花上提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

天子站起身，明黃袍角掠過許夙陽低伏的視線：“年少時朕見你，還當你是個可造之材，原想著登基后好生栽培，讓你成為朕的臂膀。可結果呢？正經事一件未辦，反倒禍害了無辜女子。似你這等人，朕留著你還有什么用處？豈不是玷污了探花郎這個名號！”

許夙陽渾身一顫，慌忙叩首：“臣……臣惶恐。”

陸瑜驟然厲聲喝道：“惶恐有何用？你若還想做個人，還想體體面面地活，或是體面地死，朕便給你一個機會。”

他眸光如刃，直刺向跪伏在地的人：“幫朕找出那些失蹤大臣的下落。你不知曉，不見得你父親許太保也不知。你們父子的性命與前程，如今都系于你一人之手。這條將功補過的路，你走是不走？”

許夙陽心頭劇震。他雖不明白皇上為何執著于追尋那些舊臣，卻清楚地看出許家已成了天子眼中的釘子。而自己，正是那個最先被揪住的把柄。若敢說個不字，只怕立刻就要從頭落地。

他思忖良久，終是伏身應道：“臣……愿為陛下效命，必當竭盡全力探查諸位大臣下落。”

陸瑜見他應承，神色并未稍霽，只細細端詳他片刻，忽道：“朕還有一事好奇，許探花需得如實答來。”

許夙陽忙道：“陛下請講。”

“沈識因……”陸瑜語氣里透著說不清的晦暗，“可曾與你說過，她當年究竟看上了你哪一點，竟愿與你談婚論嫁？雖未成事，朕仍想知道。”

許夙陽沒料到他會突然問起這個，怔了許久方才抬頭，正對上天子漸沉的目光。

他斟酌著答道：“許是……看中臣的容貌，與從前溫存的性子。那時臣待她極盡呵護與疼愛，如珍似寶地捧在手心，她才對臣傾心相許。”

陸瑜聞言不禁低笑出聲：“好一個容貌與疼愛？”那笑聲里浸著說不清的譏誚。

許夙陽豈會聽不出他弦外之音？這位天子不也對沈識因念念不忘嗎？到最后不也未能得償所愿？不過仗著身份尊貴些罷了，在情愛里，誰又比誰更高貴？

他抬眼望向轉回御座的身影，緩聲道：“陛下，臣不僅知曉沈識因中意臣什么，更明白她為何會對陸呈辭傾心。”

話到此處，語氣里不禁帶了幾分澀意：“她愛陸呈辭俊朗的容貌，慕他堅毅的性情，戀他卓然不群的氣度，更貪戀他那副強健的體魄。”

他審視著陸瑜的神色，繼續道：“說來慚愧，陸呈辭生就一副人人稱羨的身形，精力旺盛，體魄強健，宛若百折不摧的松柏。縱使滿身傷痕，也折不斷他那身錚錚傲骨。況且此人既有魄力，又極能隱忍。”

“最要緊的是，他待沈識因確實傾盡誠意。這份心意，世上無人能及。”

無人能及。

陸瑜原本面上尚算平靜，可聽著許夙陽這番話，目光漸漸沉了下來，直直盯住他。

許夙陽抬眸對上那雙天威難測的眼睛，雖心存畏懼，卻也從那眼底窺見一絲自嘲——仿佛在說，你我皆是敗軍之將，誰又比誰更高明？

龍椅扶手上的指節漸漸攥得發白。許夙陽這話分明是在譏諷他，譏諷他這副病體。那陸呈辭確實……單是

這具強健的身軀，他就已經輸了。

殿內驟然沉寂，空氣凝滯如膠。良久，陸瑜才緩緩開口：“朕眼下有樁好差事要交給許探花。城中芙蓉街有座觀音像，需得日日灑掃。就派許探花每日清晨前去打掃，一日都不許間斷。”

