí)只覺天旋地轉(zhuǎn),不知身在何處,也不知此刻是醒是夢(mèng)。
紀(jì)善貞俯身去扶汪直,替他擦去臉上血跡,但見汪直身子僵硬,她不禁頗為驚慌,抬頭急道:“他怎的不能動(dòng)了?楚瀚,你對(duì)你爹爹做了什么?”
楚瀚渾渾噩噩地,見到娘娘神色著急,便俯身解開了汪直的穴道。
汪直穴道一解,猛然翻身躍起,撲到楚瀚身上,揮拳打上他的臉頰。楚瀚一驚清醒,立即揮拳回?fù)簟扇烁饔幸还珊輨判U勁,在地上互相扭打,一時(shí)糾纏不清。楚瀚擅長(zhǎng)者唯有飛技,點(diǎn)穴功夫雖會(huì)一些,卻未臻上乘,這時(shí)跟汪直近身扭打,登落下風(fēng),被汪直壓在地下,臉上身上中了好幾記重拳,只能抱頭縮成一團(tuán)躲避。
紀(jì)善貞上前試圖攔阻,卻被汪直一腳踢開。她忍不住哭叫道:“別打了,別打了!他可是你唯一的兒子啊!”汪直卻不停手,似乎拿定主意要將楚瀚往死里打去。泓兒站在一旁,嚇得張大了嘴,更哭不出聲來。
汪直直打到楚瀚蜷在地上,幾乎昏暈了過去,才站起身,罵道:“我汪直怎會(huì)有這種不肖子?若不是我,他早成了沒卵蛋的真宦官!我不要兒子,我沒有兒子!我是頂天立地的大丈夫,何患無子?”
紀(jì)善貞知道他已陷入瘋狂,更不敢出聲接口。楚瀚全身發(fā)抖,吐出幾口鮮血,慢慢撐起身來,抬頭望向汪直,心中的痛苦失望更甚于身上的痛苦。他如何都沒有想到,汪直竟會(huì)是自己的親生父親!
汪直又喃喃罵了一陣,才從懷里抽出一條雪白的手巾,小心地擦拭干凈指節(jié)上的血跡,將手巾扔在地上,對(duì)紀(jì)善貞道:“洗干凈了,我明日來取。”說完便頭也不回地出門而去。
紀(jì)善貞連忙關(guān)上門,沖上前去扶起楚瀚,泣不成聲,說道:“孩子,孩子!你沒事嗎?”
楚瀚搖搖頭,向泓兒望去,說道:“泓兒嚇著了。”
紀(jì)善貞鎮(zhèn)靜下來,忙過去抱起泓兒,一邊搖晃,一邊低聲安慰。夜已深,泓兒原本便已十分疲累,驚嚇過后,神經(jīng)一松弛,便在母親的輕聲細(xì)語(yǔ)中沉沉睡著。
紀(jì)善貞將泓兒放上床,蓋好被子,回過身來,但見楚瀚倚墻而坐,正用衣袖擦著自己頭上臉上的血跡。
紀(jì)善貞見狀眼淚又不禁掉了下來,拿了塊棉布沾上水,過去替楚瀚擦拭。楚瀚抬起頭,凝望著她,聲音嘶啞,說道:“娘娘剛才說的那些話,都是真的?”
紀(jì)善貞點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲道:“不錯(cuò),都是真的。那時(shí)漢人軍隊(duì)攻入瑤族,我爹擔(dān)任蠻土官,他被殺后,我很快就被俘虜了。那時(shí)我和你爹剛成親兩年多,你才剛滿一歲。我們瑤人成婚早,當(dāng)時(shí)我和你爹都只有十四五歲年紀(jì)。我們?yōu)榱嘶蠲慵俜Q是兄妹,并說你是我們的小弟弟。漢人見我們身材瘦小,將我們當(dāng)成童男童女俘虜了去。我們被押來京城,你爹和我聽說入宮的男子都要凈身,不愿你遭此橫劫,才狠心將你丟在京城街頭。孩子……你可不怪娘吧?”
楚瀚腦中混亂,心頭只覺一片麻木,不知是何感受。他回想娘娘對(duì)自己的一片親切關(guān)懷,當(dāng)時(shí)自己十分感動(dòng),現(xiàn)在才知原來她竟是自己的親生母親!但她為何從來不曾說出?為何隱瞞至今?
楚瀚忍不住問道:“你老早便知道我是你的兒子,卻為何一直不認(rèn)我?”
紀(jì)善貞咬著嘴唇,臉色蒼白,良久才道:“我以為……以為你不知道比較好。”
楚瀚忽然明白她的顧慮,心頭怒火陡起,大聲道:“我對(duì)你和泓兒,原是一片真心保護(hù)。你怕說出了真相,我便不會(huì)繼續(xù)保護(hù)你們了?你怕我會(huì)嫉妒泓兒?你怕我會(huì)說出真相,讓人知道你入宮前已生了兒子,沒有資格成為皇子的母親?你怕我會(huì)危害泓兒的將來?”
