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沈識因心里卻已翻涌起層層疑慮。這般破格擢升,實(shí)在不合常理。若要換取這樣的高位,需要付出何等代價?
她隱隱覺得,江絮或許正在謀劃一件驚天動地的大事。
過了片刻,她起身道:“妹妹先在這兒坐著,我去方便一下。”
江靈點(diǎn)頭:“姐姐去吧,我等著姐姐,待會兒還要與姐姐多說會兒話呢,每回與你談心,我這心里就敞亮許多。”
沈識因稱好,臨行前又似不經(jīng)意問了一句:“江絮哥哥……待會兒可會回來?”
江靈搖頭:“應(yīng)該不會,他通常都要到很晚才回府。”
沈識因點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身出了房間。她并未往凈室去,而是徑直穿過回廊,朝江絮的院落走去。
到了院門前,只見一個小廝守在房外,她緩步上前問道:“江絮可在屋里?”
那小廝見是王妃駕到,忙不迭躬身行禮:“回王妃不在,您找江大人何事?”
沈識因回道:“二小姐悶得慌,讓本宮過來給她取幾本書籍看。”
小廝聽聞要為安胎的二小姐取幾本閑書解悶,道:“王妃娘娘稍待,容奴才進(jìn)去取來。”
沈識因卻道:“靈妹妹的喜好本宮最是清楚,本宮親自為她挑選。”
小廝猶豫著,又不敢頂撞,最后只得側(cè)身讓開,請她進(jìn)了房間。
沈識因上次來過江絮的書房,只是為來得及細(xì)看。時下進(jìn)屋后,四下打量,書房內(nèi)窗明幾凈,滿架典籍按經(jīng)史子集排列齊整。紫檀木多寶閣上擺著幾件青銅器,墻頭懸著畫作,處處透著清雅。
她佯裝尋書,指尖掠過一排排書脊,目光卻細(xì)細(xì)掃過案幾、抽屜與博古架的每個角落。
金印信件始終不見蹤影,正暗自焦灼時,無意間拉開書案最底層那個帶銅環(huán)的抽屜,卻見里頭整齊碼著數(shù)十本絹面小冊,封皮標(biāo)著序號,從“壹”到“叁拾貳”依次排列。
她抽出標(biāo)著“壹”字的那本,翻開竟是江絮的親筆手札。冊頁已泛黃,墨跡間還透著稚氣,首頁赫然寫著“奕國三年仲春”——那該是他八歲光景。
只見上面寫道:三月廿七,晴。張家小子又帶人堵在巷口,搶了我新得的松煙墨。他們笑我父親不爭氣,是個靠母親的無能子,還說我母親是被我父親騙來的。我很生氣,但是我咬牙未哭,心里卻燒著一團(tuán)火。總有一日,我要站在最高的地方,讓所有輕賤我的人,都只能仰望我的衣角。
這一頁,字字句句浸著不甘。
再翻一頁,更驚心的內(nèi)容躍入眼簾:五月初三,陰。午后從學(xué)堂歸家,見父親鬼祟溜進(jìn)曬魚干的房間。我隔窗窺見他從懷中取出一件杏子紅襦裙,那裙擺繡著并蒂蓮,好像是鄰家林姐姐昨日哭著說遺失的那條。他將裙子深深埋進(jìn)箱底,還往上壓了許多小魚干。我躲在窗外,手腳冰涼。
沈識因看到這里,皺緊了眉頭。這稚嫩筆跡記錄的秘密讓人無端發(fā)冷。
她正欲繼續(xù)翻閱,忽見下一頁寫著:六月初八,父親將林姐姐那件襦裙取出焚毀,灰燼撒在后院海棠樹下。
墨跡在此處暈開大片,似是淚痕。
她眉頭皺得愈緊,心中陣陣發(fā)涼。
再翻一頁,竟然看到了自己的名字。
——
沈識因的舅父姚將軍,在接到陸呈辭的消息后,立即改變計劃整頓軍隊(duì)與糧草。
這夜,他披甲按劍,巡視至糧草囤處,忽見遠(yuǎn)處山巒間驚鳥亂飛。他眉心驟緊,厲聲喝道:“示警!”
