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小廝應下，利索地領她上樓閣，奉上浸著香片的凈口茶，隨后由專為食客點菜的過賣伙計取出檀木食牌，奉上給她覽：“今日海貨有頂好的真鯛魚，乃今朝才到的新鮮活物。案酒里新添了筍焙鵪子、蓮花鴨簽兩菜，皆是本店廚監的拿手好菜，小娘子看吃些甚么？”

薛荔正看得眼花，卻見更熱鬧的來了。

幾名小廝端著一道道庖鳳烹龍，魚貫而入，呈于她面前的案桌上。過賣立至一旁，手向菜品，細致地一一介紹起來：

“此菜名曰‘雪夜泛舟’，乃取河豚魚白、莼菜與羊脂相煨，魚白如雪，莼菜若舟，而羊脂凝凍似冰河，故得此雅名；此菜乃‘蓬萊玉山’，以雪筍磨泥為山，上覆鮑魚片，盤沿綴五色鮑殼，再將松茸與鵝肝糜填塞其中，燈盞一照，宛若仙山霞光；此菜‘玉壺冰心’，乃以蒸熟的車鰲玉柱，與蜜梨肉同置冰窖蒸熟，上桌前再淋薄荷露，清香沁脾……”

他笑道：“小娘子若不識食牌菜名為何物，只管看桌上這些，便知本店精妙了。”

眼見著過賣從長案桌的一端一路解說至另一端，薛荔瞧著這些詩情畫意、又極有食欲的菜肴，向若而嘆。

大宋的“看盤”習俗乃自宮廷中源起，這點她從前在翻讀《東京夢華錄》時便見過——皇家設宴，必是金齏玉鲙、水陸畢陳，可若等菜間，諸位大臣與使節們的桌上空空，豈不顯皇家寒酸？是以為彰顯排面，宮廷便以食材顯揚國力。

點心有環餅、棗塔，旁側列香圓、石榴類的鮮果；若席中有游牧民族的使臣，便會擺豬、羊、雞、鵝、兔之類的整塊帶骨的熟肉，以繩索捆扎縛之。

看盤看盤，字面意思便是看菜，是絕不可動箸的，若忍不住饞蟲，那就是徒惹笑話。

待御膳正菜烹好，再換下已經冷掉的樣品，將菜盤一一呈上桌。作為“看盤”的菜大多直接丟棄，可宮廷食材大多珍貴稀奇，此俗雖展了皇家闊氣，但亦顯奢靡之風。

再后來，“看盤”的習俗從宮廷宴席發展到了酒樓食肆的餐飲之中。為吸引食客，民間酒家多會效仿宮廷，給菜取風雅喜慶之名。有的菜光瞧名字會不知為何物，但提前做好樣菜，置于案前給食客們瞧，不但可以大開食欲，更可一目了然。

這點現代的餐飲業倒是學得頗好，如今許多餐館不正是將菜肴的原食材擺在大堂保鮮柜里，供客人看菜點菜用么？

只不過，宋人做得更直截了當，烹菜上桌，昭昭示人：“貴客請看，咱們店的成菜與樣品全然相符！”

薛荔昔年只在書中讀過，可如今切身體會，卻又是另一番滋味。

本著今日必要“大出血”，以及吃不完打包拎著走的想法，薛荔望望那些令人垂涎欲滴的看盤，又瞧瞧手中食牌上的琳瑯菜名，指尖點著的“這個、這個、這個”，便轉化為過賣口中連珠不絕的唱報：

“桂花魚翅、香酥燜肉、紅燒寒菌、通花軟牛腸、酥烤玉蕈、螃蟹釀棖、瓏纏桃條......”

大酒樓里的過賣是饒有眼力見兒的，且記性甚佳，肺活量極好，所有菜只需傳唱一遍，鐺頭大廚便默契地接過下一棒。

菜點罷了，茶飯量酒博士便進閣子里來推銷酒水。

“女客可要點甚法酒？店中名釀有眉壽酒、仙醪酒、玉醑酒，滋味煞是醉人。女客若喜口感甘甜的，可試試荔枝酒、葡萄酒，或是黃柑酒。”

“黃柑酒？”前兩款酒薛荔要么在宋朝喝得多，要么在現代喝得多，只是這黃柑酒，倒未曾怎么聽聞過。

博士會心地解釋起來：“正如明哲所言，‘洞庭四面皆水也，水氣上騰，尤能辟霜’，此一帶種出的柑橘自古稱佳，本店的黃柑酒便是選取太湖洞庭的柑橘釀制而成。此酒色澤鮮艷、芳香超勝，故又名曰‘洞庭春色’。”

“那便給我來上一壺！”

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戍時，春酲樓外。

長街燈火初上，檐頭彩燈與店旗隨風獵獵，往來車馬喧闐，游人衣袂交錯。

門前小廝手執著燈籠，笑語盈盈地招呼食客，酒樓門扉大開，樓中酒香伴肉香馥馥飄出，嘈聲與絲竹笙簫雜糅，熱鬧非凡。

二樓眺臺上，酒樓掌柜正搖扇賞景，慢啜香梨，意趣悠然。忽而聽得街上喧嘩，他裕如自若地往樓下堂門稍瞥了眼，瞧見來者是何人，登時魂不附體，驚跳起身，急急奔下樓去。

樓下，云馮面色冷峻，長刀半出刀鞘，白光一閃，險些擦到攔路小廝的鼻尖，嚇得后者雙腿抖成竹篩，膝頭一軟，“撲通”倒地，毫不爭氣地暈了過去。

余人唯唯諾諾，不敢多言，齊恂卻神色淡然，不疾不徐地大步入堂。

“侯爺屈尊駕臨，小店蓬蓽生輝！”春酲樓掌柜滿臉堆笑，迎上來低聲賠笑道，“侯爺若要照臨，事先知會小人一聲便是，何必如此勞神費心？小人準保將上好的雅間空出，恭候臺光不是？”

“預先知會，豈不失了新意？程掌柜玲瓏剔透，斷不會教本候敗興而歸。”齊恂眼神淡淡一掠，酒樓上下鋪陳與客席盡收眼底，“本候不在的這段時日，想來程掌柜是生財有道，財運亨通了。”

程掌柜忙訕笑：“侯爺此話可是折煞小人了！您若不來照拂咱們春酲樓的生意，小人哪能生財呢？”

齊恂未理，徑自走上二樓的閣子間。未及東閣，便見有一閣子外行菜小廝排立一列，個個手捧佳肴，候著進閣呈菜。

一眼掃過去：螃蟹釀棖、桂花魚翅、紅燒寒菌、瓏纏桃條......陣仗頗豐，還挺會吃。