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第22章 卻把青梅嗅(三)
周南喬不喜歡回家,公館里規(guī)矩多,即使西風(fēng)東漸,滲進(jìn)磚瓦里的舊習(xí)仍是一時(shí)半會(huì)兒洗刷不掉的。她待著嫌別扭,再想想那些古板的長輩,瞧著她心里也未必舒坦,兩方都半尷不尬面和心不和的,便更不愿成天悶在家里。
周南喬確實(shí)是很新派的,新派的年輕人多少都有個(gè)習(xí)慣:不著家。很有些人早就在為廢婚毀家的理想疾呼吶喊了,更激進(jìn)一些的,已經(jīng)身體力行擯棄父子之綱,要互以朋友相稱,專講一個(gè)平等——這但凡讓泉下的列祖列宗聽見了,非得氣到從墳里坐起來。
若要仔細(xì)論,周南喬其實(shí)該算在最溫和的那一派里。這類主張她也贊同,只不過從不為此和家里爭(zhēng)執(zhí),長輩嘮叨起來了,她也不理論,只陽奉陰違聽著,盡管是左耳進(jìn)右耳出。長輩到底也多吃幾十年油鹽,看得出她心不在焉,但周南喬好歹是安安生生從頭聽到尾,也沒讓他們抹不開面子,于是便不好斥責(zé),睜只眼閉只眼佯作不知了。
正月里宴請(qǐng)多,男人們把客談時(shí)抽煙當(dāng)風(fēng)雅事,同個(gè)屋檐下煙熏霧繚,待久了實(shí)在不好過。她悶得厲害,三番五次逮著機(jī)會(huì)就找由頭往外邊跑。除了晚宴不可缺席,余下時(shí)間但凡能在外打發(fā),絕不做他們談笑風(fēng)生時(shí)的一塊背景墻。
大小姐親自送藥,其實(shí)也是方便開溜的借口。
只不過大夫確是她專程找的,藥方也是她特意問的。周南喬一向認(rèn)為自己待人都是一視同仁地極上心,只不過這上心也要分親疏,有的事盡可交待別人去安排,有的卻非得親力親為——即便派不上更多用場(chǎng),但只有自個(gè)把事情一句句問清楚了,心里才能落定。
可惜這會(huì)兒存私心別親疏,實(shí)在有悖大同之公理。
。
周南喬今日是獨(dú)自出的門。
沒讓司機(jī)接送,她也不太愛叫黃包車,因此地點(diǎn)約定在英租界馬場(chǎng)道上一家咖啡館,不遠(yuǎn),因此走著去。到地方比約定時(shí)間還早一刻鐘,透過闊大的玻璃窗往咖啡廳內(nèi)看,雖然是下午茶的時(shí)候,人卻并不多。
她推門進(jìn)去,正想挑個(gè)位置落座,便聽見熟悉一聲,“周小姐,怎么到得如此早?”
周南喬循聲看去,那人坐在靠窗的一隅,大約是專揀了陽光好的地帶,三七偏分頭,可能是打了凡士林的緣故,分外油亮;身上是深灰色西裝三件套,英國進(jìn)口嗶嘰料子,搭細(xì)條紋領(lǐng)帶,乍看還挺人模狗樣。
“比不上羅少爺。”她在對(duì)面坐下。
羅紹昌一邊示意侍應(yīng)生點(diǎn)餐,一邊說,“難得周小姐有請(qǐng),不殷勤些怎么表示誠意?”看侍應(yīng)生走來,他又問周南喬,“喝些什么?”
“錫蘭紅茶。”
于是羅紹昌道,“一杯錫蘭紅茶,一杯黑咖啡,一份栗子蛋糕。”甜點(diǎn)顯然是為女士加的。
周南喬勉強(qiáng)耐心地等這一套例行公事的寒暄,說到底人是她約來的,再有意見也不能真顯在臉上。她不喜歡羅紹昌,覺得不過是個(gè)表面文質(zhì)彬彬的浮浪少爺罷了,然而也稱不上十分討厭,好在性子不惡劣,也算講信用,跟他談幾樁交易倒不為難。
羅紹昌也是個(gè)精明的,接風(fēng)宴上首次見面就看出這位周小姐對(duì)他是壓根沒有半分意思,他也不死纏爛打,搞什么話本里“烈女怕纏郎”的老套橋段。坊間傳聞?dòng)幸话胝妫_公子是有點(diǎn)風(fēng)流腸子在身上,身邊從來不缺紅顏,學(xué)西洋紳士那一套關(guān)心關(guān)心女士還好,真讓他主動(dòng)追姑娘,羅公子究竟是擱不下臉面。
郎無心女無意,于是一拍即散皆大歡喜。
茶點(diǎn)上齊。羅紹昌先一步開口:“周小姐今天前來,應(yīng)該不只是為了喝杯茶吧?”
“無事不登三寶殿,”周南喬也不同他假客氣,“最近確有樁小事,或要?jiǎng)隈{您出面。”
羅紹昌仍舊油嘴滑舌,“在我這里,周小姐的事不論大小,都是一等一的要緊事,‘勞駕’也實(shí)在折煞我,但凡能幫上忙,羅某定樂意效勞。”