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狄依依愣了一愣，才想明白，張無舌的意思是，因為胡安國獲罪，胡記糧行已經被查封了。

云濟喃喃自語：“果然如此。可其間又有什么關聯？”

狄依依問道：“什么果然如此？”

“若算上胡記，年前就已不收鹽鈔的，共十四家糧行。郭聞志遞交的賬本上，記有十四家糧行曾從延豐倉貸糧，然后按照常平司的規矩轉賣給平民，正是這十四家糧行。我查賬時，也發現這十四家糧行，跟延豐倉的賬目往來不太符合常例。”

狄依依似懂非懂，云濟也一時琢磨不透。

自從貔貅奪糧的變故發生后，市易司糶糧再度收緊，尋常若無門路，休想買到平價糧。而各大糧行短短數日內大肆提價，今日官府眼看不對，派人上門告誡，糧行只能稍作收斂，不再明目張膽和市易司作對，但各有投機之法，絕不降價糶糧。攪弄得東京城內人心惶惶，幾乎一片末日景象。

云、狄二人匆匆趕到沈括府邸，正好沈括忙碌了大半日，剛剛回到家中。問及籌備糧食的事情，沈括告訴云濟，貔貅奪糧發生后，他曾挨家挨戶去豪門大戶借糧，均遭拒絕。王相公已經找他商議，若百萬石存糧不能尋回，只能從其他地方調糧。為保京師，政事堂已經下令京西北路、京東西路、淮南北路常平倉暫閉，各出四成糧食運往京城。

“什么？”云濟大驚失色，“從鄰路運糧？就算運糧，也該從南方調遣才是！現在北方大旱，這幾路所遭旱災，除了淮南北路，哪有比京畿路輕的？他們尚且自顧不暇，哪有余力支援京城？”

狄依依也道：“糧食運到東京，這些州縣的百姓怎么辦？他們吃什么？”

沈括神色黯然：“為今之計，也只能大局為重，先保京師，以穩天下。至于鄰路州縣，卻也顧不得許多。”

幾人相視苦笑，明知此舉對其他州縣不公，更是委屈了其他州縣百姓，也不知京郊各地，又得死多少災民，可“大局為重”四字，就如山一般沉甸甸壓了過來，誰也推之不動。

云濟不甘地道：“北方大旱，朝廷許災民隨豐就食，其實還有‘東京除外’四個字隱在背后。我們去陳留走了兩遭，各州縣都在設法安置流民，實則身負任務，將流民截留在京畿外，以免擾亂東京。”

狄依依譏諷道：“好一座東京城，將周邊郡縣當圍墻，把流民阻隔在城外，圈住這一城歌舞升平。如今城內丟糧，又來搶奪鄰路郡縣的保命之糧。”

“東京城內有皇宮，有朝廷，有王公顯貴……”沈括知他二人畢竟年輕，教導他們道，“你們早該知道，京城本就是鑄在其他州縣身上的空中樓閣。”

云濟突然嘆道：“要說世間只吃不泄的貔貅，莫過于這座吸食著億兆百姓膏血，奉養著萬千皇族貴胄，四海列國風騷獨領、亙古至今繁華第一的……東京城啊！”

狄依依深有同感，只覺這番話說到了自己心坎里。全天下供養的一座東京城，到如今居然缺糧了，豈不可笑？

“其實……東京城根本就不缺糧。”云濟苦笑道。

狄依依詫然道：“不缺糧？怎會不缺糧？”

云濟道：“皇親國戚，王公貴胄，他們缺糧嗎？京城近二十家糧行，他們缺糧嗎？他們糧倉里所存的糧食，夠全城人吃一年半載！可他們會把糧拿出來嗎？就算拿出來，也絕不會讓窮苦百姓買得起！”

他并未細說，但狄依依全然明白過來。此時的東京局勢已成死結，高官顯宦和富賈糧商囤糧居奇，大戶人家的糧倉堆積如山，糧價卻高處云端。此時官府沒有足夠的平價之糧，那往后的數月間，少說有一半的平民買不起糧。“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的景象，絕非詩家虛言。

“這不是……撐死的撐死，餓死的餓死嗎？”

云濟點點頭，恍然想起了高士毅咒罵貔貅刑時所說的話：“你們哪里知道這是何等酷刑，簡直就像一片身子被丟進兩片地獄，上半截叫你餓死一千遍，下半截卻叫你撐死一萬遍！”

狄依依見他發愣，呼喚了他一聲。

云濟驚醒過來：“你不覺得，這座東京城，也像中了貔貅刑嗎？”

“貔貅刑？”狄依依細思一番，恍然點頭，“倒真是像呢！那這一出貔貅刑怎么解？”

云濟沒有答話，兩人相視一眼，均知若不能及時破解這出“貔貅刑”，不出一個月，東京城這座雄城龐大的尸骸就會橫陳在寸寸干裂的中原大地。

轉眼到了下午時分，兩人去探望鄭俠。

原來云、鄭二人雖然就醫時間相差無幾，大夫的醫術卻高低有別。在李道長診治下，云濟已經能夠到處閑逛，而鄭俠受其他大夫救治，經過一日修養，依舊頭痛心慌，一天內嘔吐了三次。