紀(jì)善貞眼淚撲簌簌而下,轉(zhuǎn)過頭去,掩面而泣,說道:“你當(dāng)知道在宮中生存有多么艱難,我為了保住這孩兒的性命,付出了多少心血,多少代價(jià)!你難道不能明白一個(gè)母親的苦心?”
楚瀚心中又是悲痛,又是憤怒,低聲道:“你為泓兒付出了多少心血,我怎會(huì)不知?當(dāng)年你將我丟在街頭,淪為乞丐,被人打斷了腿,滿街乞討,吃盡苦頭,卻不見你可憐我,擔(dān)心我,甚至……連認(rèn)我都不肯!”
紀(jì)善貞低聲道:“我知道你處境可憐,才懇求胡爺將你帶走,讓你在三家村長(zhǎng)大。即使學(xué)些偷竊的本事并非什么好事,但總比流落街頭做個(gè)小乞丐要強(qiáng)。”
楚瀚聽了,心頭一震:“原來當(dāng)年舅舅替我向乞丐頭子贖身,將我?guī)ト掖澹故浅鲎阅锬锏恼?qǐng)求!”忽然又想起:“舅舅臨走前,曾說過一些奇怪的言語(yǔ),要我找到自己的親身父母,好好孝敬他們。原來他老早就知道我的身世,才會(huì)說出那番話來。”
他回想自己第一次去給娘娘送食物時(shí),她聽見自己的名字,大吃一驚,說話都發(fā)顫了;之后她對(duì)自己百般信任,百里緞來搜查時(shí),不但放心將初生兒子托付給他,更囑托他去取紫霞龍目水晶,甚至曾勸他不要為梁芳做些傷天害理的事,應(yīng)及早洗手脫身等等。當(dāng)時(shí)他不明白娘娘為何會(huì)如此關(guān)心自己的未來,原來她老早知道他便是那個(gè)當(dāng)年被她遺棄在街頭的孩子!
紀(jì)善貞抹去眼淚,說道:“孩子,我不求你原諒娘。我這幾年日日記掛著你。我愛你的心,和愛泓兒毫無分別。你爹爹……他在凈身入宮之后,神智日漸錯(cuò)亂癲狂,你要可憐他。他什么事都做得出來,我很……很害怕。我不要他傷害泓兒,也不要他傷害你。孩子,你要可憐他,敷衍著他就好。他也是很可憐的。”
楚瀚無法再聽下去。他掙扎著站起身,大步往門外走去。紀(jì)善貞伸手拉住他,忙問:“你去哪兒?”
楚瀚搖了搖頭,甩開她的手,大步走出門外。他腦中一片混亂,只覺一顆心直沉到了谷底。他知道了自己的親生父母和同母異父的弟弟,心中卻無半分喜悅。他只知道自己痛恨汪直,心疼母親,擔(dān)憂弟弟。這三個(gè)人同時(shí)成為他肩頭上的重?fù)?dān),只令他感到沉重得喘不過氣來。他寧可一輩子不知道自己的身世,也不愿意陷入今日這等痛苦糾纏、無法自拔的深沉泥沼。
第五十八章 故友重逢
楚瀚施展飛技,飛快地離開了皇城,心頭一片混亂,恍惚回到了磚塔胡同住處,一頭躺倒在冰冷的石炕上,但又如何能入睡?小影子見到他回來,跳上炕喵喵而叫,湊近他舔他的面頰。他伸手抱住了小影子,忍不住痛哭失聲,說道:“小影子,世上只有你是我真正的親人!只有你是我唯一的親人!你永遠(yuǎn)不要離開我,好嗎?小影子!”
他哭了好一陣子才止淚,在炕上輾轉(zhuǎn)反側(cè)了幾個(gè)時(shí)辰,天沒亮便爬起身,換下夜行衣,在廚下洗了臉,包扎了幾下傷口,便抱著小影子信步在城中亂走。走了許久,他恍恍惚惚,不知自己身在何處,抬頭一望,竟已來到榮家班大院之外。他心想:“我一直不敢來見紅倌,豈知卻在我最潦倒失意時(shí),才想到來見她!”
他來到院后,躍入紅倌的閨房,但見房中空虛,灰塵堆積,似乎廢置已久。他回到大門前,見一旁的門牌上寫著“張府”兩個(gè)字,心中疑惑,上前用力拍門。過了良久,才有一個(gè)老頭子過來開門,沒好氣地道:“大清早的,干啥子了?”
