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秦深滿意地吻了一下他的鬢發：“去吧。”

兩人在檐下分別，一個朝南，一個朝東，各自大步行去。西斜日光照射著殿頂的金色琉璃瓦，將整座皇宮映得明亮而輝煌。

大善殿。

長公主秦折閱在宮人引領下入內，見秦深正站在一扇六椀菱花窗旁等她。

窗外石榴紅似火，映著樹后的粉墻，被余暉光線切割出半明半暗的交界線，是窺窗見景、一時一變的玲瓏之美。

秦折閱見秦深還有余暇賞景，看來是對接下來的局勢成竹在胸。她有些失落之余，不知為何又隱隱覺得欣慰。

“姑母，請坐。”秦深率先開口打招呼，親切中不失氣勢，君王威儀在他身上逐漸成形。

這讓秦折閱一時恍惚，似是飽經戰火的秦榴站在了她面前，一邊喚著長姐，一邊朝她微笑。

秦折閱吐了口氣，入座，與秦深隔著窗前書案對坐。

案上香茗已沏，水溫恰好，秦深做了個您先請的手勢。秦折閱沒有動杯子，肅容正色：“澗川，你還沒有徹底贏。”

秦深不動聲色地問：“事已至此，我還有對手嗎，是誰？”

秦折閱道：“——是我。”

秦深笑了笑：“我不希望姑母成為我的對手。我們本是同氣連枝，您是大岳的締造者之一，默默守護了這個國家三十載，又怎么忍心因為帝位之爭，使得血脈相殘，讓這座江山動蕩不安？”

秦折閱閉了一下眼，又快速睜開：“你竟然沒有質疑我的身份、年齡與能力。”

秦深道：“您不是尋常女子，是女將，當年若是向天爭造化，也許會成為女帝。而衰老只會奪走您的青春，并不會奪走您的智慧與能力。我不敢小覷您，更想要爭取您的支持，這將打消朝臣與民間的最后一重疑慮。”

秦折閱道：“我若放棄自己的決死一搏，轉而支持你登基，又有什么好處？”

秦深并未露出交易神色，反而關懷地問：“姑母需要什么？”

秦折閱緊盯著他的神情，他似乎毫不心虛，一脈赤忱，但也許是假象，她看不穿。

她很少看不穿一個人，況且對方還這么年輕。

雛鳳清于老鳳聲。她輕嘆口氣：“我不稀罕錦衣玉食，也不指望壽終正寢，我只希望我認定的兒子——你的親表兄，能得到原該屬于他的身份與封地。”

秦深再次笑了笑，看不清是贊同還是戲謔：“兼安侯，談濯？”

“不，他是談家人。”秦折閱沉聲道，“我只有一個兒子，名喚蕭珩，蕭楚白，原名唐時鏡。”

秦深面上的哂笑消失了。

第164章 那不是良知是愛

這個出乎意料的秘密，如石落深潭，在秦深心底激起巨響與水花，但他用天生高峻的巖崖擋住了它，并開始迅速思考各種關聯，重新梳理接下來的策略。

他借著舉杯飲茶的動作，頃刻間穩定了心神。

“原來如此。人都說，出身長公主府的唐時鏡，其父為樂伶，其母不詳。但我之前查出，其父唐璩乃是大瑤山之戰的俘虜，其祖父是戰敗而死的‘藍黑大王’唐尤。

“唐尤雖為瑤王，實際上收服了廣西的瑤、彝、苗三族，是為‘三苗之主’。唐璩作為他唯一幸存的兒子，遭俘虜后押送至金陵，被姑母您看中，收入府中為樂伶，其時年十六歲。

“但我沒想到的是，三年后出生的唐時鏡，竟然是姑母所孕育的！看來您對那個唐璩……”

“很意外嗎？”秦折閱反問他，也拈杯啜飲了一口溫茶，“一個中年孀婦，生下了少年樂伶的兒子。或者說，一個天潢貴胄，生下了異族俘虜的兒子。哪一種說法，更令你感到離奇、不齒，甚至有辱國體？”

秦深吸了口氣，搖頭：“都不覺得。只是佩服姑母，隨心而行，不畏人言。”

秦折閱自嘲地笑笑：“若是真不畏人言，我就不會將楚白的身世瞞著天下人，藏了這么多年……我不在乎丟談家的臉，這些年我已經夠給他們臉了；也不介意自己的名聲，反正世人都說我性烈如火、殊似男兒。我怕的是大岳威望受損，被四海異國所嘲！也怕楚白身份暴露，成為一些捍衛正統者除之而后快的目標！”

她感慨：“此生縱橫無所牽絆，竟為這一子所羈！”

秦深暗道：只怕不只為此子，也為與之生下此子之人吧。

他深諳情之一道，明白此時不宜在長公主面前再提及唐璩，便說：“姑母為蕭珩求身份與封地，可這必然會使他的出生隱情大白于天下，這樣也無妨嗎？”

秦折閱放下茶杯：“我已掩蓋了二十八年。如今我幾盡天年、時日無多，就算他的出身大白天下，世人嘲我晚節不保，又如何？至于大岳國威，在你與葉陽辭手上，墜不了。而楚白，如今能害得了他前程性命的，也無旁人，唯你二人。

“澗川，今日你就給我個準話，將會如何處置他？”

秦深并不急著下決斷，而是面沉如水：“縱然是表兄弟，他對我可稱不上友善。于公有奪權之爭，于私有覦妻之仇，姑母叫我如何輕輕放下？”

秦折閱拍案，震得空茶杯在桌上跳了兩跳，鏗然翻倒。

“他再怎么為自己籌謀與爭奪，也并未對大岳、對你二人造成實質傷害！再說，天日昏暗，爭權奪勢有錯嗎？憑什么你爭得，他爭不得？殊美在前，追逐求偶有錯嗎？憑什么你追得，他追不得？

“澗川，如今你已勝利在望，為何不能對他多幾分寬容仁慈，好讓我覺得支持你登基是個正確的決定？”

秦深伸手，撿拾翻倒的杯、蓋，在她面前擺放好，重新注入溫茶。

“姑母，莫惱。”他冷峻地說，“蕭珩雖無大善，亦無大惡。雖有野心與籌謀，但正如姑母所言，亦未來得及危害大岳。我甚至不怪他的奪鼎之舉，因為群雄逐鹿，他若能贏，便是天命之人。但我怪罪他覬覦我妻，且是在人家明確表示無意于他的情況下。

“他搶不到，若能就此罷手，我也放他一馬。但他千不該、萬不該，因求不得而生惡念，想要借延徽帝之手毀掉截云的前程性命！”

秦折閱臉色微微發白。

這半年來，蕭珩因葉陽辭始終不肯回心轉意，而與他逐漸交惡，乃至利用十皇子中毒案、立儲之爭陷害對方。這些事雖然蕭珩自己不說，但秦折閱是知道的。

不僅知道，還懷著欣慰之情，覺得她這個犟種兒子終于掙脫情網，不再重蹈她的覆轍，去執拗地掂量情愛有幾斤幾兩重了。

扶持十一皇子上位，從而攝政奪權，本就是她為楚白量身定做的前程。楚白愿意放下情愛負累，全力以赴，她心中如何不歡喜？