芙蓉街乃是京城最繁華的街市，皇上命他去那里當眾勞作，分明是要將他這身狼狽病癥展露于人前。許夙陽心底暗罵一句“狗東西”，面上卻恭順應道：“臣領旨，定將佛像灑掃得一塵不染。”

陸瑜蹙眉瞥他一眼，擺擺手示意退下。許夙陽起身行禮，退出大殿，一路往回走，心里早將陸瑜翻來覆去罵了千百遍。

——

沈識因想起那日江絮接過信箋時的神色確有幾分可疑，便盤算著要尋個由頭接近他，細細查探此事。

或許從他身上能尋到些線索——如今他與許太保往來密切，且能坐上翰林院學士之位，絕不僅是靠許太保一句話那般簡單。

至今朝中無人對此提出異議，可見他背后定有別的倚仗。或許是皇上，又或許是另有其人。

思及此，她這日便借探望江靈之名去了江府。

姨母見她到來，連嘆了幾聲，握著她的手細細端詳，言語間滿是憐惜。盡管尚未確定陸呈辭是否真的不在人世，但這般打擊與失去夫君并無二致。姨母最近喪夫，自是懂得沈識因此刻心境。

沈識因說明來意，道是來看望江靈，又順勢問起江絮可在府中。姨母嘆道江絮出門辦事去了，又提起江靈正在房中，自沈識因上次來了之后，這孩子心情倒是開朗了許多。

沈識因一路去了江靈房中，見她正坐在窗邊做針線，見沈識因來了忙起身喚了聲“姐姐”。

沈識因走近端詳她的氣色，又看了看她已顯懷的肚子，瞧著比先前好了些。

江靈也聽聞了陸呈辭的事，安慰道：“姐姐，我知道姐夫至今沒有消息……但你千萬別太傷心，說不定過些時日他就回來了。”

沈識因聽著這番體貼話語，點頭應道：“多謝妹妹關心。你近來身子可好？如今懷著身孕，定要仔細將養。”

江靈撫著肚子道：“現在好多了，尤其是心境開闊許多。這些日子我也想通了不少事，只是還沒拿定主意究竟該如何。”

沈識因輕輕應了一聲，四下望了望問道：“妹妹可知江絮哥哥去了哪里？”

江靈搖頭：“不知。他近來忙碌得很，總是早出晚歸的。姐姐找他有事？”

沈識因回道：“也沒什么要緊事，原想請他幫忙打聽陸呈辭的下落。他如今新任翰林院學士，想必公務繁忙，也不知在官場上可還適應？”

江靈語氣里帶著幾分自豪：“絮哥哥近來確實忙碌，如今他身為翰林院學士，已非尋常官員可比。皇上似乎頗為器重，常派下許多差事，有時甚至有人直接尋到府上來，忙得簡直是前不著村后不著店的。”

沈識因聞言追問：“皇上竟這般重用他？差事多到要親自派人來府上尋？”

江靈點頭稱是：“每次來的都是同一個人，不是送信，便是交代新差事。我想著，照這般情形，過不了多久哥哥定能再升遷的。”

沈識因眸光微動，又試探著問道：“江絮哥哥常收的那些信……都是什么樣的？妹妹可曾見過？”

“我倒不太清楚。”江靈搖頭，“但瞧著模樣應當十分要緊。平日他從不與我們議論朝中事務，不過從哥哥近日的言行舉止間，能看出他心情極好。想來很快就要升職了。”

沈識因輕聲反問：“你怎就斷定他定會升職？”

江靈壓低聲音道：“那日我偶然聽許哥哥提了一句，說有望坐上太守之位呢。”

太守？

沈識因心下疑惑，太守這般高的官職，怎會輕易落在一個連科考都不曾參加過的人身上？

那些老臣們在朝中兢兢業業一輩子，到老都未必能攀上這個位置。當年她的祖父能官至太傅，其間不知歷經多少艱難。就連許萬昌坐上太保之位，也是費盡心血籌謀。他這般年輕，憑什么？