話音未落,一道鐵矢破空而來,直取他咽喉。
他側(cè)身閃避,鐵矢擦著護(hù)心鏡掠過,深深扎進(jìn)身后糧垛。幾乎是同時,無數(shù)黑影自四面帳頂、車底、旗桿頂端翻飛而下,玄色勁裝融入夜色,唯有利刃折射著跳躍的火光,如鬼火流螢。
“結(jié)陣。”姚將軍的親衛(wèi)長大喊著舉盾。
可暗衛(wèi)來得太快。為首之人身形如煙,雙刀劃出銀弧,瞬間割開兩名士卒的喉嚨。血霧噴濺的剎那,更多黑影已切入陣型縫隙,短刃專挑甲胄接合處下手,狠準(zhǔn)利落。
“保護(hù)糧草。”姚將軍橫劍架住迎面劈來的彎刀,虎口震得發(fā)麻。這些刺客內(nèi)力陰柔刁鉆,竟能透過重甲震傷經(jīng)脈。
營地徹底沸騰。士卒從營帳中涌出,卻迎上漫天擲來的鐵蒺藜與袖箭。慘叫聲此起彼伏,有人剛沖出帳門就捂著喉嚨倒下。
混亂中,姚將軍瞥見數(shù)名暗衛(wèi)袖中甩
出纏著油布的箭矢,在火把上一掠即燃。
“攔住他們。”他目眥欲裂,揮劍劈翻一名攔路的刺客,朝糧車沖去。
一支火箭已離弦,劃過漆黑的夜空,不偏不倚扎進(jìn)堆滿谷米的糧車。浸了火油的布條轟地燃起,瞬間燒著了干燥的麻袋。
更多的火箭隨之而來,釘入帳篷、草料堆、運(yùn)糧車……火勢借風(fēng)蔓延,噼啪爆響聲,濃煙滾滾直沖云霄,將半邊天幕染成詭譎的暗紅。
火光映照下,暗衛(wèi)首領(lǐng)的面容隱在兜帽陰影里,只露出一截線條冷硬的下頜。他穿過廝殺的人群,雙刀直取姚將軍后心。
“將軍小心!”親衛(wèi)長合身撲上,用脊背硬生生接下這一擊。刀尖透胸而出,帶出一蓬熱血,濺在姚將軍側(cè)臉。
姚將軍反手一劍逼退敵人,扶住軟倒的部下。年輕的親衛(wèi)長張了張嘴,血液涌出,終是沒能說出話,頭一歪沒了聲息。
悲憤化作怒吼,姚將軍劍勢陡然剛猛,大開大合,將一名暗衛(wèi)連人帶刀劈飛。他奪過一柄長槍,槍出如龍,點(diǎn)、戳、掃、砸,剛猛的勁風(fēng)逼得周圍刺客一時難以近身。
混戰(zhàn)進(jìn)入白熱。兵器撞擊聲、吶喊聲、哀嚎聲與火焰燃燒的爆裂聲交織,地面已被血與火染得泥濘。
一名暗衛(wèi)踩著同伴的肩膀騰空躍起,手中鏈鏢射向姚將軍面門。姚將軍側(cè)頭避過,鏈鏢卻纏住了他束發(fā)的金冠。
不遠(yuǎn)處,火勢已連成一片,灼熱的氣浪撲面而來。
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作者有話說:趕到12點(diǎn)前來啦[捂臉笑哭]
昨天車被追尾,撞出幾十米,幸好只是腿部受傷。左膝關(guān)節(jié)骨折和塌陷了,大夫說先住院兩周。昨天真的是生死一線。