于是兩人接了鄭俠，將他送到道生醫館療養。

道生醫館設了數間病舍，每舍均有兩三位病患，安排給鄭俠的那間，有一張床圍著灰白色帳子。云濟正覺奇怪，狄依依低聲告訴他，道生醫館中凡遇到病患即將離世，就用帷帳隔開，一來方便和家人獨處，二來避免影響其他患者。

二人揭開帷帳，見床榻上坐著個女童，七八歲年紀，面色枯黃，身形消瘦，額頭上搭著一卷濕汗巾，整個人罩著濃濃病氣，唯獨一雙水靈靈的大眼，沒有沾染半點沮喪和晦氣，和她垮掉的身軀格格不入。

狄依依只看她一眼，就覺莫名心疼，仿佛心被攥緊了一般，但看她相貌，又覺得似曾相識。

云、狄二人打聽后才知，這女童就是疙瘩巷被燒房屋隔壁家的女兒，沒有大名，小名就喚作“姊姊”。年前她突然害了病，高燒不退，父母送她來求醫，才知她患了腦癆，病勢甚是兇猛，連李侍醫也扼腕長嘆。她父母見治不好，生怕多花錢，將她棄在醫館，偷偷走了。醫館不知她父母去向，只得將她留在病房過年，如此拖了多日，連日燒了退，退了燒，終于還是不可避免到了這一刻。

床榻邊有一名醫者，起身從帷帳里走出來，沖云、狄二人搖了搖頭，低聲黯然道：“就在這一時半刻了。”

三人俯身鉆進帷帳，女童沖兩人燦然笑了笑，她兩只干瘦的小手里，緊緊抱著一只布兜，布兜里半露出四個小小泥人，一男人、一婦人、一男童、一女童，顯是一家四口的模樣。

她將布兜緊緊貼在胸口，奮力抬起胳膊，依次親吻每個泥人，臉上帶著十分努力的笑，輕聲地道：“爹爹再見，嬢嬢再見，弟弟再見……姊姊再見……”

云濟如遭雷擊，陡然間想起兒時和父親道別時的場景，頓時淚如泉涌。忽聽得一陣響動，回頭一看，狄依依早已繃不住，跑出了帳子。

送別女童后，云、狄二人從道生醫館出來，相顧黯然，各自都是滿腹心事。

狄依依將酒囊在手里溜了個圈，突然看見街角站著個婦人，正偷偷摸摸往道生醫館這邊張望。狄依依瞬間想起，她就是昨日被燒了屋的鄰舍婦人，也是把女童丟棄在道生醫館的母親。

“站住！”

狄依依憤然大喝，箭步沖出，轉眼間揪住那婦人，責問她為何丟棄女兒。那婦人被斥罵一通，得知女兒已然離世，不由熱淚滾滾，抽噎道：“俺們家貧，下頓飯都不見著落，哪里看得起病？姊姊已是治不好，小葫蘆也連吃都吃不飽，俺和她爹能咋辦？能保住小葫蘆不餓死，已經千恩萬謝了，哪敢再貪求啥？”

狄依依本來義憤填膺，聽罷這話卻怔在當場。

見她不說話，那婦人掩面而逃。云、狄二人失魂落魄般跟在后面，不多時到了疙瘩巷。被燒毀的幾間屋舍荒在巷里，一時無人打理。只有相隔最遠的一家，被燒得不是太嚴重，屋頂未塌，墻壁未倒，里面還有人聲。

云濟走近那間屋舍，恰逢屋內有人開門，一名年輕婦人從屋內鉆出來。卻見她發髻凌亂，衣衫不整，臉上紅潮未退，眼角掛著淚痕，手里提著小半袋米，大概只有一升。

少婦和云濟撞了個正著，兩人同時驚慌失措，云濟退出數步，少婦整了整衣衫，不由將米袋藏在身后。

此時隔壁一戶有人呼喝：“賤婆娘！又死到哪里去了？”話音剛落，一個憊懶漢子從隔壁躥了過來，一把抓住少婦的胳臂，扯著嗓子叫道：“好哇！才多少會兒工夫，竟跑到麻子頭家鬼混，也不顧我還餓著肚子呢！入他奶奶的麻子頭，剛得了錢買了糧，就來老子頭上拉屎撒尿。不成，我家婆娘豈能叫你白睡了，他娘的麻子頭，給老子滾出來！”

這憊懶漢子當著許多外人，就吆五喝六，將少婦堵在鄰家門口，著實叫她好不難堪。少婦急急將米袋從身后拿出，沖漢子晃了晃。

憊懶漢子一個愣神，一巴掌甩在少婦臉上，將她踹倒在地，又罵：“賤婆娘，為了點糧食臉都不要了，真是丟老子的臉！”說罷撲上前，從少婦手里搶過糧食，轉身而去。

“那是給娃熬粥的，你個死漢子，跟娃搶吃的！”少婦羞急之下，放聲哭喊。她想起身追男人，但腰眼上挨了一腳，加上餓得頭暈目眩，一時站不起身。