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說(shuō)罷把頭擺到一邊,不再與三人對(duì)視。
林玉看此人從頭到腳都透露著一股不自在的感覺(jué),心中不禁疑惑,他為何非要解穴?有什么陰謀嗎?
可奚竹確是恍然懂了。
此人說(shuō)話文雅,此刻以躺著的姿態(tài)回話想必是覺(jué)得不自在極了,不過(guò)那又怎么樣?眼下人是好是壞都不知,何必解穴帶來(lái)不必要的麻煩?
他轉(zhuǎn)念一想,又蹲下叫上孟源,合力把人給移到樹(shù)旁去了。
現(xiàn)在人雖然仍是不能動(dòng)彈的狀態(tài),不過(guò)卻是依靠在樹(shù)旁,周桂也就沒(méi)了那扭捏的神情,對(duì)三人說(shuō)道:“在下名為周桂,此番是去桐遙縣尋親的,誰(shuí)知這周邊荒蕪一人,連投宿的客棧也沒(méi)有。不怕三位公子笑話,我走到這邊有些辨不清方向了,方才好不容易在遠(yuǎn)處看見(jiàn)三位公子,這才過(guò)來(lái)的。”
哦,就是路癡嘛。奚竹了然,想起剛才的情形,古怪道:“那你為何要對(duì)我出招?”
“出招?”周桂面色略驚,“我看三位公子專心談話,伸出手想拍一下這位公子的肩而已。沒(méi)曾想竟造成這般哭笑不得的誤會(huì)。”
是么?奚竹仔細(xì)回想方才的情景,好像那一掌是沒(méi)有內(nèi)力,只是尋常伸手而已。
原來(lái)只是一場(chǎng)誤會(huì),都怪自己想得太多,走前嚴(yán)叔再三囑咐他一定要護(hù)好三人安全,是以這一路來(lái)他都格外小心。
雖不知有何危險(xiǎn),但多心些總沒(méi)錯(cuò)。
意識(shí)到這一番烏龍,他正想替周桂解開(kāi)穴道,身旁卻冷不丁傳來(lái)林玉的聲音,“敢問(wèn)周公子,有何證據(jù)能夠證明你說(shuō)的是真話?”
周桂低頭冥想,看見(jiàn)被孟源扔到地上的野草時(shí)眼睛一下亮起來(lái):“你們先前談?wù)摰哪且安荨闭f(shuō)罷對(duì)上三人奇怪的眼神連忙補(bǔ)上:“我并非有意偷聽(tīng),只是恰巧聽(tīng)見(jiàn)。”
“那野草名為佑幽。葉片鋸齒狀,看似普通卻神奇無(wú)比,若動(dòng)物咬上一口,非但不能吞入腹中,反而自身受傷,如其表面有一層保護(hù)罩般剛勁。正是因?yàn)樗腥绱艘粚颖Wo(hù)罩,生起來(lái)又幽深駭人,才取名為‘佑幽’。此草一年四季都不絕,一旦植下,必將蔓延。許多年前曾一度瘋長(zhǎng),覆蓋桐遙縣大地,是后來(lái)有一位縣令挺身而出,治理過(guò)后才有的如今的桐遙縣。在那之后,這草就少了許多了。”
原來(lái)如此,怪不得他們都不知這草之名,連書(shū)上也未曾記載過(guò)。
“可它現(xiàn)在長(zhǎng)在此地,并沒(méi)有綿延成災(zāi)呀?”孟源是去拔草的人,他看得分明,那草只是矮矮一團(tuán),并沒(méi)有周桂口中的那番離奇。
周桂擺頭:“那我就不知了,許是它也轉(zhuǎn)性了吧。不過(guò)三位公子眼下可相信我了?”
除去孟源提出的那點(diǎn),其他皆與周桂口中所說(shuō)無(wú)異。他若不是桐縣有親,怎會(huì)知道這許多年前的事?三人對(duì)了對(duì)眼色,奚竹便去將穴道解開(kāi)了。
周桂身上陡然放松,立即站起身朝前一揖:“多謝三位公子。在下還有個(gè)不情之請(qǐng),我不辨方向,想來(lái)此地距桐遙也不遠(yuǎn)了,三位可否為我指明方向?”
