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“那就回。”君瑜握住她的手，“此番回去，不一樣了。我是戶部尚書(shū)，是閣臣，有些事不必再像從前那樣如履薄冰。”

她說(shuō)得篤定，靜姝便信了。

離杭那日，杭州百姓自發(fā)相送。從巡撫衙門(mén)到運(yùn)河碼頭，沿途擺了香案，有人跪著喊“青天留步”。承嗣趴在車窗上看，小聲問(wèn)：“爹爹，他們?yōu)槭裁纯蓿俊?

君瑜沒(méi)有回答。她看著窗外那些樸素的面孔，想起這六年，修了三條水渠，清了漕運(yùn)積弊，減了五十萬(wàn)兩苛捐雜稅，也罷了三十七個(gè)貪官。這些數(shù)字背后，是一個(gè)個(gè)鮮活的人生。

而她自己，也從一個(gè)需要時(shí)刻警惕身份泄露的“孤臣”，成長(zhǎng)為真正的封疆大吏。新帝需要她回去，不是因?yàn)樗桥舆@個(gè)秘密無(wú)人知曉，而是因?yàn)樗哪芰Α⑺恼?jī)，已足以讓那些非議閉嘴。

至少，她是這么希望的。

官船北上的時(shí)候，西湖已蒙上薄雪。靜姝靠在她肩頭，輕聲哼起蘇州小調(diào)，是當(dāng)年哄承嗣睡覺(jué)時(shí)常哼的。承嗣趴在窗邊看運(yùn)河兩岸的風(fēng)景，忽然回頭說(shuō)：“爹爹，杭州的玉蘭，明年還會(huì)開(kāi)嗎？”

“會(huì)的。”君瑜摸摸他的頭，“年年都會(huì)開(kāi)。”

船行漸遠(yuǎn)，江南的山水漸漸模糊。前方是京城，是更復(fù)雜的朝局，是未知的挑戰(zhàn)。

但這一次，她潘君瑜，是治理一方有功的巡撫，是新帝親召回京的戶部尚書(shū)。

而她的身邊，有靜姝，有承嗣。

這就夠了。

船艙外風(fēng)雪漸起，運(yùn)河開(kāi)始結(jié)冰。而艙內(nèi)燭火溫暖，映著一家三口依偎的身影。

北上的路還長(zhǎng)，但她們?cè)谝黄穑悴粦诛L(fēng)霜。

第19章 畫(huà)眉深處

臘月的京城，雪下得綿密。

靜姝的咳疾是冬至那天復(fù)發(fā)的。起初只是幾聲輕嗽，夜里卻驟然轉(zhuǎn)急，咳得整個(gè)人蜷縮起來(lái)，帕子上又見(jiàn)了紅。太醫(yī)連夜進(jìn)府，診脈后眉頭深鎖，退到外間才對(duì)潘君瑜搖頭：“夫人這是沉疴入腑，心脈衰微，下官只能盡力。”

“盡力”二字，說(shuō)得艱難。潘君瑜立在廊下，看著里間昏黃的燭光，寒冬的夜風(fēng)刮在臉上，竟不覺(jué)冷。她想起三十年前蘇州潘府的新婚夜，想起靜姝穿著大紅嫁衣坐在床沿的模樣，想起遼東風(fēng)雪里那封家信，想起杭州西湖邊，靜姝笑著說(shuō)“若一直這樣多好”。

怎么就不能一直那樣呢？

承嗣聞?dòng)崗膰?guó)子監(jiān)趕回，跪在母親床前，握著她的手喚“娘”。十六歲的少年郎，已是挺拔模樣，此刻卻哭得像個(gè)孩子。靜姝虛弱地抬手，摸摸他的臉：“莫哭，娘沒(méi)事。”

可怎么會(huì)沒(méi)事。湯藥一碗碗灌下去，人卻一日日消瘦下去。到了年關(guān)，已昏睡的時(shí)候多，清醒的時(shí)候少。偶爾醒來(lái)，看見(jiàn)君瑜守在床邊，她便笑：“你呀，總不好好歇息。”

潘君瑜告了長(zhǎng)假。臘月二十三那日，皇帝遣內(nèi)侍來(lái)問(wèn)，她跪在府門(mén)前接旨，聽(tīng)太監(jiān)宣完慰勉之詞，起身時(shí)眼前一黑，幸得墨雨扶住。回屋后，她去了佛堂。

佛堂是靜姝來(lái)京后設(shè)的，小小一間，供著觀音。這些年來(lái)，靜姝每日在此上香，求的無(wú)非是“平安”二字。如今輪到潘君瑜跪在蒲團(tuán)上，她不信神佛，此刻卻愿信。

“信女潘君瑜，”她頓了頓，改了自稱，“信士潘君瑜，今立誓：愿終身茹素，減壽十年，只求吾妻汪靜姝病體得愈，平安順?biāo)臁Ｈ舻脩?yīng)驗(yàn)，必重修廟宇，再塑金身。”

一字一句，說(shuō)得極緩。燭火在佛像前跳動(dòng)，觀音低眉，悲憫地望著這個(gè)跪在塵埃里的當(dāng)朝尚書(shū)。

不知是誓言應(yīng)驗(yàn)，還是靜姝自己掙著要活，過(guò)了年，病情竟真有了起色。咳血止住了，能進(jìn)些米湯，偶爾還能靠在床頭說(shuō)幾句話。太醫(yī)再來(lái)診脈，連連稱奇：“夫人這是心有掛礙，不肯就去啊。”

靜姝的掛礙，是承嗣的婚事。

婚期定在三月初八。原是想著沖沖喜，如今新娘子已過(guò)了聘，吉日也定了，自然要辦。靜姝堅(jiān)持要親自操持，君瑜拗不過(guò)，只得讓春梅等人幫著，將事項(xiàng)一件件拿到床前稟報(bào)。

“喜帳要用茜素紅的，嗣兒喜歡那個(gè)顏色。”

“喜餅要多備些，街坊鄰里都要送到。”

她吩咐得仔細(xì)，精神竟一日好過(guò)一日。到了二月底，已能下床走幾步。只是身子到底虧空得厲害，站不久，說(shuō)會(huì)兒話便喘。

三月初七那日，靜姝起了個(gè)大早。坐在梳妝臺(tái)前，春梅為她梳頭。銅鏡里的人，鬢邊已見(jiàn)了白發(fā)，眼角細(xì)細(xì)的紋路，是歲月留下的痕跡。年輕時(shí)那傾城的容貌，如今只剩下溫婉的輪廓。