楚瀚問道:“請(qǐng)問榮家班還在這兒?jiǎn)幔俊崩项^搖頭道:“早搬走了。前幾年一班公子少爺為那叫紅倌兒的武旦鬧得兇,待不住,班主便將整班給拉出京去了。”
楚瀚極為失望,忙問:“去了哪里?”老頭兒翻眼道:“誰(shuí)知道?”他向楚瀚上下打量,搖頭嘆氣道:“小子年紀(jì)輕輕,身強(qiáng)力壯,合該好好干活兒攢點(diǎn)錢,娶個(gè)老婆。別老記掛著一個(gè)武旦,免得賠上了前途!”
楚瀚皮膚黝黑,干瘦精壯,衣著破舊,臉上又是傷痕又是血跡,形貌便如一個(gè)貧困落拓、在城中討生活的苦力,那老頭兒只道他癡心妄想,迷戀上一個(gè)男旦,才好心相勸。楚瀚無言,望著老頭兒關(guān)上院門,面對(duì)著大門站了好一會(huì)兒,才回身走去。
他走出一段路,突覺一陣頭昏眼花,抱著頭在街角坐下,望著面前的土地,就這么呆坐了整個(gè)早上。小影子似乎十分擔(dān)心,在他身旁圍繞著,不斷舔他的手臉,不肯離去。楚瀚感到肚子餓得咕咕而叫,心想該回家煮點(diǎn)飯吃,勉力站起身,只覺臉上身上被汪直拳打腳踢處火辣辣地疼痛。他吸口氣,抱起小影子,說道:“我們回家去吧。”舉步往磚塔胡同走去。
忽聽身后馬蹄聲響,一輛馬車駛了過來。楚瀚毫不理會(huì),仍舊拖著腳步緩緩前行。那車夫不耐煩了,揮著馬鞭喊道:“兀那漢子,這大街可不是你家后花園,慢吞吞地游園賞花嗎?快讓開了!”
楚瀚轉(zhuǎn)過身瞪向那車夫,車夫也瞪著他,見他衣著破舊,鼻青臉腫,罵道:“原來是個(gè)破爛乞丐兒!還不快滾?”
楚瀚平日行事謹(jǐn)慎,這時(shí)一腔怒火無處發(fā)泄,耳中聽見車夫這幾句輕蔑的言語(yǔ),再也忍耐不住,怒吼一聲,一躍上車,夾手奪過車夫手中鞭子,一腳將他踹下馬車。那車夫大呼小叫,旁觀路人也都驚叫起來,紛紛避讓。
楚瀚抓住了馬韁,勒馬而止,瞥眼見到馬口中的馬勒子竟是以白銀所制,不禁一怔。這馬車看來并不奢華,怎會(huì)用上如此精致的馬勒子?再仔細(xì)一瞧,看出這大車外表雖樸素,但輪軸、車身用的都是上好木料,所費(fèi)不貲,這車子的主人絕非等閑。楚瀚善于偷取,卻從未干過強(qiáng)盜,這時(shí)將心一橫,轉(zhuǎn)過身去,舉馬鞭向車簾后一指,正打算開口行劫,車簾卻掀開了,一人探頭出來觀看發(fā)生何事。兩人一個(gè)照面,都是一呆,那人脫口叫道:“兄弟!”
楚瀚也認(rèn)出了他,叫道:“尹大哥!”他只道車主定是京城大官巨富,沒想到竟是好久不見的珠寶商人——老友尹獨(dú)行!
尹獨(dú)行鉆出大車,上前一把抱住了楚瀚,喜道:“老弟,好久不見了!你可回來啦。”
楚瀚乍見故人,心情激動(dòng),更說不出話來。尹獨(dú)行這時(shí)才瞧仔細(xì)了,見他滿面?zhèn)郏樕钒祝袂橛挟悾唤质菗?dān)憂,又是關(guān)切,拉著他的手說道:“兄弟,你沒事吧?來,跟我回家去慢慢說。”對(duì)車夫道,“還不快道歉賠禮?這位爺是我好友,誰(shuí)讓你對(duì)他大吼大叫了?”
那車夫摸摸腦袋,誰(shuí)猜得到路上行走的一個(gè)潦倒?jié)h子,竟會(huì)是主人的好朋友?只得低頭賠罪,乖乖上車,喝馬前行。小影子見到楚瀚上了馬車,也躍上車來,坐在楚瀚懷中。
馬車來到一座大屋前,尹獨(dú)行和楚瀚下了車,走入大門。和那馬車一般,這屋子的裝飾并不華麗,但木材、磚瓦、家具等都是上好的用料,絕不花俏顯眼,卻精致非常,透露出主人獨(dú)特的品味。小影子跳下地,四處聞嗅,自顧探險(xiǎn)去了。