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屋什蘭甄搬出款冬那一套糊弄人的說辭，又潤色兩句：“遠房姊妹……從揚州來，有好些年未見了?！?

盧阿嫂恍然：“原來是這樣，先前也未聽你提起過?！?

“畢竟遠親么，”屋什蘭甄微笑道，“是表丈家中的女兒——表丈家有變故，托阿兄看照一陣，也能幫襯幫襯小店，前兩日剛到長安來，舟車勞頓，還險些大病了一場，因此不常出門?！?

屋什蘭甄母親是粟特人，父親一半鮮卑血統，一半漢人血統，有這么個沒提起過的葭莩姊妹也不奇怪。

盧阿嫂于是熱心道：“唷，只一女兒家孤身在長安，也是可憐見的，容我啰嗦問一句：有婚配也無？”

“有是有，”屋什蘭甄垂目做傷神狀，聲如嘆息，“原本聘禮已下，兩廂情愿，只待擇吉日過門，只是緣慳命薄，那位公子去年害了惡疾不幸亡故。不怕您笑話，自那以后，坊間有好事的謠傳，說……說小妹命里克夫，如此戲言，竟有田舍兒將信為真。人道是‘積毀銷骨’，表丈此次送小妹遠來長安，也是希望她暫換一處清凈地方能消停片刻，更省的睹物思人?！?

“嚄……”盧阿嫂期期艾艾起來，“我不知個中變故，令妹憂思未銷，此時固然是不該再提婚嫁之事，是我草莽了，休要怪罪。”

屋什蘭甄有模有樣地與她客氣：“承蒙阿嫂記掛，感激尚不盡，怎敢說怪罪呢？”

。

款冬一忙就忙到極晚。

雖然日落前就已早早散市，但這幾日隨著大批商隊涌進長安，來云肆的生意格外忙碌，停貨的、交易的，來來往往門庭若市，各種七零八碎的瑣事一股腦直接堆到了夜里。

其實再多找兩個伙計也容易，但屋什蘭甄存心的：也就點個數、記個賬，做點打掃的雜活兒，還能把人累死累活不成？

趕的是生意旺季，除卻商旅，進京趕考的書生亦絡繹不絕，城里大大小小的客棧旅舍都趁機向上浮了浮價錢。書生多是布衣出身，更愿揀廉價的檔次，因此余下的便是幾間寬敞房子，屋什蘭甄讓她挑，且提前把話講明白了：“住店要錢的?！?

款冬被兜頭澆一瓢冷水，但灰心不過一彈指，隨即又老樣子開始無賴，“我不住店便是了，總歸現下生意好，客房也缺，不如我晚上仍睡阿甄房里，沒有枕席也不當緊，多省一處地方出來才是好的，你說是不是？”

不、當、緊？

當不當緊的該是歸你說了算么？

她不答話，而是似笑非笑深望了款冬一眼。屋什蘭甄的眼睛更像她的母親，很典型的粟特人的眼，不像中原的美人那般溫沉似水，那雙眼是西域戈壁灘上的岫玉，凜冽的，峭銳的。雖只一眼，款冬就被看得無端局促，著急辯說道：

“這又何嘗不可，于理，你我皆是女子，共居一室無避嫌之需；于情，我和阿甄也算是姊妹一場……”

“‘姊妹’？”屋什蘭甄玩味地重復一遍，“我都未往心里去，你自己倒還當真了，好不有趣?！?

款冬搜索枯腸：“《禮》書說，人不獨親其親……”

屋什蘭甄輕輕地哂笑出聲：“這時候你又經綸禮義什么都懂了?！?

看在經綸禮義的份上，最后也沒再苛算下去，可惜商人的便宜不能白占，各種雜活兒，能丟的全丟給了款冬。屋什蘭甄本來也醉翁之意不在酒，她不缺那幾個傭錢，首要目的無非是多給款冬攤派點兒活計，權作懲戒，她就是見不得這人閑下來。

反正呢，依舊是那句話：點個數、算個賬，做點打掃的雜活兒，還能把人累死累活不成。

屋什蘭甄自己倒是一連優游了幾日。

雖然這家伙來路不正，行事冒冒失失，做人又無賴不要臉面，但打打雜，偶爾跑個堂，手腳還算勤快，也不是百無一用。

盧阿嫂送來的衣裳她晚上才拿去給款冬，臨了又叮囑一句，“今日來的是裁縫鋪的盧阿嫂，你往后要識得?！?

“噢。”款冬正摸著衣料，一身是尋常的淺青色苧麻高腰裙、短襦上衣，一身是石榴紅的胡人裝束，衣料是密實的錦緞，翻領收袖，袖口、領口緄了精巧的織金錦邊，因而不由得訝然，半是感嘆半是奉承：“阿甄今日怎生這樣大方？”

屋什蘭甄面笑里不笑，輕呵了一聲，“既是‘姊妹一場’，你過得拮據，倒成了我的不是?！?

況且總不能專為你去另買幾塊粗布料子吧。

款冬把衣裳疊回去，又在腦海里回想那婦人的樣貌，詢問道：“這盧阿嫂，是很要緊的客人嗎？”

“要緊，”屋什蘭甄頷首，“你若是再遇上她，臉上千萬要顯得沉痛一些，憂愁一些?！?

款冬同情地問：“盧阿嫂她……？”家里出什么事了嗎？

屋什蘭甄淡淡錯開眼神，微皺下眉，一本正經說：“人家的閑事少打聽。”

款冬就作罷了。