“桐遙?”孟源跳起來(lái),“周兄我們就是要去桐遙縣!眼下天色這么晚了,不如明日結(jié)伴而行?”
周桂一臉受寵若驚:“可以嗎?那真是太感謝了!三位公子,滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào),往后若有用得上我的地方,我必當(dāng)竭盡全力。”
林玉和奚竹也點(diǎn)頭笑著應(yīng)了。
孟源是個(gè)閑不下來(lái)的性子:“周兄你也別叫什么三位公子了,稱呼起來(lái)不麻煩么?我叫孟源,你可以叫我小孟,這時(shí)……”
幾人坐在地上閑談起來(lái),再不見(jiàn)方才劍拔弩張之態(tài)。
風(fēng)吹草靜,林玉忽然問(wèn)道:“不知周兄是哪里的人?”
“在下家中世代居于蜀中。”
孟源驚道:“蜀中!離這里恐怕得有幾千里遠(yuǎn)了!那想必周兄要探的親十分重要了?”
此話一出,周桂臉上閃過(guò)一絲異色,但很快被掩藏住。他斯斯文文道:“的確很重要。”
奚竹手上擺弄著那撒在地上的野草,笑著問(wèn):“不知周兄是何時(shí)動(dòng)的身?”
“約莫是半月以前。”
“途中是否順?biāo)欤俊?
“在下運(yùn)氣甚佳,一切都好。只是不知道此番能不能順利找到親人。”周桂抬頭只見(jiàn)暗色一片,話語(yǔ)中帶著一絲悵然。
孟源照舊熱情:“別擔(dān)心,大不了讓桐遙縣令幫忙找。周兄你就別多想了。”
黑暗中有人身子猛地一僵。
周桂語(yǔ)氣客氣道:“不必麻煩縣令了,我自己找就行了。今日能遇上三位已是莫大的榮幸了。”
林中再度寂靜,孟源靠著樹(shù)干睡得正香,嘴里還念叨著“水荷蝦兒”。其余人也在各自的地方睡得安穩(wěn)。一片漆黑下,有人站起身往旁邊走去,過(guò)了半息又悄悄回來(lái)。
樹(shù)葉寂寂無(wú)聲,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。轉(zhuǎn)眼間又至天明,在孟源三人的熱情邀約下,周桂坐上了馬車。
這次卻是由林玉來(lái)駕馬。她學(xué)得很快,奚竹只教了一遍就上手了。
她揮鞭向前,吹來(lái)的風(fēng)好不肆意。
“坐好了各位!”
馬車中,周桂坐在正中略顯拘謹(jǐn),孟源好奇地望向窗外,而奚竹則閉目養(yǎng)神。間或有轉(zhuǎn)彎或急停,但還沒(méi)等孟源的驚呼聲結(jié)束就被一一化解。
幾人就這般搖晃著來(lái)到桐縣城門(mén)。
剛到城門(mén),馬車就被守門(mén)士兵攔下。一膀大腰圓的守衛(wèi)粗聲粗氣說(shuō):“一共幾人?下車檢查!”
車上三人聽(tīng)到此話挨個(gè)從馬車上下來(lái),奚竹往里瞧了瞧,暗忖:這里看起來(lái)不就是普通縣城嗎?為何守衛(wèi)會(huì)如此森嚴(yán)?
林玉也有此惑,不過(guò)幸好嚴(yán)行像提前預(yù)料到了此事,事先就給了她一份通關(guān)文牒。她率先走上前去將那東西拿給守衛(wèi),守衛(wèi)瞧后,果然點(diǎn)頭放行。
幾人等守衛(wèi)檢查完,正欲重新上馬車之時(shí),突然被后面的聲音叫住。
“慢著!”
那守衛(wèi)瞇了瞇眼,用手指頭數(shù)人:“這上面只說(shuō)有三人,這多出的一人是何人?可有進(jìn)城文牒?還不快出來(lái)!”