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錦月眸光止不住泛起凄清,懷中還是這個妹妹,可這次抱著映玉的感覺卻和從前不同了,那種單純的快樂、親情,仿佛也如映玉脖子上的勒痕,有了瑕疵……
“只要你好好過日子,就是對我好了。”
映玉緊緊抱著她:“姐姐,謝謝你,映玉永遠愛你……”
錦月讓阿竹打了水來給映玉梳洗了一番,又親自送了她回去,抬出弘凌叮囑連帶恐嚇的說了一通映玉殿中的奴才,以后決不能在發生類似的事,才回來含英齋。
每回映玉來香璇都會回避,她走了錦月才通知香璇進屋,錦月回來含英齋看見香璇抱著胳膊還等在院子中。夜風涼颼颼的,她穿得淡薄、風寒又沒好,哪里受得了。
錦月心下自責,剛才走得急,竟忘了通知她。
“是我不好,竟忘了告訴你,你身子還病著不能吹風,趕緊進屋吧。”
香璇蹙眉,擔心地望著錦月:“云衣姐姐當真要幫她嗎?一旦你插手這池爭寵的渾水,姐姐日后想要獨善其身過安穩日子,可就難了。”
“這道理我何嘗不知道,只是……”錦月望天上的滿月,嘆息,“爹娘將她托付給我,娘親更是臨終遺囑,我若眼睜睜看她赴死,豈不是愧對父母的養育之恩。”
“可這對姐姐太殘忍了!”
錦月吃驚看她,香璇眸中含淚、心疼地看來,“若這么久香璇還看不分明就真是傻子了。姐姐和殿下,分明是互相在乎彼此啊。如此要你去幫著別的女子追求心上的男子,豈不是太殘忍嗎……”
錦月一怔,目光閃爍了閃爍撇開,背對香璇:“你看錯了,我與太子只是兄妹之情罷了,沒有別的在乎。更沒有什么心上男子……”
香璇上前兩步繞到錦月跟前:“姐姐你也不必騙我了。我看得清清楚楚,你只有對著太子眼睛才會有亮光、有生氣,而太子也只有看著你眼睛才會溫柔、會耐心的說話,哪怕他說的話不好聽也不會和別人那般根本不理會。”“姐姐,說話做事可以騙人,但無意流露的眼神是不會騙人的,你們就是相愛啊!”
錦月不想在聽這些擾亂她決心地話,撇開臉:“別說了……別說了……”
香璇握住錦月傷痕還未消退的雙手:“姐姐,你還記得我在暴室里說過的話嗎?我說過,我蔡香璇今生都不會背叛你和小黎,或許你有苦衷不能告訴我,但一定要記得,哪怕你的親妹妹背叛你、利用你,你還有一個妹妹叫香璇,會和你和小黎一起走下去……”
錦月含淚看她,心田全是感動,同時也感凄涼。映玉脖子上的勒痕是橫在脖子中央的,若真是從床上跌落下去,那勒痕一定是靠脖子頂部的。也就是說,那勒痕是假的。
或許金素棉是真不容她,金素棉手下的姬妾也確實讓映玉日子難過,但今日這次,也一定有映玉故意的成分。她替映玉擦淚的時候就看了分明,但,終究不能負了爹娘的養育之恩,也不能真忍心看從小一起長大的親人生不如死。
進屋前,錦月望了眼庭中她剛來時,弘凌讓人移栽的玉蘭,吩咐阿竹:“那些蘭花甚是扎眼,明日……明日讓花匠來移了吧。”
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正式冊封東宮諸夫人、美人的圣旨隔了四日便下來了,本早該冊封的,卻因著弘凌牽涉弘允的命案而推遲了。
