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“若我做了鄭夫人，還能像現在這般，在外拋頭露面，與河東商會的人唇槍舌戰嗎？”沈元惜蹙著眉，“有人的目標是嫁一個好郎君，安逸的過完一生，而我的抱負，從來不在內宅之中。”

趙晴婉沉默良久，才輕聲道：“你與其他姑娘很不一樣。”

“這世間女子，可以有千千萬萬種活法，不必只拘泥于內宅。”

元喜有元喜的活法，沈元惜自有沈元惜的活法，她不做任何人的附庸。

兩人不知聊了多久，趙晴婉時不時應和一聲，直到外面雨勢漸緩，沈元惜聽到耳邊傳來平緩的呼吸聲，自己也忍不住漸漸睡去。

第8章

清晨，沈元惜是被一聲雞鳴吵醒的，起身洗漱時，外面的天才剛破曉。

她睡覺時向來聽不得一點動靜，神經衰弱是老毛病了。

剛要敞開窗戶透透風，外面突然又一道人影路過。這個時間，幾個小丫頭都還沒醒，窗外站著誰，不言而喻。

沈元惜大大方方的推開窗，打了聲招呼：“鄭大人，這么早啊。”

“不早了，在下要去衙門點卯了。”鄭熹眼下一片烏青，一看就是沒睡好。

雨嘀嗒著下來一夜，如今外面依舊淅淅瀝瀝著，沈元惜遞了把傘給他，客氣又疏離，“那就不多留鄭大人了，當心著積水，別沾濕了袍擺。”

女子遞傘，意思已經足夠明顯了，鄭熹還是不死心，不肯接傘，“今晚，我再遣人送些姑娘愛吃的冰飲來。”

“不必了，初夏食冰傷胃，鄭大人也當節制。”沈元惜語氣淡漠，把油紙傘推了出去。

“若今日艷陽高照，姑娘還會給我傘嗎？”鄭熹眼中有掙扎之意，沈元惜果決道：“烈日恐傷人，自然要有把傘遮一遮。”

鄭熹眼神黯淡了一瞬，加之黑眼圈極重，顯得有些憔悴。

“昨日叨擾姑娘了。”

他形容頗為狼狽，隔著窗子對沈元惜板板正正行了一禮，而后撐起傘轉身離去。

沈元惜只是揺了揺頭，回頭正對上趙晴婉的目光，驚訝了一瞬，隨即問道：“阿姐，你都看到了？”

趙晴婉點點頭，問她：“姑娘，你真的不后悔了嗎？”

“我志不在此。”

“那你有想過嗎？你將來要和什么樣的人成親？女子的歸宿，終究是嫁人生子。”趙晴婉又道。

沈元惜很想說我可以一輩子不成親，她張了張嘴，終究沒把這句話說出口。

在思想開放的現代，她有這種想法，尚且會被當成異類，更遑論是在女子地位普遍偏低的古代呢？

沈元惜沉默片刻，隨口胡謅了一個：“我喜歡性子好的，無需有多好的家室，合我眼緣便可。”

“你這想法，倒是與男子相似。”

沈元惜笑得臉都僵了，不想反駁什么。

這種性別刻板印象幾千年了都沒扳過來，不是她憑一己之力就能扭轉的，只能轉移話題：“我今日要去去一趟河東商會，給陸老板送契書。”

“你一個人去嗎？”趙晴婉果真被她的話吸引了注意，叮囑道：“多帶幾個丫鬟吧，別被那陸潯占了便宜。”

沈元惜點頭稱是，連忙奔去耳房揺醒元宵元寶，還沒收拾好行囊，外門就被敲了幾下。

“在下河東商會陸潯，姑娘方便見否？”

門閂打開，沈元惜面上笑得無可挑剔，做出一個“請”的姿勢，“自然方便，陸老板快請進，我剛打算去一趟河東呢，您就過來了。”

“我方才見鄭大人出去了，我是不是應該避嫌？”陸潯語氣真誠，目光卻忍不住在沈元惜身上流連。

平心而論，沈元惜的長相并不是大部分男子喜歡的類型，她眼尾微微上挑，是很典型的桃花眼，這種眼睛里若含著情誼，自是極好。

但沈元惜的眼眸凌厲過勝了，給人一種被看穿的感覺。

陸潯很不喜歡這種感覺，但給他這種感覺的是一個年齡只有十幾歲的小姑娘，很難讓人心生厭惡，還平添了幾分新奇。

“昨夜雨疾，鄭大人只是借宿在此，陸老板不要誤會。”沈元惜覺得還是有必要解釋一下的，但很快她就后悔多嘴了。

陸潯聞言“嗯”了一聲，轉而又挑起他那標志性的浪/蕩笑容，意味深長的看了眼沈元惜。

不等沈元惜說什么，陸潯很自然的挪開視線，看向院中水池，一眼便發現了沉在水底的幾只河貝，有些驚訝，不經意間點了一句：“元姑娘養這東西做什么，難道還能養出珍珠嗎？”