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不出片刻，林玉一聲吆喝下馬車悠悠停了下來，她一個跨身就輕易下了馬，再不見初學時青澀模樣。

對馬車中的人說了句“下車”后，她專心打量起面前的縣衙。

正是晌午時分，金燦燦的陽光正照在掛在正中的那一塊“桐遙縣衙”上，金色字跡磅礴大氣，與兩旁石柱相得益彰。

再瞧那石柱題的楹聯：欺人如欺天，毋自欺也；負民即負國，何忍負之。這字跡同樣蒼勁有力，不難看出，與那牌匾上的字出自同一人之手。

最引人注意的還是那門口出的石獅，兩座大獅端坐兩旁，面容肅穆猶如守護神般庇佑著桐遙。

林玉瞧見那獅子身上栩栩如生的毛發，奇道這桐遙的石獅竟如此逼真，雕刻技藝恐怕都能與大理寺門前那兩座相提并論了！

不止她一人這樣想，旁邊傳來孟源的驚訝聲：“嚯，好威風的大獅子！”

奚竹押著周桂也走了下來，見到這大門不由恍神，低頭閉眼適應了下外面的陽光，再睜開眼睛看了一眼，莫不是自己看錯了？

這時林玉已走了過來，見周桂被挾持沒有半分意外，問道：“如何？他究竟是有何目的？”

奚竹回神，把人往前面提了提：“沒說。”

“那只有待會進了縣衙交給桂縣令了。”林玉低頭思忖著從懷里掏出一個東西，帶領幾人進入大門。

桐遙縣令名為桂綸，是定安三年的登科進士，中弟后先在吏部呆了兩年，后又轉到了戶部，可在戶部還沒呆滿一年，就犯了不知什么錯被派到桐遙來了，不過他知而奮進，為官勤勉，在桐遙這個小縣未曾懈怠，不到兩年又擢升為縣令。

不過奇怪的是，朝廷像是忘了這個人，自此之后桂綸就一直在桐遙當縣令了。但據說他本人并不在意升遷與否，酒興之際脫口而出“但求為官之事無愧于其職，無論何處為官，于彼皆同”這般話。

林玉坐在木椅上，腦里回想著之前調查的有關桐遙縣令的事跡。

如此經歷，聽起來這桂縣令當真是一個豁達的好官，不知真人是否如此呢？想到此處，她正想與奚竹商量，結果看他一副神游天外魂不守舍的模樣，心里不由稱奇。

好像自從方才進來之后他就是如此形態了？

而一旁的孟源百無聊賴，一只手托著下巴，一只手則無意識地摳著木椅上的碎屑。

再看周桂，在進大堂前幾人已借了縣衙的繩子，但因一時沒找到合適長度的繩索，只堪堪把他的手背在身后打了個雙套結，身子依然是由奚竹點的穴來控制。但他人站著，卻是背向大門面朝墻壁，又低著頭好像極為不愿讓人瞧到似的。

難道他在這桐遙縣有前科？正在林玉若有所思時，一身著官服的男子跨著大步走了進來。他先走至林玉面前，揖手說道：“想必這位便是林大人？下官來遲，還望海涵。”

林玉依聲望去，只見桂綸生就一對平直濃眉，眉骨高眼眶深，更襯深邃眼眸。說話時嘴角平直，目無雜念，自有一股不怒自威的氣質。同樣，此人說話簡潔明了，絲毫沒有冗雜之感，更遑論阿諛奉承之言，這倒是和傳聞一致。

她連忙回以一揖：“桂大人不必自責，我奉命來此查辦案件，這段時日還得多多仰仗桂大人了。”

桂綸正身，順勢將腰間衣物上的褶皺順平：“下官自當竭力而為。”

正在二人寒暄之時，堂內傳來一陣不合時宜的“唰唰”聲。桂綸朝聲源處看去，竟是一個少年人坐在木椅上摳木頭，那人雖是低頭坐著，但側臉竟有些熟悉感，仿佛在哪里見過……是了，他突然想起來，到他面前：“這位可是戶部尚書孟大人之子？”

誰料孟源沒有反應，低著頭像是有煩心事般。

這一個兩個到底怎么了？怎么都心不在焉的樣子？林玉無奈，敲了敲兩人的木椅，孟源和奚竹才如夢初醒般回神。

林玉率先解釋，語氣略帶歉意：“桂大人，許是趕路太久，他們一時沒調整過來。”

“啊——對，我是坐車太累了。這位大人方才說什么來著？戶部尚書孟大人？對，我是。大人認識家父嗎？”

孟源稀里糊涂地回答完，對上奚竹和林玉難以名狀的眼神，心里一陣心慌，這才驚覺自己又說了不該說的……孟源啊孟源，你怎么一點也不長教訓。

他想起方才所想，再看當下情形，后悔到想直接扇自己一耳光。

這副變化神情全落在桂綸的眼中，他罕見地露出了點笑意：“孟尚書為人豁達，當初我在戶部任職時，他同樣真心待我，這份恩情我感念不忘。幾位公子日后若有所需，盡管告知于我。”說罷看向奚竹問道：“不知這位是……”

林玉正要回答，奚竹輕輕頷首，自行開口：“一介侍衛，不足掛齒。”

眼看堂中三人全部介紹完畢，桂綸坐在木椅上道：“三位趕路想必辛苦了，我已安排好廂房供各位休息。不過條件有限，只得在這縣衙中。室中簡樸，若有不適心之處可告知衙役。今夜本該為各位接風洗塵，我也早已在綠意樓訂好酒席，但現下下官事務纏身，還有要事處理，恐怕不能作陪。只盼各位乘興而去，盡興而歸。”

話畢，桂綸召來衙役，低聲囑咐，讓他帶林玉三人去安排好的地方。自己則立馬起身，像是又要離開。

見他形色匆匆的樣子，林玉想起第四個人，連忙攔住桂綸語速極快說道：“此人言行有異，不知入城來有何目的，我們便將其綁了送到縣衙來，桂大人可看看是否認識此人？”

在她說話的同時，奚竹自發去把縮到墻角背著人群的周桂給翻了過來，把他的正臉暴露在眾人面前。

一見這臉，桂綸著急的步伐瞬間止住，臉上露出不可思議的神情。他手不禁向前指去，因太過吃驚一時說不出完整的話來，只聽得從口中發出斷斷續續的音節。

“你……你……”

林玉幾人同樣吃了一驚，這人究竟是何來路？

【作者有話說】

欺人如欺天，毋自欺也；負民即負國，何忍負之。

出自內鄉縣衙大堂楹聯

第60章

◎他為何會時時在意她？◎

擺不清的思緒，如同到處亂竄的風一般，往每個人身邊鉆。除去桂綸與周桂二人，其余人都很納悶又驚訝，這人莫當真是老手？竟讓桂綸失態至此。

“你怎么在這里？！”

再說是浸潤官場多年的人，最初的驚訝過去后，桂綸正色吐出完整的一句話。但這語氣？好似不是面對惡人的質問，細究起來竟夾雜著一絲溫情。

是她看錯了嗎？