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“怪不得，那時你那么及時就沖了進來，原來不是巧合……”許才臉色很不好看，如同遭受晴天霹靂般。

他問道：“你們會怎么對他？”

林玉回道：“自然是秉公辦案。”

許才看向手腳處染血的鎖鏈，閉了閉眼，再睜開時眼里只剩迫切：“我說。但你們能不能……能不能不要再拷打他。他年齡大了，禁不起這個折騰。”

乍然轉變，林玉思索片刻，最終說道：“你先說，我們會根據每個人的情況斟酌。”

須臾后，屋中響起許才的講述聲。

“定安三年，阿芝溺死在桓河，連尸首也沒打撈到。我悲痛欲絕，總覺著一切都只是個夢，整日醉生夢死，連白天黑夜都分不清。

直到后來，我回過神發覺不對。那時佑幽草又流行起來，她們一行人去鏟草，為何只有她失足落水？我恐怕阿芝的死有蹊蹺，于是便暗中調查。

我查到，就在阿芝死后第二天，桓河中就出現了一個尸體，正是葉珠。巧的是，她居然也在鏟草那行人當中。可惜那時我渾渾噩噩，外界的一切消息都沒聽不到，才耽擱了這么久。

后來我竟發覺葉珠的死不是簡單的溺水，就和你說的一樣，我猜測她是先被吊死再投到的水中。那會不會阿芝也是這樣？是被奸人所害？或者說——有沒有可能她還活著？

我懷著這樣的想法去找了縣令，迫不及待地告訴他我的發現。可那個大腹便便的縣令，只是懶懶抬了下眼應了一聲，便沒有下文了。”

許才仍能想到自己當初的憤怒與不甘，繼續道：“我失望至極便打算自己繼續追查。在那之后沒過多久，有一個人找到了我。”

轉機來了，噩夢也隨之出現。

“她說她們一行女子在鏟草時，不慎被土匪抓了。一群人被關在一個木屋里瑟瑟發抖，到了晚上大多數土匪睡了，只留下一兩個守夜，就有人提議偷偷跑出去。

她們成功了，不過偏巧在最后的時候，土匪醒來了發現有人逃跑怒不可遏。那些人……她們居然就狠心把最后的幾人推了進去，趁這個時間跑下山了。”

許才聲音顫抖：“阿芝……葉珠，還有那個人，就是被留在木屋里的人。我不知道她們為何要撒謊說阿芝落水了，當時的我聽了簡直恨不得殺了那些人！你說她們該不該死？！”

他到如今都能記得，那是個一點月光都沒有的夜晚，他哭聲哀求著那人：“阿芝還活著嗎？那幫土匪在哪里？我現在就要去找他們！”

濃厚夜色里，那個帶著黑色幕帷的人緩緩勾起一抹笑：“阿芝沒死。我把她帶走了。你要見她，必須要幫我做些事。”

第71章

◎可能有兄長的蹤跡◎

林玉暗自蹙眉，他說的事，該不會就是殺人？

“沒錯。”許才自嘲道，“那人恨那些丟下他逃跑的人，她要我幫他報仇。只有那樣，她才讓我見阿芝。”

他起初并不相信這個突然冒出來的人，甚至還跟蹤過那人，但不管他怎么努力，對方總有法子甩掉他。

那時，許才惶惶度日，在害人與見到許七氏之間難以抉擇。

直到對方帶來了阿芝繡的布樣。

許才看到那布的時候，眼眶一瞬間就被淚充滿。他幾乎不能自已，拿著布樣的手止不住顫抖。

那是阿芝的繡品啊，起針收針都帶有她獨特的手法。

“后來我為了見到阿芝，便答應這要求了。可我一個人，實施起來太困難，過了約定的時間我還是沒能把人擄走。”

林玉眼光閃爍：“所以你去找了葉茂？”

“沒錯，”許才眼中隱有淚光閃爍，聲音歉疚又悲涼，“我找到葉茂，告訴他葉珠死亡的真相。他聽后果然傷心欲絕，我甚至都沒有過多勸說，他就同意和我一起做此事。

他扮作瘋癲之人，整日在街頭巷尾走動打探目標情況，為我們的行動找取合適時機。而我得到消息后則趁機將人擄走。”

怪不得。林玉大約知道他為何改變態度將實情托盤而出了，原是因為葉茂。

果不其然，下一刻許才就求情道：“我本就不想活了，但若把一切說出，我害怕那人會對葉茂不軌。可我沒想到……”他看向奚竹這個變數，聲音哀求道：“你們竟將他帶來了縣衙。進退兩難，我只得說出一切事，我不求其他，只希望你們能保住他的性命。他本來不該參與到這里面來的，是我……是我將他拖了進來。”

林玉沒想過會是這樣的真相，她見許才痛苦萬分的神情，心中亦是如同壓上石頭般沉重。但是——

“樊花萃那時還才兩三歲，難道她也參與到那行人里了嗎？”

面對林玉的詰問，許才明顯怔住，良久，他緩緩閉了下眼睛，再說話時仿佛蒼老了數十年：“她不是那行人里的。我為了完成和那人的交易，整日整日睡不著，這件事就像一個魔咒般在我的腦里纏繞。可是，那人卻騙了我。

在把最后一個人徐娘擄走后，我以為那人會兌現承諾。但他卻說，阿芝死了。

他說阿芝在定安三年就死了！你知道嗎？！阿芝她在七年就死了，被吊死然后丟到河里了。連個尸體都沒有……”

許才再也忍不住，他放聲嘶吼出聲，把這些年的恐懼害怕全都化作淚水奪眶而出。縱使手腳還被綁在石柱上，他的身體依舊控制不住的萎縮起來，眼淚流過已經凝固的血珠，一滴一滴砸在地上。

許才悲愴的痛哭聲霎時充滿這個本就不大的地方。

情緒的爆發往往就在一瞬間，林玉看向這個布滿皺褶的男人，心中也頗不是滋味。她對猶豫要不要上前的奚竹搖了搖頭，靜靜等待許才發泄完。

奚竹在一旁，同樣看著許才。

悲傷在空中浮動，一抹光卻悄然從墻邊的罅隙處照了進來。

外面，已大亮了。

“我和那人打了一架，但技不如人。我不知道她為何沒有殺我……如果那時她就把我殺了的話，后面就不會發生這些事了。六年后，我為學堂挑水，在山上蓋了個茅草屋同葉茂住在一起，本以為一切平安無事的時候，那人又出現了。他要我用以前的手段，把一個名為樊花萃的人帶走。”

許才不肯，他已經見不到阿芝了，再也沒有理由為她做事。可那人威脅許才，他若不去，就把之前的事情全部告發。

“葉茂勸我不要去，他不知道我和那人的交易，也不知道那人手中有我的把柄。我當時實在是害怕被告上縣衙，昏了頭了，就按他說的做了。”

許才記得，那是悶熱的七月，蟬鳴一聲一聲叫著，如同女孩驚恐的尖叫聲，在他的耳邊綿延不絕。他以為自己會松一口氣，但事實是，恐懼與驚惶如同潮水般把他整個人淹沒。