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云濟伸手想扶，但又畏懼接觸女子，反而往后退了一步。少婦見他這般嫌棄，頓時心生誤會，羞臊得想鉆進地縫里。她掙扎著起身，捂住臉面，哭喪著道：“我識得你，你們縱火燒了麻子頭家，賠了他好多錢米。你……你為何不讓火燒得大些，把我家也燒了？”

少婦說罷，捂臉逃走。云濟卻愣在那里，剛才那句話沉甸甸砸在他的胸口：“為何不讓火燒得大些，把我家也燒了？”他一時竟分辨不出這話是何意，是她不想活了，覺得還不如死在火里，又或是羨慕鄰家被燒了房，反而因禍得福，獲了賠償，換了糧食？

“三杯倒，你怎么了？”

云濟被狄依依叫醒，自言自語道：“義父告誡我惜身，不讓我再摻和貔貅奪糧案，我已經答應過他，可……可我又怎能置身事外？”

說到這里，他看了狄依依一眼，回首望向身后的滿目瘡痍。

狄依依柔聲問道：“所以，你終究還是要自食其言了嗎？”

這一刻，云濟的目光異乎尋常地堅定：“這一出貔貅刑，我說什么也要破了它。”

他向來從容不迫，語氣也和往日一般平淡無奇，但偏有一股慨然之氣，于溫文爾雅中壯懷激烈。

狄依依看著他，千言萬語在喉間滾動，卻只三個字從唇齒間吐露：“我信你！”

第十八章 我不成圣

月亮緩緩爬上中天，一縷清輝透過鐵窗，溜進開封府的牢房。

寧管事只覺有人敲了敲自己的脊背，他瞬間驚醒，從地上爬起身來。卻見胡安國坐在對面，正靜靜地看著他。

“小寧子，你跟我做買賣，也有十多年了吧？”

“員外，我在胡家十三年啦。”

“這么多年，你向來盡心盡力，我也自問待你不薄。可你為何要串通外人，借貔貅刑來害我？”

寧管事渾身一震，驚駭欲絕地望著胡安國：“員外…”

胡安國擺了擺手：“自從云教授和邱遠論及貔貅刑的破解之法，我就知道貔貅刑看似神秘詭異，實則是人為搗鬼。胡某走南闖北這么多年，對自己的眼光頗為自傲，唯獨在你身上栽了個大跟頭。胡家十七名管事，你是我最看好的一個。本準備讓你挑更重的擔子，誰知你……唉！就為了一個女人嗎？”

“我……”寧管事面色發白。埋藏在心底最深處的秘密，忽然被一語戳破，他顯然措手不及。

自從三年前，在胡家初次見到雪柳，他便丟了魂魄。多少個夜里輾轉反側，念念不忘的都是她的嬌顏。雪柳雖是胡安國買來的姬妾，在他心中卻是神妃仙子，偶爾說上只言片語，他都忍不住想入非非，沒日沒夜地胡思亂想。

然而這樣一個天仙兒般的人物，卻被當作貨物一般賣去了陳留高家。得知此事，他整整數月都失魂落魄，如同身子里有什么東西丟了似的。誰知去年春天，她又突然被送了回來，臉上的傷疤格外猙獰可怖，反復腐爛，久治不愈。原本人見人愛，如今變成了人見人嫌。

然而在他內心深處，竟隱隱有一絲不為人知的竊喜。

胡安國給了銀錢，讓他請大夫為雪柳治傷。那是他最為歡喜的時日，不僅再度見到夢中人，而且她臉上有了傷，就似云端仙子落入了凡塵，不再那般遙不可及。他仿佛只要一伸手，就夠得到她。

于是他終于鼓起勇氣，向東家開口，希望能夠花錢為雪柳贖身。胡安國一口答應，還說胡家會先出錢將她的傷治好。

他高興得連話都說不出來，生怕自己只要一張嘴，狂喜的心就會從喉嚨里跳出來。他到處尋醫問藥，親手為她煎藥治傷。記得有一日不慎燙傷了手，她居然親自為自己包扎，冰涼滑膩的手指從他手背上拂過，吐氣如蘭地吹著他燙傷的手指。他受寵若驚，登時如飲了瓊漿玉液，一時飄飄欲仙，什么疼痛也感覺不到了。

