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謝鶴嶺欣賞夠了他的神色，抬高手掀開了些，甚至示意他轉(zhuǎn)過去，細細打量一會兒，道：“是撞出來的痕跡。”

寧臻玉聞言，總算想起今日掛燈籠險些摔下木梯，被人一把攔住腰，當(dāng)時便磕碰到了，應(yīng)是那會兒留的的。

他剛松口氣，又聽謝鶴嶺慢悠悠道：“且若是在假山后行事，背后該有大片痕跡。”

說著瞥了眼寧臻玉，單薄衣衫下，背上隱約仍是玉白。

寧臻玉聽出他是何意，面色愈發(fā)難看，忍不住譏諷道：“你倒在行。”

他知道自己腰上這點淤青，來得如此湊巧，恐怕是進了別人的圈套。他呼吸平穩(wěn)了些，解釋道：“在前院掛燈籠時撞的，瞧見的人不少，可為我作證。”

謝鶴嶺不置可否，放下手，寧臻玉當(dāng)即攬上衣襟，卻又覺衣角一緊——他散開的里衣，衣角正垂在謝鶴嶺膝上，被謝鶴嶺壓住。

謝鶴嶺道：“你打算如何還我？”

寧臻玉一頓，道：“我是被誣陷的。”

話音剛落，他瞧見謝鶴嶺似笑非笑的嘴角，便知道自己是欠定了。

哪家主人會真正在乎家中下人是否清白，管事的出面處置，與人私通就都處理了，省得麻煩。謝鶴嶺能耐著性子聽他說這許多，已是破天荒。

謝鶴嶺忽而一把攥過他的手腕，他站不穩(wěn)，隨即跌進謝鶴嶺懷里，就聽對方在耳邊道：“要如何還，寧公子早該心里有數(shù)了。”

吐息溫?zé)幔瑢幷橛癞?dāng)即偏過臉頰，一言不發(fā)掙扎起來。

謝鶴嶺也不攔，就見寧臻玉胡亂撿了衣裳穿上，臉色難看，快步出了門去。他這才起身，緩步踱到外間，看向桌案上遺落的一枝木芙蓉。

木芙蓉本是通體霜白，到了夜間，逐漸染上嫣紅。謝鶴嶺瞧了一眼，微妙覺得有幾分像寧臻玉——平日面容慘白，神色冷淡，方才被迫自證清白時，羞惱已極，整個人都染上了緋色。

他袖手打量片刻。院子里老段一行人仍安靜候著。

他們?nèi)橇?xí)武之人，耳目靈敏，屋內(nèi)之前的一陣怪異聲息，他們自然全聽到了。寧臻玉出來時衣衫不整，這會兒家主也未著外袍，他們只當(dāng)未瞧見，靜候吩咐。

半晌，謝鶴嶺終于轉(zhuǎn)過視線，瞥了眼臺階下狼狽跪倒的花匠，地面已磕出一片血跡。

老段立刻請示道：“是否嚴(yán)加拷問，審出背后之人？”

花匠面露懼色，口中嗚嗚作響，朝階上的貴人一個勁兒磕頭。

謝鶴嶺卻渾不在意，像是已有猜測，吐出一句：“罷了，杖殺。”

*

寧臻玉一路疾行，出了主院才冷靜些，在晦暗夜色里緩緩整理了衣襟，這才慢慢順著游廊走動。

路上迎面碰上幾人，應(yīng)都是在主院看過熱鬧的，見他完好無損出來，顯然是被謝大人放了，一個個面露詫異。

秋茗正在轉(zhuǎn)角處與人閑聊，瞧見他望過來，竟面色一僵，忍不住倒退幾步，逃了開去。

寧臻玉看他這心虛模樣，哪還有不明白的。他方才在屋里又驚又惱，出了一身冷汗，此刻身上難受，被冷風(fēng)一吹，仿佛謝鶴嶺的吐息拂過，著實難忍。

他再無心情與秋茗糾纏，徑直回了自己院子，又去廚房打了熱水，打算沐浴一番。

剛合上門，又有人敲響。

寧臻玉耐著性子問：“誰？”

婢女在外答道：“大人吩咐我來送一樣?xùn)|西。”

寧臻玉沉默片刻，實在懷疑謝鶴嶺的險惡用心，卻不好和姑娘家為難，便去開了門，婢女將一物遞給他，便匆匆離去了。

他凝目一瞧，一枝木芙蓉綻放在他手心，顏色嬌美。

想到這木芙蓉在那場腌臜事中起了何種作用，又如何被謝鶴嶺拿在手中把玩，竟還特意送來……

他胸口起伏，當(dāng)即將這枝木芙蓉丟了出去。

作者有話說：

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第18章 難自保

燭火還未滅，他翻開被子望去，竟是秋茗。

寧臻玉身量高挑，秋茗比他小巧許多，柔弱無依，此刻只著了一層衣裳，伏在榻上，全身發(fā)顫。

“你干什么？”寧臻玉震驚道。