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他并不覺得自己這個想法有多無恥，畢竟女子在世，找到一個靠山更為重要，老太太而今上了年紀，能護得了她一時，卻護不了一世。

一開始，他覺得她的接近有幾分刻意，可隨著逐日的相處，宋蟬似乎不是他最初想象的那般心機深重之人，反而總透出些不涉深世的純善。

或許是他想岔了呢？萬一她的目的和他不謀而合呢。

“三日后便是焰火節，我本已安排好了車馬。會在后街拐角處等待表妹。只是今日見表妹還有些虛弱，我倒是有些不忍心再拉著表妹出去了。”

陸灃的話只透了一半，顯然是在試探。

宋蟬回過神來，也并沒有直接回答他去或是不去，只是敏銳捕捉到了他話中的等待二字。

她原以為陸灃上次的邀約，是要帶著她與府中姐妹同去，可聽他的語氣，似乎這竟是一場只有他們二人單獨的相約。

于是輕聲問道：“表哥這話是什么意思？”

陸灃神色坦然，并無任何戲趣之意。

“幾個妹妹先前都與其他府的小姐約好了同去，家中幾個兄弟也有事兒，若是表妹愿意，可以與我同行。”

陸灃幾乎不遮掩他的用心，況且對于宋蟬這樣的人，他也不必過于謹慎。

宋蟬一時有些怔住，不覺臉也浮上一片緋紅。

“只是……”

焰火節慶既是府內其余小娘子都同去，若是被陸泠等人瞧見，自有說不完的后話要處理了。

“我已準備好了兩副面具，表妹無需多慮。”

陸灃的話篤定而又堅決，語氣卻不似陸湛那般強硬，反而讓宋蟬覺得他的思慮極為周全可靠。

何況這些日子她的心緒太過沉重，也需要這一場焰火來撫平，給日子一些新的盼頭。

“好。”宋蟬頷首應下。

夜風拂弄，兩人的衣袂覆蓋交疊，身影重疊，貼得極緊，遠遠望去，仿佛一對親密廝.磨的愛侶。

陸湛便站在他們身后的林影里，望見的便是這樣一副情形。

他深邃沉黑的雙眼無甚情緒，沒有波瀾。

陸灃與宋蟬逐日親近起來，若是換做往日，他理應感到欣喜。

只是不知為何，此刻他心里竟感到莫名煩躁。

許是那夜心中燥火尚未平息，才會生出這諸多不合宜的思緒。

*

夜色深重，趙小娘正與趙婉在屋里說著話，忽然門外傳來聲響，隨后便見到陸沛跌跌撞撞地闖進來。

趙小娘端了燭燈迎上門前，借著燭光仔細一瞧，不免高聲驚呼起來：“我的兒，你這是怎么了！”

只見陸沛臉上烏青一片，紅腫的眼睛只能勉強瞇起一條縫，看得人觸目驚心。

陸沛緊攥著趙小娘的袖子，開口就帶了哭腔：“娘！”

陸沛用袖口擦了擦流出來的清鼻涕，半晌緩過勁兒了這才抽抽泣泣開口：“也不知兒子究竟得罪了誰！竟要挨這么一頓打！”

趙小娘只看一眼，便明白了此事是誰的動作。

她一向寵愛陸沛這個獨子，甚至到了溺愛的程度，哪里見過陸沛受這種委屈？

一時心里既是心疼，又有氣憤，恨不得將那下手的人千刀萬剮才好。

趙小娘輕哼一聲，拉著陸沛坐下：“不是你得罪了，恐怕是有人記恨上我們了。”

趙小娘意味深長地睇了趙婉一眼，趙婉也是暗暗咬牙。

下人剛好遞來了冰手帕，陸沛拉過來緊忙敷了敷臉。

“到底是誰做的，實在是膽大包天！我這張俊臉多少小娘子喜歡，若是毀了可怎么辦才好。阿娘，這荒唐事必須今晚就告訴父親，好讓父親替我做主！”

陸沛越說越激動，甚至站起身來叫嚷，趙小娘一看這架勢，害怕動靜鬧大，連忙拉著人坐下。

“萬萬不可。”

趙氏心里思忖著，這事兒必是陸湛做的，定是記恨著上次她們在國公爺面前逼著他納側室的事。

只是沒想到，那天她們還只是蜻蜓點水的在公爺面前提了一嘴，今夜就引出了這么大的亂子。

陸湛著實是個心黑手狠的，連自己的弟弟都能下得去這般毒手！

只可惜，這事還沒個實在證據，若是貿然捅了前面去，只怕引來的就不是這么一頓拳腳了。

陸沛想不明白，趙小娘也不愿多說，生怕他知道了，又要不知天高地厚的去找事兒了，于是錯開了話鋒。

“可憐我兒受了這么一遭，你且回去好生修養，書塾這些日子也不必去了。這委屈你先忍下，等來日阿娘定為你討回這個公道。”

陸沛聽聞不用去書塾，心中雖有不忿，也覺得能忍得了。

喝了幾盞茶后，陸沛便回屋去了，趙小娘隨即和趙婉對了個顏色，讓人閉了房門。

“上次的事到底還是我們心慈手軟了，若是能直接將生米煮成熟飯，料他也沒有澄清的余地。”

趙婉忖摸著這句話，心里拿捏不準，試探地一問：“姨娘的意思是？”

“我還敢有什么意思，上次你也見著了，他都敢對你姨夫吹胡子瞪眼，還有什么不敢的，我只是想著，硬著不行來軟的。”