那時他在想：“能得你這樣待我，莫說被燙傷一根手指，就算將整條胳膊放進油鍋里炸上一遍，又有何妨？”

雪柳每日喝藥、敷藥，不知耗費了多少靈丹妙藥，治了整整兩個月。終于一日，她告訴他疤痕雖然無法祛除，但傷勢已經完全治好。

他將消息告知胡安國，滿心歡喜地等待東家兌現承諾。誰知胡安國和雪柳一番長談之后，態度陡然大變，全然不提自己說過的話，還給她專門請了仆婦，當侍妾一般安置起來。

翌日，胡安國賞了他不少銀錢，卻告訴他，雪柳不能許給他了。

那一刻，他只覺五雷轟頂。

再三追問，他才得知雪柳已經有了三個月身孕。大夫雖然早已看破，卻應了雪柳的央求，并未告知他這位管事。他遲疑了三日，終于鼓起勇氣，跟她吐露心意，想照顧她一生一世，愿意將她腹中的孩子視如己出。

然而她的雙眸里滿是歉疚，遲疑許久，還是拒絕了他。

一時間，天在旋，地在轉，他腦中一片空茫，什么聲響也聽不到了。只有在心底最深處，一個悲愴憤然的聲音在嘶吼著：“是啦！我算得了什么？不過是一介家仆而已。她肚子里懷著的，可是壽光侯家的血脈！就算被主人家燙傷了臉，就算被趕了回來，可有了這腹中的骨肉，她總有機會被接回去，做公侯家的妾侍！”

他就此大病一場，歇了大半個月才好。而雪柳的肚子漸漸大了起來，臘月初的時候，產下一名男嬰。

那日他喝了一夜的酒，等醒來時，見到一個渾身補丁的乞丐，直勾勾地盯著他問：“想和胡安國開個無傷大雅的玩笑嗎？想讓他也嘗嘗受人擺布的滋味嗎？”

他鬼使神差般答應下來。

帶著一絲報復的快意，他按照那乞丐的蠱惑，給自己東家設了貔貅刑的套兒。其實他不久后便有了悔意，但一步錯，步步錯，一走上歧路，就泥足深陷，再也無法回頭。

他知道胡安國的厲害，早預料到會被對方發現，只是沒想到說破此事的時候，兩人皆深陷開封府獄。

寧管事看著胡安國，艱澀地道：“員外，貔貅刑是我鬼迷心竅，受人慫恿做的手腳。但燈山里的人頭，我是真的全然不知啊！”

胡安國道：“我且問一句，我待你如何？”

寧管事跪了下來：“小寧子自小無父無母，當年只是個受人欺辱的苦工，若沒有員外賞識，哪能混到今天這般有家有業？員外的恩情比山還高，比海還深！我……我真是一時糊涂，做出那等事來。”

“過去的事，不提也罷。”胡安國嘆息道，“現在胡家危在旦夕，雪柳也被牽扯進來。我托了云教授給壽光侯傳信，希望他能夠看在雪柳的面上，搭救一二。可現在想來，我只怕做錯了。”

“為……為什么？”

“雪柳的孩子并非壽光侯的骨肉，他對雪柳絕無半點舊情可言。況且雪柳還知道一些高家的秘聞，官府若再三盤問，她一個女人家，難免會說漏嘴。這種情況下，壽光侯會怎么辦？他是會費力幫咱們脫罪，還是……讓雪柳永遠閉嘴？”

寧管事臉色一變，一想到雪柳危在旦夕，頓時惶急起來：“那……那怎么辦？”

“壽光侯現在面臨兩個選擇，只要讓他覺得救胡家更容易，雪柳自然不會有事。”

寧管事苦笑道：“燈魁案鬧得那么大，驚得天子震怒。除非查出真兇，否則要給胡家脫罪，實在比登天還難。”

“官府查不出真兇，我們可以給他們一個真兇。”

“給他們一個真兇？”