夫人只是臨時性的稱呼,美人也等于皇帝的采女,并不是正式名分。
東宮姬妾共分六等,正妃自是太子妃。而后是良娣兩人,正三品;良媛六人,正四品;承徽十人,正五品;昭訓十六人,正七品;鳳儀二十四人,正九品。
東宮姬妾加起來才八個,空缺還多,有意攀附加入□□的、家中有貌美女兒的,都眼睛放亮了看著這些空缺。一個搞不好,弘凌一登基,這些還不起眼的姬妾就成天子妃嬪,飛上枝頭了。
毫無疑問,金素棉是太子妃,而映玉因著下毒失寵,只封了個江昭訓,李、鄭二美人是皇帝親賜,封了良娣,其余幾個也都是良媛、承徽。八人中,只有映玉地位最低,以前大家見面都見平禮,現在卻不同了,地位低的受氣自是不用說。
清早,錦月便起來小廚房蒸了荷花香糕。弘凌最愛吃這個,甜甜的,又帶點兒荷花香味。
錦月昨日向曹全打聽了,說弘凌今日不忙,便讓映玉約他去湖邊的亭子。
香璇在一旁幫忙,洗了蓮蓬上的浮萍,一顆一顆地剝蓮子:“姐姐你可真了解太子殿下,難怪江昭訓一定要你幫她。”
自映玉欺瞞了錦月,香璇便有些不喜她了,說起映玉語氣也冷了些。
錦月將鍋蓋揭開,立刻騰起一陣白白的熱氣,荷花的清香迎面撲來。
這香糕用荷葉包裹蒸,小灶房里立刻荷香四溢。
錦月拿筷子沾了一點兒嘗了口,甜度不夠,又用刷子刷了一層花蜜,才說:
“不管太子會不會喜歡映玉,只要他來見她,哪怕說上幾句話,映玉的處境也不至于這么難過,別的姬妾總得有些忌憚。”
香璇將剝好的蓮子遞過來:“可惜姐姐無心做后宮妃嬪,否則以姐姐的慧心,定然能爭一番地位恩寵。”
錦月笑笑,她不要別人施舍恩寵。再高的地位、再多的富貴榮華,也比不上一份平等的愛情。“這樣跪著的愛,不要也罷。”
香璇透過朦朧的水汽和陣陣荷花香看錦月,錦月正低著眸包荷葉,香璇一時有些看癡,后宮中怎會有這樣的女子,從容貌到靈魂仿佛都散發著香氣。
這時阿竹進來:“姑娘,延尉監的李大人來了,說是有要事和姑娘說。”
錦月吃了一驚,自那回牡丹園子的談話被弘凌聽見,錦月便囑咐他沒有特別重大的事情莫來找她,難道發生了什么事么。
錦月摘下圍裙,洗了手,忙出去。
院中李湯滿面春風,笑吟吟地和小黎玩投壺的游戲。
李湯穿著藍袍,腰間用深藍色滾淺藍邊兒的緞帶束著,綴了塊大方簡單的碧玉流蘇,模樣看起來很高興,像是發生了什么好事。
“娘親來了!”小黎見錦月來,和李湯一指她說了一句,然后興高采烈地跑過來抱住錦月的腿:“娘親娘親,李叔叔說有爹爹的消息了,爹爹他唔……”
錦月嚇了一跳捂住兒子的小嘴“噓”了一聲,忙看四周無人才放了心。
李湯忍不住欣喜,三兩步跨過來:“云衣姑娘,五殿……”他一頓,改口,“小黎的‘爹爹’有消息了,他或許……還活著!”
錦月一愣,幾乎反應不過來李湯說的話、指的人,呆若木雞地立了一陣,才顫抖著喃喃問:“活著……誰,活著……”
第三十三章 弘允歸來
荷花香糕只需要蒸小半個時辰,很快就蒸好了。
除了香糕,錦月又托念月殿灶火房的那太監“云貴”做了些豆沙糕、海棠糕、定勝糕、鴛鴦卷,雖然按照弘凌的口味來調了,也不能確定他是否喜歡。
一共五道點心,用景泰藍、描了金邊兒的掐絲琺瑯食盒裝好。食盒分五格,放進去正正好。